– Ну, и что дальше?

– Я хочу знать, какое решение приняла ты. Она подозрительно поинтересовалась:

– А чего, собственно, ты от меня ожидаешь?

– Знаешь, мне не хотелось бы на тебя давить, но…

– Чепуха! Я уверена, ты сразу решил заставить меня сделать аборт. То, с какой скоростью ты сбежал, говорит само за себя. Ты очередной мужчина, который, получив от женщины все, что он хотел, сбегает при первой же трудности. Все было прекрасно до тех пор, пока я не уступила. В постели тебе со мной было хорошо, ведь, правда? И не раз…

Шагнув к ней, Алан быстро сказал:

– Дейдри, пожалуйста, прекрати. Я понимаю, у тебя есть основания чувствовать себя не лучшим образом, но я…

– У меня есть не основания, а право сказать тебе пару ласковых… – Она опять вспомнила об украденных им сведениях.

– Слушай, прости меня. Я знаю, что мне нельзя было уходить. Но ведь я вернулся. Неужели мы не можем поговорить? Я хочу, чтобы ты знала – мы поступим так, как захочешь ты сама. Если ты хочешь ребенка, я буду этому только рад.

Дейдри опять широко раскрыла глаза от удивления.

– Ты хочешь сказать…

– Да. – Голос Алана окреп, но глаза стали вдруг грустными. – Знаешь, самое ужасное, что я совершенно не представляю себя отцом.

Дейдри неуверенно посмотрела на него. Потом ей пришло на ум, что он может ловчить и дурачить ее из-за того, что оставшиеся материалы все еще были в его руках и он нуждался в ее согласии на их использование. Их дальнейший разговор был похож на игру в «холодно-горячо». Так продолжалось до тех пор, пока она не услышала из уст Алана фразу, которая заставила ее застыть на месте.

– Я уже сказал тебе, – начал Алан, – что мы поступим так, как ты сочтешь нужным. Но я очень надеюсь, что у нас будет дом, о котором мы так мечтали. – Сделав паузу, он спокойно продолжил: – Мне очень хочется, чтобы ты была счастлива. Именно этого я хочу больше всего в мире и очень надеюсь, что ты согласишься выйти за меня замуж.

От изумления Дейдри даже вскрикнула:

– Замуж за тебя?

Он спокойно подтвердил:

– Да, именно так. Выйти за меня замуж.

Она долгим взглядом посмотрела на него, потом возбужденно крикнула:

– Нет, нет, этого совсем не нужно!

– А разве кто-нибудь говорил о том, что в этом есть какая-то необходимость? Просто я хочу, чтобы ты стала моей женой. И не только из-за того, что у тебя будет ребенок. Просто я тебя люблю с момента нашей первой встречи.

Чего-чего, но такого оборота событий она не ждала. Она даже разинула рот от удивления.

– Что тебя так поразило в моих словах?

Было видно, что ее одолевают сомнения. Вдруг ей показалось, что она напрасно подозревает его. Но потом она вспомнила, что ее записки были в его руках, и снова обозлилась. Она резко заявила Алану, что считает брак чистым предрассудком, который давно пора выбросить на свалку истории.

Теперь настала его очередь поразиться.

– Как не нужен? Почему? А как же твои ирландско-католические убеждения? Или ты мне тогда солгала?

– Это тут ни при чем. Брак устарел, и все тут, – продолжала упрямо твердить она. – А если мы решим разойтись? Ведь это целая морока…

Алан опять поразился.

– А почему нам надо будет расходиться?

– Да потому что это происходит со всеми, рано или поздно, но происходит.

– Кто это тебе сказал? Вовсе не все разводятся. – Он хотел обнять ее, но Дейдри вывернулась. – Тогда мы с тобой станем исключением из этого правила. У нас с тобой все будет хорошо. Мы идеально подходим друг другу.

– Ты имеешь в виду, что мы подходим друг другу как сексуальные партнеры? – В ее вопросе прозвучала насмешка.

– И это тоже, – мягко согласился Алан. – Но вообще всегда быть вместе уже само по себе великолепно.

– Ты так думаешь?

Слыша в ее голосе горечь, Алан с тревогой спросил:

– Что происходит, Дейдри? Ты сердишься на меня за то, что забеременела?

Она в упор глянула на него:

– Возможно.

– Но это в любом случае обоюдная вина, – мягко заметил Алан.

– Ты обвиняешь только меня.

– При чем тут вина? Раз это произошло, то так тому и быть. И сейчас я даже рад этому обстоятельству. Мне казалось, что ты тоже обрадуешься. Разве не так? – Дейдри отвела глаза, поэтому он добавил: – Я сказал то, что думаю, дорогая. Я люблю тебя и знаю, что мы были бы счастливы вместе.

– Ты вынудил меня сказать тебе, что я тебя люблю.

– Я знаю. Но мне хотелось верить, что ты сделала это сама.

– Это еще почему? – Дейдри издевательски ухмыльнулась.

Алан поморщился, не понимая причин и настроения, но ответил:

– Потому что ты не раз говорила мне, что я особенный.

Не слушая его, она продолжала:

– Я никогда не говорила тебе, что хочу переехать к тебе.

– Мне казалось, что мы обо всем уже договорились.

– Нет, ты сказал о том, что хочешь этого. Но я не говорила, что хочу того же. И уж точно не обещала, что выйду за тебя замуж.

– Но ты и не отказывалась выйти за меня, – с улыбкой добавил Алан.

– Мне хотелось бы, чтобы ты ушел, – бросила Дейдри.

– Не дождавшись твоего ответа?

– Понимаешь, мне тоже надо побыть одной и все обдумать. Ты поразил меня своей новостью не меньше, чем я тебя.

Алан кивнул.

– Ладно, я уйду. Но сначала поклянись мне, что сохранишь нашего ребенка.

– Ага, значит, все-таки ты хочешь на мне жениться из-за ребенка?

– Нет, я хочу жениться на тебе, к какому бы решению ты ни пришла. – Он улыбнулся.

Дейдри вспыхнула и опустила глаза, не зная, верить или нет его словам. Потом она подняла голову и сказала с иронией:

– Обещаю тебе, что ты будешь первым, кто узнает о моем решении.

Подойдя к ней, Алан снова поцеловал ее.

– Знай, дорогая, все будет хорошо. Обязательно будет.

– Правда?

– Да. Я буду заботиться о вас обоих до конца моей жизни.

Когда Алан ушел, Дейдри долго стояла посередине комнаты, тупо глядя на дверь. В ее мыслях царил полный сумбур. Она не могла поверить в то, что он действительно счастлив. Не тот человек Алан Феллоуз, чтобы довольствоваться тихим и скучным существованием добропорядочного отца семейства, совсем не тот… Мужчины такого сорта в жизни больше всего любят свободу, любят женщин, всех женщин. Их не влечет мирная поэзия семейного очага. Дейдри не могла представить себе, что Алан добровольно откажется от вольной жизни. И вообще, такие мужчины просто органически не способны стать хорошими мужьями и отцами. Если они и женятся, то бегают за каждой юбкой, пока у их жен не лопнет терпение, и они не подадут на развод. И так – до глубокой старости. Они просто неисправимы. Кстати, ей самой не раз приходилось отшивать таких вот женатых ловеласов.

Дейдри уже давно пора было лечь, но спать она была не в состоянии. А если Алан действительно хочет на ней жениться? Дейдри поймала себя на том, что сама уже начинает верить в свою беременность. Но ведь это всего лишь вымысел, обман…

Внезапно зазвонил телефон. Это была не Стейси, как подумала Дейдри, а Алан.

– Привет! У тебя все в порядке?

– Естественно. Что могло случиться за час? – И опять он уловил в ее голосе иронию.

– Но я никогда не оставлял тебя в таком положении раньше, дорогая. Ты все еще раздумываешь?

В какой-то момент Дейдри почувствовала себя виноватой. Избрав в качестве защиты холодность, она процедила сквозь зубы:

– Нет, я не этим сейчас занята!

– Понятно. Это не телефонный разговор. Когда мы встретимся?

– Не знаю. У меня много работы.

Наступило молчание. Через несколько минут Алан озадаченно сказал:

– Не могу понять, Дейдри, чего ты все-таки от меня хочешь?

– А тебе не приходит в голову, что я, может быть, не хочу от тебя вообще ничего?

– Да, сегодня вечером мне так и показалось.

– Я вела себя так, потому что ты сбежал от меня как последний трус.

– Я честно все тебе объяснил, Дейдри. Я попросил прощения, большего я сделать не могу.

Она учуяла нотку угрозы в его тоне. Обострять положение было опасно, поэтому она, коротко заявила: