В переулке не было ни души, и меня на мгновение охватила паника при мысли, что Алекс отказался мне помочь. Нам было бы слишком затруднительно смываться без машины с таким грузом на руках, тем более что я был уверен: другие дружки Усатого из бара уже бросились по нашим следам.

Внезапно в темноте переулка зажглись габаритные огни, и на нас задом стал сдавать пикап. На месте водителя я разглядел силуэт Алекса, который, не оборачиваясь, махал рукой из открытого окна. Дверца багажника пикапа была приоткрыта. Старый добрый Алекс не подвел. Я распахнул дверцу.

– Залазь, идиот! – рыкнул я на Усатого.

– Как вы…

– Давай-давай!

Боль, которой отозвались все мои мышцы, стерла даже намек на чувство вины. Я сунул Усатого головой в багажник и толкнул. Тут он попробовал оказать сопротивление, но с помощью Слона мне удалось закрыть его внутри. В багажнике было достаточно места – от удушья он точно не пострадает.

Мы вскочили в машину, стягивая импровизированные маски.

– Куда едем? – спросил Алекс, не удостаивая меня взглядом.

– В любое безлюдное место. На твой выбор, – ответил я, усаживаясь рядом с ним.

– Тогда за город, в чисто поле. – И он нажал на газ.

Через некоторое время Слон прервал молчание:

– Можно узнать, что ты теперь собираешься делать?

– Немного поболтаем с нашим пассажиром, – ответил я. – Не делать же это посреди улицы, как тебе кажется?

– Да, но это большой риск – разъезжать по городу с человеком в багажнике. У тебя что, совсем крыша съехала? И потом, чья это машина? – Он с подозрением посмотрел на меня. – Уж точно не Алекса.

– Ты что, ничего ему не сказал? – свирепо спросил Алекс.

– Забыл. – Я отвернулся к окну.

– А что он должен был сказать? – Слон просунул голову между спинками кресел.

– Что она украдена, – буркнул я в ответ.

– Украдена? Ты имеешь в виду, что мы разъезжаем по городу на краденой машине с этим типом в багажнике? Да вы оба с ума сошли!

– Все претензии к твоему дружку, – фыркнул Алекс.

– Не могли же мы воспользоваться нашими машинами, – объяснил я терпеливо. – Если б кто-нибудь увидел, как мы схватили Усатого, и заявил об этом, завтра же утром у нас дома была бы полиция.

Тем временем Алекс, не снижая скорости, сворачивал то налево, то направо, сбивая со следа возможных преследователей.

– А может, остановимся?

– А с какой стати должны останавливаться три законопослушных гражданина, катающихся на машине по городу? – усмехнулся я.

– Законопослушные граждане?! С похищенным человеком в багажнике угнанной машины?

– Пока о похищении никто не заявил. Даже если кто-то сделает это, не думаю, что объявят всеобщую тревогу. Полиция шевелится, только если есть точная наводка, а так… И почему мы должны вызывать подозрения? Сиди спокой…

Полицейский автомобиль, сверкая мигалками, пролетел перед самым нашим носом, и я почувствовал, как мой желудок ухнул в башмаки.

Уф, пронесло!

– Ну, ты видел? Никаких проблем!

– Ты душевнобольной, а Алекс еще больший псих, чем ты. И я – конченый идиот, больше, чем вы оба вместе взятые. Тебе в голову не приходило, что этот тип может не иметь никакого отношения к истории с Алисой? Ты хоть на секунду задумался об этом? – не унимался Слон.

Разумеется, я думал об этом. Я думал об этом в течение нескольких часов.

– Да перестань ты! Ты что, не знал, что мы собираемся сделать? – взорвался я, не найдя аргументов.

– Да, но… то есть… не такое. Это же черт знает что!

Алекс, решивший, видимо, не принимать участия в нашей дискуссии, продолжал молча вести машину, увозя нас все дальше от города. Скоро мы были уже на грунтовой дороге. Через полчаса Милан остался у нас за спиной. Дорога закончилась на задворках полуразрушенной фермы, скрытой от взглядов деревьями и кустарником. Алекс выключил фары, и теперь одна лишь луна освещала окрестности. Мы еще немного попрыгали на ухабах, объезжая развалины, затем Алекс остановил машину.

– Закройте физиономии, – пробурчал он, открывая дверцу.

Мы со Слоном натянули свои повязки, а Алекс достал из-под сиденья бейсболку с козырьком и фонарь, который протянул мне. Судя по всему, детство он провел среди бойскаутов с их девизом «Будь готов ко всему!»

– Ладно, давайте с ним потолкуем. – Я открыл багажник.

Усатый смотрел на нас, полуживой от ужаса.

– Вылазь! Побыстрее! – приказал я.

Он, дергаясь всем телом, перекатился на бок, и мне самому пришлось вытащить его из багажника. Физиономия у него распухла, должно быть, в результате нашей встречи в двух шагах от «Леонкавалло». Да и тщедушной фигурой и формой головы он очень походил на того, которого я сбил с ног, убегая от нападавших.

– Не убивайте меня, пожалуйста. Все, что хотите…

– Заткнись! – рявкнул я. В свете фонаря я оглядел этого крутого парня, наложившего в штаны от страха, и меня затошнило от отвращения. Я подумал об Алисе, потом о синяках, которые заработал, втянувшись в эту историю, и все напряжение и злость на него куда-то пропали.

Я постарался придать голосу подходящую к ситуации жесткость:

– Ты видишь, где мы находимся, Усатый? Это уединенное местечко, здесь никого не бывает даже днем, а уж тем более ночью. Мы здесь одни. Не хотел бы я оказаться на твоем месте, по правде говоря.

– Я не понимаю… – Его глаза перебегали с меня на моих друзей, замерших за моей спиной. Три фигуры из ночного кошмара.

– Поймешь, не беспокойся. – Я сильно толкнул его в грудь. – Скажи-ка, ты хочешь вернуться домой живым и здоровым? Или нет?

Губы у него затряслись так сильно, что я не расслышал ответа.

– Что? – заорал я.

– Да, да, ради бога… – Он на шаг отступил назад, к машине, и медленно сполз по ней на землю.

– Отлично. Тогда, значит, ты готов ответить на мои вопросы?

– Да.

– Откровенно?

– Да! Да! – выдохнул он.

– Отлично, Джорджио. Тебя ведь зовут Джорджио?

– Да.

– Тогда покажи-ка свои документы, Джорджио.

Он сунул руку в задний карман и протянул засаленный бумажник. Я справился с удостоверением личности: именно это имя мне назвали в «Леонкавалло». Профессиональным бандитом он точно не был.

– Ты в последнее время частенько бывал в «Леонкавалло», не так ли?

– Да.

– В пятницу вечером тоже?

Он что-то пробормотал.

– Не понял!

– Да.

– Громче!

– Да, был.

– Но тебя интересовала вовсе не политика, ведь так?

Он согласно покивал головой.

– И ты не был безработным, ищущим компании… Ты кто по профессии?

– Электрик. У меня собственная маленькая фирма.

– Зачем же ты ходил в «Леонкавалло»? Ты кого-то там подкарауливал, правильно?

Очередное «да» прозвучало еще тише, чем предыдущие. Этот герой явно боялся, что его вот-вот начнут бить.

– Ты ждал человека, чтобы раскроить ему башку. И для этого собрал целую банду. Я прав?

Это был момент истины, и я заметил, как у Усатого перехватило дыхание.

Он скрючился еще сильнее, потом чуть слышно произнес:

– Нет.

У меня пошла кругом голова.

– Ах «нет»! – заорал я. – Ты что, хочешь, чтобы я поджарил тебе пятки паяльной лампой?

– Нет, прошу тебя, нет. Это была не моя идея! – В его голосе зазвучали истерические нотки. – Ведь это ты… это тебя мы должны были избить, правда? Ты! Это не я придумал, клянусь тебе. Нас заставили! Не бей меня! – Он заплакал.

Я подумал о мертвой Алисе, потом о себе: меня избили какие-то сволочи и к тому же прессует Феролли. Моя рука двинулась сама собой. Я положил ее на плечо этого слюнтяя.

– Тихо, уймись! Никто не собирается тебя бить. И это был не я, мы с тобой вообще никогда не встречались. Договорились?

Он вытер слезы рукой:

– Да, да, прости. Я ошибся, прости.

– Ну и отлично, начнем с начала. Я вижу, ты не из тех, для кого такое – привычное дело. Скажи мне, зачем тогда ты за это взялся?

– Я боялся. – Его голос потерял всякие краски. – Если б расследование по делу Алисы Гардони продолжилось, могла бы всплыть вся эта история.