– Проклятье, Рейчел, подожди!
Стивен схватил ее за плечо, когда Рейчел была на верхней ступеньке лестницы. Вскрикнув, она повернулась к нему и попыталась стряхнуть его руку. Ее нога соскользнула со ступеньки, и Рейчел в безуспешной попытке удержать равновесие схватила руками пустоту…
– Рейчел! Рейчел! – В голосе Стивена уже не было злобы, Рейчел успела это заметить, но уже как-то отстраненно, чувствуя, что падает. – Нет… Рейчел!
Слыша его полный ужаса вопль, Рейчел скатилась вниз, и голова ее ударилась о бетон. Была мгновенная боль, потом все исчезло…
Стивен мерил шагами комнату для посетителей. На столе, рядом со стопкой журналов, принесенных медсестрой, стыл кофе в пластмассовом стаканчике. Что, черт возьми, происходит? Почему нет вестей?
Он рухнул на стул и закрыл лицо руками. Воспоминания всю жизнь будут преследовать его: помертвевшее лицо Рейчел, ее рука, беспомощно протянувшаяся к нему, когда она потеряла равновесие…
Стивен встал и подошел к окну. Провел рукой по глазам и ощутил на пальцах влагу. Если случится худшее, смерть Рейчел будет на его совести. Как он сможет жить, зная, что повинен в смерти единственной женщины, которую когда-либо…
– Мистер Хантер? Я доктор Пейтл.
– Что с ней?
Доктор выразительно пожал плечами.
– Пока трудно сказать. Надо произвести подробное обследование, чтобы определить, насколько серьезны повреждения. Пока могу только сказать, у вашей жены сильное сотрясение. В остальном… Что ж, будут приняты все необходимые меры.
«Ваша жена». Легко было понять, почему врач ошибся, но трудно справиться с противоречивыми чувствами, охватившими его при этих простых словах. Стивен ощутил, как сжалось сердце, и вынужден был опустить глаза. Рейчел должна была быть его женой – стала бы ею, если бы не… Но это в прошлом. Врач все еще говорил, и Стивен сосредоточился на его словах.
– Она несколько раз ненадолго приходила в себя и была очень беспокойна. Она звала Джейми. Это вы, мистер Хантер?
– Нет. Ее сын.
– Ясно. Мы впрыснули ей успокоительное, но лучше будет избавить ее от всех тревог. Ей нельзя волноваться.
Рейчел волнуется за сына. Стивен никогда и не сомневался, что она очень любит мальчика. Он виноват в ее падении. Хотя никакой суд не признает его виновным, сам он знал, что вина лежит на нем. Он позволил эмоциям взять верх над разумом, позволил гневу овладеть собой при виде Рейчел и Дэвида, идущих под ручку с поезда. В тот момент частички мозаики в его уме сложились в картину: Дэвид улаживал проблемы на заводе в Мидлэнде, а заодно налаживал контакты с Рейчел. Что было в итоге, он представлял себе слишком хорошо! И в довершение всего они вместе приехали на поезде. Проклятая картинка больше не была черно-белой, она вся расцветилась омерзительными подробностями. Но как бы там ни было, Рейчел не должна была пострадать из-за него…
– Мистер Хантер!
Стивен вернулся к действительности, уже зная, как ему следует поступить. Он сейчас мог сделать для Рейчел лишь одно…
– Могу я видеть ее?
– Ей нужен полный покой. – Доктор колебался. – Ну хорошо, всего минутку.
В полумраке комнаты жутковато светились мониторы медицинской аппаратуры. Стивен подошел к кровати, с болью глядя на жалкую фигурку, до горла укрытую белой простыней. Если бы он мог обнять ее, прижать к себе, сказать, в каком он отчаянии! Но Рейчел не захочет его слушать. Возможно, она вообще никогда этого не хотела.
Стивен горестно вздохнул. Все внутри болело, словно Рейчел передала ему часть своей боли. Если Рейчел умрет, он тоже не станет жить. Это ясно.
Он осторожно отвел прядь волос от ее щеки и вышел, ни слова не сказав сиделке, ждавшей поблизости. Случившегося нельзя исправить, но он должен убедиться, что для Рейчел будет сделано все возможное.
Посмотрев на часы, Стивен вспомнил о предстоящих через полчаса переговорах с представителями банка. Речь шла о многомиллионной сделке, конкуренты караулили его первый неверный шаг – он на все махнул рукой. Обеспечить Рейчел полный покой было важнее.
Рейчел медленно вынырнула из серого тумана. Она чувствовала тяжесть во всем теле и испытывала странное чувство, будто проспала очень-очень долго.
Она осторожно открыла глаза и осмотрелась; понадобилось время, чтобы привыкнуть к мягкому полумраку, царившему вокруг. Она не знала, где находится, не сразу увидела фигуру в тени у окна. Но как только стоявший повернулся, она узнала Стивена и ощутила так много противоречивых эмоций, что внутри словно вспыхнул огонь.
Она, должно быть, пошевелилась, потому что Стивен прислушался и поспешил к ее кровати. Рейчел смотрела, как он приближается. Руки Стивена были сжаты в кулаки, губы дрожали, и Рейчел засмеялась бы, если б могла. Стивен готовится к драке? Для этого он здесь? Она сейчас такой никудышный боец, что ему вряд ли что-нибудь угрожает!
– Рейчел… ты слышишь меня?
Его голос звучал так тихо, что, если бы Рейчел спала, она бы его не услышала. Но сейчас она бодрствовала и не хотела проваливаться обратно в серую мглу. Однако в горле была такая сухость, что она не смогла вымолвить ни слова. Стивен понял.
– На, выпей это. Только медленно. Стивен осторожно приподнял ее голову и поднес к губам стаканчик. Рейчел успела сделать лишь несколько жадных глотков, как он отвел руку, улыбнулся и погладил ее по щеке кончиками пальцев.
– Не смотри на меня умоляющим взглядом. Сиделка вооружила меня самыми строгими инструкциями. Тебе можно попить совсем чуть-чуть.
– Сиделка? – Рейчел попыталась приподнять голову. – Так я в больнице?
Стивен пододвинул к кровати стул и сел, зажав руки в коленях.
– Да. Ты что-нибудь помнишь, Рейчел? Она закрыла глаза, пытаясь пробиться сквозь туман.
– Я не уверена… Кажется, я ехала в поезде. Была авария?
– Нет, в поезде с тобой ничего не случилось.
В голосе Стивена звучало что-то… Рейчел всмотрелась в его лицо, стараясь вспомнить события, приведшие ее сюда. Почему Стивен здесь, рядом с ней?
Внезапно все разом встало на свои места. Зачем она ехала в поезде, что произошло дальше… Она обратила на Стивена полный ужаса взгляд.
– Я упала с лестницы! Ребенок! Что с ним? Стивен!
– Ребенок?
Стивен был потрясен, но Рейчел сейчас не думала о нем. Она прижала ладонь к животу и залилась слезами, смутно слыша, как Стивен зовет кого-то, как падает на пол опрокинутый стул. За ним со щелчком закрылась дверь, но Рейчел не пыталась понять, куда он ушел и почему. Неужели она потеряла ребенка?
Дверь открылась снова. Вошел доктор Пейтл. Рейчел повернула к нему голову, шевеля потрескавшимися губами и боясь облечь свои страхи в слова. Но Стивен, видимо, предупредил его, потому что доктор ответил на ее немой вопрос:
– Пока с ребенком все в порядке. Вы довольно сильно пострадали, но в то же время вам повезло. Внутренних повреждений нет, а сотрясение мозга, скорее всего, не будет иметь неприятных последствий ни для вас, ни для ребенка.
Слезы вновь заструились по лицу Рейчел. Она едва сумела выговорить слова благодарности. Доктор ободряюще улыбнулся и вышел так же тихо, как вошел. Только теперь Рейчел поняла, что Стивен был в комнате вместе с доктором и слышал весь разговор. Она посмотрела долгим взглядом на его осунувшееся лицо и отвернулась, потому что не могла и не хотела ничего больше говорить.
Она заранее знала, какой вопрос он ей задаст.
– Чей это ребенок, Рейчел? Скажи мне! Чей?
Рейчел издала сдавленный стон. Ко всему прочему еще и это! Как наивно было ожидать от Стивена чего-то другого!
– А ты как думаешь, Стивен?
Она не повернула головы, когда он вышел, не попросила остаться. В этом не было смысла. Там, где дело касается ее, Стивен глух к правде. Это навечно.
Стивен закрыл за собой дверь. Он чувствовал себя совершенно разбитым. Несколько часов он бесцельно колесил по городу. Он надеялся, что движение отвлечет его от сумятицы, что творилась в душе. Рейчел беременна. Стивен сам не понимал, что он испытывает при мысли об этом.
