– Как скажешь. Ну, что еще случилось?

– Твоя Захаровна никакого сока не пила.

– Ничего не понимаю. Это как?

– А вот так. Пакет, выброшенный в мусорный бак, оказался из-под самого обычного апельсинового сока. Куда уж ты дел наш компонент для похудания, не знаю. Наверно, у тебя в машине валяется или дома где. Короче, сам найдешь. Самое главное не это.

– А что?

– Главное – это ты! – торжественно объявил Антон.

– Я? Я-то тут при чем?

– У тебя с женой отношения – как?

– При чем тут…

– При том… Ты же сам говорил, у них вся семейка с чудинкой… Все по материнской линии сплошь и рядом – колдуньи или ведьмы… Мы проверили уже. Понимаешь? Ты, видать, так нервничал, когда наблюдал, как она сок глотает, что выступил в роли своеобразного катализатора. Ведь теща-то тебе родственница, твоей жены мама… Близкая кровь, понимаешь? И подходите вы, видать, друг другу очень здорово…

– Я – своей теще? – удивился Олег.

– Что ж до тебя все так трудно доходит-то! Твоя семья – к ее семье… Ваши семьи друг с другом идеально сочетаются. Они обладают магической силой, а вы их катализируете… Своего рода симбиоз получается. Уразумел, наконец?

– Бред какой-то, – пробормотал Олег. – Я, стало быть, ее способности породил своими переживаниями?

– Ну наконец-то понял!

– Какой же это симбиоз? Мне-то они что дают?

Раздался осторожный стук в дверь.

– Погоди секунду, – сказал Олег и отложил трубку на кровать.

– Да?

В дверь вплыла, как и накануне, Мария Захаровна, с таким же подносом и комплектом на нем. С той лишь небольшой разницей, что поднос она теперь не держала. Он просто плыл перед ней, изящно покачиваясь на невидимых никому восходящих потоках воздуха.

– Вот, – с гордостью сказала Мария Захаровна. – Научилась сегодня. Предметы теперь взглядом двигать могу. С добрым утром, Олег. А я слышу, проснулся ты уже, по телефону говоришь. Дай, думаю, проведаю, а заодно и похвастаюсь.

Поднос элегантно опустился на край кровати.

– Э… – в затруднении произнес Олег. – Спасибо… мама…

Он первый раз назвал ее мамой. А теща аж раскраснелась от удовольствия.

– Кушай, сынок. Не буду тебе мешать.

Олег осторожно потрогал поднос. Потом поднял с кровати трубку.

– Она научилась телекинезу, – грустно сообщил он.

– Теща твоя? – немедленно отозвался Тополев.

– Ага.

– Третье свойство… Хм… Ты, видать, очень нервничал, когда она сок пила. Крепкий заряд…

«Я в этот момент в общем-то с Настей по телефону отношения выяснял, – подумал Олег. – Но что нервничал, точно, было. До бешенства».

– А все это со временем не рассосется? – спросил он.

– А не рассосется ли, доктор, моя беременность… – пробормотал Антон. – Возможности ее? Хм… Скорее всего, нет.

– Просто замечательно, – горько усмехнулся Олег. – Что же мне делать, Антон, а?

– Не дергайся. Ты лучше вот что скажи. Если у нее такими темпами пойдет, через неделю она станет Игорем Кио. Сумеешь ты тогда Марию Захаровну в руках удержать?

Олег почесал затылок, которому вчера досталось от разгневанной тещи почему-то больше всего.

– Да, – после паузы ответил он.

– Ты уверен?

– Да.

– Хм… Тогда что ж. Хорошо. Давай выздоравливай. И, кстати, тут с тобой Вепрь очень поговорить хотел… Ты как?

– Да мне-то что…

Настино лицо всплыло у него перед глазами.

– Давай, давай, – суетливо сказал Олег.

– Сейчас переведу…

В трубке запиликал вальс Мендельсона.

Олег угрюмо посмотрел на поднос, потом засунул руку под кровать и вытащил шнур, отрезанный вчера от чайника.

Намотал его на руку.

– Удержать… – произнес он задумчиво. – Удержать-то, наверное, сумею… А если нет?

Перед его глазами встала картинка из школьного учебника литературы, где могучий Иван Грозный собственными руками отправлял сына в лучший из миров.

– Хм… Я тебя породил, я тебя и убью, – прошептал Олег. – Тем более что пакет с соком где-то еще валяется.

– Что говоришь? – возник в трубке голос Вепря.

– Ничего, – ответил Олег. – Что-то еще случилось?

– Я, собственно, по поводу твоей тещи, Олег. Очень она интересный товарищ. Может быть, ты разрешишь, ну и она тоже, естественно, у вас регистрирующую аппаратуру поставить?

– Где?

– В комнате у нее, – ответил Вепрь. – А мы, со своей стороны, можем тоже чем-нибудь тебе помочь.

– Это чем? – поинтересовался Олег.

– Ну… Деньгами, например… – замялся в затруднении Вепрь на том конце.

– Я и так, если вы не знали, в «Полночи» работаю, – ответил Олег. – Мне хватает. Так что давайте ставьте…

– А Захаровна против не будет?

– Не будет, – уверенно сказал Олег. – Я с ней поговорю.

– Ну что ж, спасибо.

И тут мысль, вертевшаяся у него весь разговор, вдруг всплыла наконец у него в голове.

– Постойте… Вепрь! – заорал он в трубку. – Вепрь!

– Да?

– Вот что… Вы тут только что насчет помощи говорили…

– Да.

– Я жену уговорил на два дня задержаться, сказал, что ремонт в ванне доделываю. У вас есть приличные плиточники?

– Вот уж… – растерялся Вепрь. – Не знаю.

– Хм… – сказал Олег. Его вновь, как и вчера в разговоре с Ириной, посетило вдохновение. – У меня тут ванную доделать надо. Работы на пару дней всего. Меняю ремонт в ванной и восстановление разнесенной квартиры на ваши записи. Как сделка, Вепрь?

– Такого у меня еще не было, – признался маг искренне.

– У меня тоже, Вепрь. Но мне очень не хочется, чтобы вся эта история всплыла при появлении моей жены. Договорились?

Вепрь помолчал.

Хмыкнул.

– В течение часа к тебе приедут мои с аппаратурой и твои… хм… плиточники, – наконец ответил маг. – Жди и тещу готовь.

Счастливый Олег повесил трубку, потом посмотрел на руку с намотанным шнуром. Может, все-таки не стоит ее убивать? Зачем? Ведь можно же ко всему подойти творчески, елки-палки.

Может быть, Господь Бог всем мученикам посылает в качестве компенсации такие вот бонусы? В виде любимой тещи, ставшей внезапно волшебницей и раритетом. В виде вдруг заговорившей домашней собаки. Или ни с того ни с сего поднявшейся в воздух коровы. Может быть, некоторые из нас имеют право прикоснуться к настоящему чуду?

Он поднялся, надевая халат и насвистывая только что игравший в трубке вальс Мендельсона. Да я просто повелитель тещ! Эх, так бы еще с Настенькой разобраться!

Он вышел в коридор, с удовольствием пнув тещины калоши, как всегда брошенные в коридоре, и замер. В прихожей еще стояла чья-то обувь. Легкие туфельки своей жены Олег, облившись холодным потом, узнал сразу. А вот вторые, такого же размера шлепки, он видел уже, казалось, сто лет назад. Именно в тот злополучный день, когда Настя со своим мужем и пророчествами соизволила заявиться к ним в гости.

Они сидели на кухне все втроем, а Мария Захаровна потчевала их чаем.

Олег остановился на пороге кухни, совершенно не зная, что сказать. Ира, подумал он. Черт с ней, с Настей. Ира…

Женщины повернули к нему головы.

– Олег, – озадаченно произнесла Мария Захаровна. – Что вскочил ни свет ни заря? Спал бы еще, умаялся ведь совсем за эти дни. А я тут девочек чайком побалую.

Стоять насмерть, приказал себе Олег. Не отступать и не сдаваться!

Он хладнокровно прошел на кухню и, через плечо кивнув гостям, достал из сушилки чашку.

– Что происходит, Олег? – потрясенно спросила Ирина. – Что тут вообще случилось за два дня? Отвечай немедленно!

– А ты так с зятем моим не разговаривай! – рявкнула Мария Захаровна, выпучивая глаза. – Ты что?! Совсем забылась, что ли, женщина!

Олег, изо всех сил стараясь сохранить спокойствие, почесал подбородок. Правда, внутри его возникла зияющая пустота страха.

– Мам, ты что? – открыла рот Ира. – Заболела, что ли? Ты же мужа моего всю жизнь терпеть не могла!

– Хватит, Мария Захаровна, – строго приказал Олег. – С женой своей я сам разберусь. И с сестренкой ее, кстати, тоже. Чайку лучше налейте.