Бразилия мне уже стала поперек горла. Неудержимо захотелось домой, в Питер. А еще больше хотелось, чтобы все и правда закончилось, чтобы Санька обрел хоть-какую то почву под ногами, а не болтался, словно лотос в проруби, между небом и землей.

Первым делом я потащил Стаса и его жену в ближайший полицейский участок. Там мы в течение нескольких часов рассказывали, что я не преступник, а мальчик ранен случайно. Долго нам не верили, что было вполне естественно, но все же в результате с меня сняли все подозрения и избавили от «почетного» звания маньяка.

Вернувшись в гостиницу, я прямо из номера позвонил в аэропорт и заказал билеты на всю нашу компанию.

Рейс до Франкфурта, там пересадка на Санкт-Петербург...

Наконец-то мы окунулись в привычный прохладный воздух северной столицы.

А потом все завертелось-закружилось стремительной каруселью.

За неделю мы переоформили документы. Смеляковы отказались от усыновления, а я, собрав все необходимые справки, стал опекуном Александра Новицкого. Не жалея денег, я раздавал их направо и налево.

Через месяц-другой мы запланировали поездку в Штаты.

Вы можете меня упрекнуть — мол, тоже нацелился на наследство... Не буду лукавить, такая мысль приходила мне в голову. Но не это было главным — я действительно не хотел расставаться с Сашей. Мы слишком много пережили вместе, чтобы забыть друг про друга.

А он не верил в свое счастье... Ходил тихий, задумчивый. Вскакивал посреди ночи и прибегал проверить, не ушел ли я, не оставил ли его одного.

А еще мы разговаривали по вечерам. Обо всем. Он рассказывал о своей детдомовской жизни, а я — о своей работе. Строили планы на будущее. Саня очень хотел учиться на программиста. Говорил, что в школе, в которую он ходил, был компьютерный класс и что ему там очень нравилось.

Я объяснял, что до этого еще далеко, надо закончить обычную школу, а уже потом будет видно. Может, он еще сто раз поменяет свое желание.

На вопрос, хотелось бы ему уехать в Америку и остаться там жить, Санька очень мудро заметил:

— Немного пожить можно, но остаться насовсем — нет. Здесь интересней.

Я не стал его разубеждать, с такими деньгами хорошо будет везде.

В один из таких спокойных вечеров Саня играл на компьютере, а я смотрел телевизор. Вдруг он пришел, сел на диван и притих. Я немного испугался.

— Санька, ты чего? Не заболел?

Неожиданно он рассмеялся, да так звонко, что люстра зазвенела над головой.

— Да что случилось-то?

— Я — как Буратино! — заливался от хохота Сашка — Тоже богатенький, только не пять золотых у меня, а побольше. А Стас и Роксана — это Кот Базилио и Лиса Алиса! Они меня украли и хотели Карабасу-Барабасу продать!

— Ну фантазер... — улыбнулся я. — А я тогда кто?

— Ты? Не знаю... — он лукаво взглянул в мою сторону. — Ты — Папа Карло! Вот!..

— Выдумал тоже...

— Ну, ты ведь... Станешь когда-нибудь... Усыновишь... меня...

Смеха как не бывало. Санька прижал ладони к пылающему лицу и не отводил взгляд.

Я молчал, не в силах вымолвить ни слова. Тугой жесткий обруч сжал горло. Я лишь молча кинулся к нему, обхватил щуплые плечи и крепко прижал. Под тонкой рубашкой гулко стучало маленькое сердце.

И все у нас будет хорошо. Даже не сомневайтесь!..