Игорь прилёг на свою койку, только успел закрыть глаза — и сразу уснул. И проспал бы еду, если б не разбудили ребята.

После обеда все, уставшие, с удовольствием улеглись исполнять сигнал «тихий час», а Игорю не спалось. Лежать и думать о том, что ты какой-то не такой, надоело. Он выбрался из-под простыни, надел шорты, обулся, подкрался к окошку — и был таков. Ноги понесли его к ангару. На этот раз, прежде чем пересекать широкую дорогу у Поляны сказок, он хорошо оглядел местность, подождал, пока прошли вниз докторша с какой-то вожатой, перескочил опасную дорогу и добежал знакомым путём до ангара, никому не попавшись на глаза.

Залез по бревну на крышу и перевернул кусок шифера.

Сразу появилась лохматая голова Дунина:

— Здорово!

— Салют, — сказал Игорь. — Ты в трудовом десанте участвовал?

— Нет, у нас с папой всегда порядок, — сказал Дунин. — Мы каждый день с утра прибираем, зачем ещё десанты устраивать? Вот если после шторма, бывает, весь пляж закидан мусором, травою морскою и досками, тогда приходится какой-нибудь отряд вызывать, чтобы помогли убрать.

— А ты входишь в какой-нибудь отряд?

— Нет, я сам себе отряд.

— И кушаешь сам по себе?

— Ага. Сажусь справа, за столиками, где начальство. Могу прийти в какое угодно время, и меня всегда поварята накормят.

— Да, устроился...

Игорь ещё больше зауважал Бориса Дунина. Тот это понял и добавил, чтобы усилить и закрепить впечатление :

— Я и зарядку не. делаю. Мы с папой вместо зарядки купаемся, с причала ныряем! Этого ни одному пионеру, кроме пловцов из кружка Александра Сергеевича, не позволяется. Но тебе я могу когда-нибудь устроить.

— Спасибо! Нас когда купаться поведут?

— Первое купание послезавтра с девяти тридцати до двенадцати. Но это разве купание... — Дунин горестно махнул рукой. — В воду по команде, из воды по команде, в воде не играть, не плескаться, не кричать, не драться, за ногу никого не дёргать, руками не махать, ногами не болтать, за буйки ограждения не заплывать — одно мучение, а не купание. Воду видел — и давай обратно на берег... Купаться хорошо безо всякого надзора и заплывать на сколько хочется. Сейчас начальство на пляж проследует, пойдём с тобой в скалы... Ну, как, привыкаешь к жизни?

— Слушай, Борис, — сказал Игорь, совсем проникнувшись к Дунину доверием, — а это ничего, что я в отряде как-то на отшибе, не со всеми вместе? Ребята за день все перезнакомились, а я как будто откуда-то забрёл. Ведь я вчера и на массовке не был, спина очень сожглась от солнца, жутко болела.

— Лучшие люди всегда на отшибе, — задумчиво сказал Дунин, постукивая ногтями по шиферу. — Обстоятельства жизни так складываются. Только их не понимают. Например, я с папой тут работаю в десять раз больше, чем любой пионер на трудовом десанте, и всем пользу приношу, а на меня пальцем показывают: во устроился, бездельник! Отдельно живёт, куда хочет бегает и обедает без строя. Куда я бегаю? Утром до обеда пляжные лежаки ремонтировал, потом скупнулся, чтобы пот смыть, сбегал поел — и вот, на замок сижу закрытый. Устроился...

— Это точно, не каждый умеет понимать, — поддержал Игорь основную мысль приятеля, вспомнив, как не понял его командир отряда Вова Заботин.

— Ты не очень горюй от этого, — посоветовал Дунин. — Станет скучно — приходи ко мне, тут хорошее дело всегда найдётся. Крабов ловить, ракушки собирать. За рапанами поныряем, я знаю, где они водятся. Если хочешь, научу грести вёслами, с подвесным мотором управляться. А в отряде веди себя умно, на замечания без толку не нарывайся. Если что вожатый прикажет сделать или командир отряда попросит, ты сделай, не развалишься, а жизнь будет спокойная. Но никакой личной инициативы не проявляй. Тогда у тебя появится вагон свободного времени. Работа, ведь она какая вещь: пока ты её не трогаешь, она тебя тоже не трогает.

— Но ты же работаешь и говоришь, что много, — резонно возразил Игорь.

— Ну, сравнил! Надо мной папа начальник, перед папой совестно недоумком прикидываться.

— А перед ребятами разве совестно не бывает?

— Слушай, этих диспутов на тему морального облика пионера тебе в отряде хватит. Там будешь выступать с правильным мнением, а здесь не надо, понимаешь ведь, о чём разговор. Мы толкуем о том, что выгоднее быть незаметным, чем торчать на глазах со своими дарованиями. Когда что-то нужно сделать, начальство сразу кого вспоминает? Самых заметных, сметливых, умелых и активных. И посылает на работу. Незаметные потом на глаза попадаются, когда работа сделана. Чем ты незаметнее, тем реже тебя будут посылать, назначать и вообще использовать как рабочего верблюда. То, что в отряде ты в стороне, в этом ничего страшного нет. Родился ребёнок без жилки коллективизма, за это не наказывают. Тебе от них разве чего-нибудь нужно? Вот так, у тебя всё имеется своё. Это им от тебя всё время нужно: дай, помоги, объясни, поделись, подвинься... Ой, идут!

Из-за поворота показалась группа взрослых. Народу было больше, чем накануне.

— Библиотекарша наконец искупаться решилась, — пригляделся Дунин. — Баянист... Руководитель кружка «Умелые руки» Пётр Иваныч, самый зануда и ябедник. Но я его понимаю, ребята из мастерской всё время инструменты и материалы таскают на свои поделки... Сама тётя Шура топает! Упарилась на своём складе сегодня, всем форму и всё прочее выдать — не шуточная работа... Ой, папа идёт! Игорь, я вниз! Заделай дырку.

— А я куда?

— Куда хочешь, — ответил Дунин снизу. — Когда пройдут, линяй в лес. В ангар тебе нельзя. Закрывай, закрывай скорее!

Игорь положил на место лист шифера и распластался на горячей крыше. Обида собралась подступить к горлу, но Игорь решительно прогнал её. Дунин ничего поделать не может, это ясно. А зачем попадаться вдвоём? Никакого смысла, одно глупое было бы бахвальство и неприятности. А так — разбежались и оба спаслись. Игорь прекрасно понимал всю ситуацию, но всё-таки в душе скребло что-то вроде разочарования...

Послышался звон открываемого замка и скрип двери.

— Ты не спишь? — спросил старший Дунин.

— Я было заснул, а во сне меня оса укусила, — соврал младший. — Сразу вскочил, чтобы одеколоном помазать, от одеколона проходит.

— Тогда садись, повторяй английский, — велел старший. — Сегодня после ужина ответишь мне девятый урок.

— А купаться когда же? — проныл Борис.

— Когда сделаешь дело.

Игорь приподнял голову, увидел, что взрослые уже прошли и все к нему спинами. Он сполз по бревну на землю и помчался в лес. Бродил там, разглядывая незнакомые деревья, пока не услышал сигнал «подъём». Пришёл в отряд, когда ребята усаживались на веранде, чтобы повторить отрядную песню «Сквозь леса густые».

Спасибо Дунину, тот вчера в скалах заставил выучить слова и мотив. Память у Игоря была хорошая. Многие во время пения запинались, а он пел без запинок, и вожатый Андрей Геннадиевич посматривал на него удивлённо.

Игорь догадывался, откуда на лице вожатого удивлённое выражение, и старался петь лучше всех:

После пения, построив отряд на полдник, вожатый задержался около Игоря и сказал:

— А ты предусмотрительный ребёнок.

На самом-то деле предусмотрительным оказался Борис Дунин.