– Мне кажется, что твой Алан совершенно прав. Ты играешь с огнем. Слушай, но если ты собираешься переехать к нему, значит, ты в него влюбилась? Так?

Медленно, точно проверяя свои истинные чувства, Дейдри произнесла:

– Я чувствую, что хочу быть с ним. Я очень нуждаюсь в его помощи и советах. Теперь я не так уверена в себе, как прежде.

Стейси же эта сторона мало интересовала.

– Но как ты относишься к Алану как к мужчине? – В ее глазах вспыхнуло любопытство.

Дейдри покачала головой.

– Я сказала ему, что люблю его. Мне кажется, что и он тоже меня любит. Я ему многим обязана. Но на сей момент я еще не все понимаю… Хотя, если ты говоришь кому-нибудь, что любишь его…

– Не скажи. Нэд постоянно меня уверял в своей любви. Но это не помешало ему сбежать, как только я заикнулась о браке…

Собравшись с мыслями, Дейдри начала, наконец, работу над новой программой. В то же время она решала и вопрос о переезде в квартиру Алана. Но она не торопилась. Алан несколько раз звонил ей и пообещал, что в ближайшие пару недель будет дома.

Эти недели подходили к концу. Дейдри была у себя на работе, когда вдруг зазвонил телефон. Это была Стейси.

– Ты читала сегодняшний номер «Нового тысячелетия»? – Стейси была явно взбудоражена.

– Нет, а что там интересного?

– Помнишь, ты мне рассказывала о стюардессе, которую преследовал миллионер из Саудовской Аравии? Так вот, в этой газете есть статья, рассказывающая как раз об этом случае.

Бросив все дела, Дейдри выбежала купить газету в ближайшем киоске. Читая статью, она застыла от изумления. Сомнений не было: речь шла именно об этой девушке, хотя ее имя и не упоминалось. Дейдри знала, что это вполне серьезная газета, она не публикует бульварных сенсаций и сомнительной информации. Пробежав глазами статью, она стала искать фамилию автора. Но подпись отсутствовала. Когда Дейдри решила отказаться от идеи своей программы, она известила об этом Эдну. Видимо, та обратилась к другому человеку. Дейдри решила перечитать статью повнимательнее и с удивлением обнаружила в ней знакомые слова и целые фразы… И вдруг ее осенило. Единственным человеком, который мог так точно воспроизвести целые куски ее бесед со стюардессой… был Алан. Он добился того, что она отказалась от своего замысла и оставила свои заметки там, в его доме.

Посидев некоторое время в полном оцепенении, Дейдри кинулась к телефону и позвонила Дэйву. К счастью, он оказался на месте.

– Привет, Дэйв! Как дела? Мне кажется, что прошла тысяча лет с тех пор, как мы виделись, – стараясь казаться веселой и беспечной, прощебетала она. Они поболтали немного о том о сем. Потом Дейдри как бы невзначай спросила: – Помнишь, там был твой приятель Алан Феллоуз? Я ищу ведущего для своей программы. Не мог бы он как раз стать ведущим? Он ведь был журналистом, не так ли?

Внимательно выслушав ответ Дэйва, она переспросила:

– Значит, он работал репортером? В какой газете? В «Новом тысячелетии»? Спасибо, Дэйв, я постараюсь найти его.

Когда она положила трубку, на ее лице застыло холодное, даже злое выражение. Потом Дейдри перезвонила в эту газету, где работала ее старая знакомая. Прошло минут десять, и Дейдри уже знала имя автора материала. Это был не кто иной, как Алан Феллоуз.

Прошла еще целая неделя, прежде чем Алан возвратился в Лондон. Он звонил в течение этого времени Дейдри, но она не брала трубку. Дейдри предупредила всех знакомых, что она сама будет им звонить. Так что в том, кто целыми днями трезвонит ей, сомнений не было. Один раз серия звонков раздалась, когда у нее сидела Стейси.

– Как ты собираешься поступить с ним? Выгонишь?

– Конечно же, да! – В голосе Дейдри звучала холодная решительность. – Он обманул меня, и мне вовсе не хочется отпустить его безнаказанно.

– Не думаю, что это будет тебе легко. Он не дурак.

– Да, он далеко не дурак. Но он ошибся, решив, что закрутил мне голову и может мною вертеть как хочет. Не выйдет!

– Дейдри, ты скажешь ему, что знаешь обо всем?

– О том, что он украл мои материалы? – В порыве злобы Дейдри вскочила на ноги. – Он не мужик, а настоящая крыса! Сумел внушить мне, что я делаю большую ошибку, я попалась и поверила ему, а он просто использовал меня! – Она оглянулась на Стейси. – Мне надо придумать что-то такое, чтобы побольнее ему отомстить.

– Подай на него в суд за плагиат, – предложила Стейси.

– Нет, это неинтересно, – с ходу отвергла Дейдри. – Ну, оштрафуют его, подумаешь, невелика потеря. Это не годится для мести.

– Тогда расскажи ему, что встретила мужчину, по сравнении с которым он – просто импотент.

– Что же, неплохая идея! – но Дейдри тут же нахмурилась. – Нет, он вряд ли мне поверит, потому что знает свой уровень. Таких любовников, как он, действительно можно на пальцах сосчитать. Да, – задумчиво протянула она, погружаясь в воспоминании, – боюсь, что он опять попытается подчинить меня себе.

– А может быть, и не попытается, предположила Стейси. – Мужикам лишь, бы свое получить, а там можно и в кусты.

Дейдри отрицательно покачала головой.

– Нет, не думаю. Если бы он хотел меня избавиться, то не названивал бы сюда каждый день.

– Понятно. Да, тебе сейчас непросто… – Стейси собралась было продолжить свою мысль, но осеклась, увидев выражение лица Дейдри. – Ты… придумала что-то?

– Да, да! – Лицо Дейдри сияло. – Я знаю, что надо делать.

– Скажи скорее!

– О! Это будет превосходное наказание для него!

– Дейдри? – Алан позвонил снова через пару дней. На сей раз, она подняла трубку. С облегчением вздохнув, он спросил: – Куда ты исчезла? Я звонил тебе много раз, но ты не отвечала.

– Я почти не бывала дома, – легко соврала Дейдри. – Работаю над новой программой. Босс просит торопиться, потому что я подвела его с предыдущей. Возвратилась вчера поздно вечером и рухнула в кровать совершенно без сил. А как идут дела у тебя?

– Все нормально. Я звоню из дома, но твоих следов здесь нет. В чем дело?

– Я же сказала, что работала как сумасшедшая.

– Ну ладно. А сегодняшний вечер мы сможем провести вместе? Либо у тебя, либо у меня.

Алан игриво хохотнул, как бы намекая на то, что обязательно должно произойти между ними. Продолжая игру, Дейдри сказала:

– Все равно где, только побыстрее.

Он рассмеялся.

– Сразу видно – наш человек. Я очень соскучился по тебе, дорогая.

– Мне тоже тебя не хватало. – Голос Дейдри ласково журчал, но на лице застыло ледяное выражение. – Не могу дождаться встречи с тобой.

– У меня для тебя есть большой сюрприз.

– Правда? У меня тоже есть для тебя что-то новенькое. Так, когда и где мы увидимся?

– Может быть, ты приготовишь нам ужин у тебя дома?

– Хорошо. Жду тебя около восьми. Годится?

– Нет, до восьми я не доживу. Хочу скорее обнять тебя, прямо руки чешутся. Давай в семь, а? Когда я вспоминаю, как нам было славно вдвоем в Корнуолле, готов бежать к тебе хоть сейчас.

– Правда, Алан? – Она постаралась сделать свой голос как можно более радостным. – Тебе, правда, так меня не хватало?

– Разве не об этом я сказал тебе, Дейдри? Ты навсегда моя.

– Ну, погоди, поганец, ты еще заплатишь мне за все, – злобно прошептала Дейдри, едва положив трубку. Потом она развеселилась, представив себе физиономию Алана сегодня вечером.

Сцену для предстоящего спектакля Дейдри готовила самым тщательным образом. На середину стола она поставила роскошный букет, плотно задернула шторы, чтобы не осталось ни одной щелочки; зажгла бра, чей неяркий свет создавал в комнате особенно интимную атмосферу, взбила диванные подушки и попрыскала французскими духами. Выпрямившись, девушка с удовлетворением оглядела результат своих трудов. Все прямо как в кино. Отличное местечко для сцены соблазнения.

Алан прибыл точно в семь и притащил с собой такой огромный букет, что его самого было едва заметно из-за цветов. Бросив их на кофейный столик, он сгреб Дейдри в объятия и долго целовал, потом поставил на пол и снова набросился на нее с поцелуями. Наконец он перевел дух и заявил, что едва не умер от тоски.