Кроме того, хождение по лестнице благоприятствует ментальной работе, и его можно использовать для выполнения самых разных операций, таких, например, как подсчет наличности в карманах. Результаты, которые дает этот процесс, меня не слишком радуют, хотя, если подумать, все могло бы быть гораздо хуже, учитывая то, что вот уже десятый день я пропиваю деньги, оставленные матерью перед отъездом в командировку. Конечно, с такими темпами к ее возвращению я смогу себе позволить разве что одну-две кружки светлого, впрочем, особо беспокоиться по этому поводу я тоже не собираюсь. В конце концов не за горами уже тот день, когда я, предварительно побрившись и приняв душ, отправлюсь просиживать штаны в лаборантской своего института, за что раз в месяц мне будут выдавать зарплату. Хватит ее максимум недели на три, но со своим нынешним отношением к жизни я больше и не требую, потому-то, видимо, и отказался от огромного количества предложений работы на это лето. Зачем, ведь это время можно провести гораздо интереснее, к примеру, заседая с друзьями в кабаке? Кстати, задумываясь над такими вещами, обычно приходишь к выводу, что жизнь наша устроена необычайно мудро и гармонично. Судите сами: не будь у меня необходимости через какое-то время возвращаться к столику с компьютером в крошечной комнатке на пятом этаже института, существование мое на ближайшие пару месяцев значительно бы усложнилось. Сначала я бы спустил все оставшиеся деньги, потом с неделю физически и морально страдал, а затем потратил бы еще огромное количество усилий на то, чтобы найти себе мало-мальски пристойную работу. Так же вокруг меня царит сплошная стабильность, дающая мне возможность как собирать камни, так и лакать литрами дешевое пиво.
Пока же я, нагруженный четырьмя бутылками последнего, едва успеваю заскочить в свой автобус, как водитель закрывает двери, и мы трогаемся. Кстати, транспорт, идущий до моего города, здесь приходится ждать довольно долго, и потому я, не теряя времени, начинаю праздновать столь удачное отправление, открывая первый за сегодняшний день “Таллер”. Жидкость эта, приобретенная в обшарпанном ларьке на автовокзале, на вид не вызывает большого доверия, да и по содержанию стоит где-то близко к urine de l’вne, но, как говорила небезызвестная госпожа Коробочка, за неимением гербовой пишем на простой. Между прочим, занятно было бы знать, выяснял ли на практике человек, пустивший в обиход выражение “ослиная моча”, каковы в действительности вкусовые качества этого напитка? Как филологу, мне стоило бы провести серьезное научное исследование данного факта, но пока, ввиду отсутствия достаточного количества материала, подобную работу придется отложить на неопределенный срок.
Когда пиво в бутылке подходит к концу, я прихожу к выводу, что и сегодня квартира моя вряд ли дождется хозяина. Решение это вызвано, конечно же, исключительно моим альтруизмом, по причине которого я даю дальним родственникам матери, живущим у нас на период ее отсутствия, возможность еще немного понаслаждаться одиночеством. С другой стороны, таким образом, я лишаю их шанса хоть немного оправдать свое присутствие в нашем доме – например, покормив меня чем-нибудь горячим. Да и вообще, в последнее время жилье свое я начинаю воспринимать исключительно как постоялый двор, где одних посетителей сразу же сменяют другие. Что ж, посмотрим, может быть завтра я действительно осчастливлю наших квартирантов, заявившись без предупреждения где-то уже ближе к полуночи, ну а на сегодняшний вечер у меня запланирован визит к Систу, чему есть несколько весомых причин. Во-первых, в кармашке моего рюкзака среди прочих побрякушек валяется и ключ от его квартиры, во-вторых, сейчас Сист на работе, и мне, наконец-то, удастся подремать часик-другой в полной тишине и покое, ну а, кроме того, я очень рассчитываю на дружеское расположение своего старого товарища в придачу с парой литров пивка.
На радостях от такого замечательного расклада я откупориваю вторую бутылку, с которой и не расстаюсь до тех пор, пока автобус мой не достигает конечного пункта, и я, потратив на пешую дорогу минут двадцать, не попадаю в роскошные четырехкомнатные апартаменты одного из величайших компьютерщиков современности. Здесь все пропитано духом зажиточности: евроремонт, зеркальные шкафы и обилие самой разной аппаратуры создают совершенно недвусмысленное представление о достатке хозяина. Тем не менее при виде всего этого великолепия не возникает ощущения мажорства. Так по соседству с навороченным самсунговским телевизором расположилась россыпь пакетиков из-под популярных нынче соленых сухариков, а дверь в ванну украшена огромных размеров плакатом RHCP*.
* R e d H o t C h i l i P e p p e r s – гении американского фанк-метал.
В этом весь Сист – личность поистине неординарная и противоречивая.
Замдиректора достаточно известной компьютерной фирмы, он практически все свое время отдает работе, и надо сказать, что подобная самоотдача возвращается к нему в виде весьма и весьма значительного материального вознаграждения. Он не часто находится дома, но в редкие часы досуга любит, чтобы его окружали комфорт и порядок.
Последний, кстати, вообще составляет одну из главнейших жизненных ценностей для Систа, что выражается даже в его отношениях с противоположным полом. Пэйшенс, скромное и совершенно непритязательное создание, единственная девушка, которую я когда-либо видел рядом с этим человеком, проводит здесь исключительно вторую половину субботы и воскресенье, что, похоже, вполне устраивает обе стороны.
И все же время от времени насквозь структурированная натура Систа начинает испытывать беспокойство и внутренний зуд – это наружу рвется нерастраченный творческий потенциал. У нашего замдиректора в силу всех вышеперечисленных обстоятельств совершенно не остается времени на то, чтобы его как-то реализовывать, и поэтому с определенной периодичностью в квартире Систа собирается развеселая компания литераторов и музыкантов. Вино, песни, стихи, подобная прихиппованная атмосфера помогает хозяину снять напряжение, ну а для нашей братии это место уже несколько лет ассоциируется с бесплатной выпивкой и возможностью вволю побуянить, не особо опасаясь последствий. При таком образе жизни Систова обитель в течение месяца должна была бы превратиться в руины, но любовь к порядку и здесь сыграла свою роль. Отпетые дебоширы вскорости получили отказ от дома, и постепенно круг персон грата сузился до десяти-двенадцати человек. Среди последних я нахожусь в особом положении, так как имею ключи от входной двери и право беспрепятственно попадать внутрь в любое время суток. Сегодня я непременно воспользуюсь этой привилегией, тем более что к вышеозначенному списку причин добавилась еще одна, о чем я вспоминаю, входя в комнату. Речь идет о наличии телефона, который мне понадобится после того, как я высплюсь. Звонить сейчас Лайт было бы, безусловно, абсолютно нецелесообразно, но ближе к вечеру я твердо намерен осуществить это, вчера еще запланированное, действо.
В комнате, где я собираюсь устроить сиесту, кроме всего прочего находится еще и большой шкаф, забитый всевозможной глянцевой фэнтезюхой, детективами в мягкой обложке и огромным количеством опусов, посвященных ликвидации компьютерной безграмотности населения. Мало кому известно, что за всей этой пестротой находится второй ряд книг, уже не так ярко оформленных, на обложках которых указаны цены, сегодня кажущиеся чем-то абсурдным и смехотворным. Там стоят рассказы и повести “для детей среднего и старшего школьного возраста”, так хорошо идущие с похмелья вместе с холодным пивом и бутербродами с сыром и солью. Сист как-то в порыве откровенности поведал мне, что знает содержание своей библиотеки практически наизусть и, переезжая с родительской квартиры на новое место, под влиянием ностальгии позабирал с собой все любимые книги детства. Что же до меня, то я являюсь не менее ярым поклонником подобного рода литературы. Особенно мне по душе повествования о подростках, переживающих трудный возраст и потому перманентно попадающих в разные нелицеприятные истории. Удовольствие, испытываемое при таком чтении, сравнимо, пожалуй, лишь с ощущениями человека, нежащегося в теплой постели, в то время как за окном воет февральская вьюга. К сожалению, мир наш не приемлет ничего идеального, вот почему, добираясь до последней страницы, я почти всегда испытывал желание иронично усмехнуться, когда автор в очередной раз радовал читателя глобальным хеппи-эндом. В жизни все происходит далеко не так, и каждый из нас имеет тому свои собственные примеры. Однажды, когда мне было лет семь, я умудрился выиграть в заезжем парке аттракционов великолепный приз – грошовый значок в виде белого бантика с красной каймой. Несколько дней я не расставался со своим сокровищем, носился с ним повсюду, даже клал под подушку перед сном. А потом во время прогулки по бескрайнему пляжу мой трофей провалился сквозь небольшую дырочку в кармане шортов и навеки затерялся среди песчаных просторов. Страшно даже вспомнить, что было со мной, когда обнаружилась пропажа. Не сомневаюсь, что, всецело поглощенный поисками, я мог бы и заночевать на пляже, если бы меня, рыдающего и перепачканного в песке, не увели под руки родители. Еще долго я не желал смириться с потерей, и, хотя мать с отцом неоднократно предлагали мне взамен сотню точно таких же значков, все это не имело ни малейшего эффекта. И действительно, о каких эрзацах могла идти речь, если свой единственный и неповторимый бантик*я выиграл сам*?.. Не знаю, может быть, и есть где-нибудь на свете такая вещь, как детское счастье, но лично я верю в это слабо, слишком уж странен и хрупок внутренний мир любого ребенка.
