– А если я откажусь?

Оскар пожал плечами и убрал руку с моего плеча.

– Безусловно, я не буду тебя заставлять. Ты уже взрослый и сможешь решить за себя сам. Просто мне показалось, что тебе не хотелось бы больше так страдать, как на этом задании. Не хочу тебя пугать, но такие вещи тебе придется теперь проделывать регулярно.

Я нахмурился. Не то чтобы я не понимал свои перспективы, но рассмотреть их под таким вот углом я еще не успел.

– Тебя там могли бы вполне сносно обучить всему тому, чего тебе не хватает. Место там вполне приличное.

Тогда я еще не знал, что это приличное место среди паранормов называется «Центрифуга», и ничего хорошего это название означать не может, особенно для телепата.

Надо ли говорить, что впоследствии я все-таки согласился? Учитывая, что мое повышение квалификации почти полностью оплачивалось самим Оскаром из общекомандного фонда.

Но на тот момент я просто раздраженно фыркнул и снова углубился в свои поиски.

Оскар благосклонно взглянул на мои мучения и, ткнув пальцем в одну из картинок, сказал:

– Вот это тебе должно подойти.

Я присмотрелся внимательней. Это был небольшой дом в старофранцузском стиле. Но только я углубился в подробности описания, как в гостиную вошел Кай. Увидев Оскара в несколько непривычном положении – мне не составило труда быстро считать эмоцию удивления, вырвавшуюся на поверхность его сознания, да и выражение лица на мгновение сменилось с маски вежливого равнодушия на удивленно-детское. – Кай, кажется, даже забыл, за чем шел. Но, быстро придя в себя, все-таки собрался с мыслями и выдавил:

– Оскар, я вообще-то по делу. Джо спрашивает, можно ли уже узнать, что же там было на самом деле?

Я очень удивился. Разве было еще что-то, чего мы не знали? Хотя я это я, это у меня информация через голову насквозь прошла, и приложила так, что мало не показалось.

И еще меня удивила эта, похоже, еще одна в моем списке, традиция послерабочих отчетов. Но это я потом узнал, что это традиция, а сейчас я иронично покосился на Оскара, ожидая, что тот ответит. И он ответил:

– Я думаю, что уже можно. Да и Март, может быть, добавит что-то интересное. Если, конечно, захочет.

Я заметил недоверчивый взгляд Кая, когда Оскар это сказал, и очень удивился. О чем интересном шла речь? О том, что я скачал из чужих мозгов? Так я и не помнил почти ничего. Но в гостиную уже зашел Джонас, как оказалось, банально ожидавший за дверью.

Оскар слез с моего подлокотника, а я не без удовольствия отметил, что позиция, которая удивила Кая, Джонаса слегка разозлила. Я не стал вдаваться в сканирование подробностей, а просто от души насладился самими эмоциями. Да, мне было приятно внимание со стороны этого парня, и уж перед собой я мог этого не скрывать. Моя ориентация не была секретом, так что я мало кого мог бы здесь удивить, и уж тем более себя.

Тем временем Джонас и Кай заняли свои, видимо давно привычные места. Кай с ногами влез в огромное кресло около бара, а Джо уселся на стул верхом, развернув его к себе так, чтобы было удобно положить голову на скрещенные на его спинке руки. Оскар расположился на небольшом диване у стены напротив Кая. Таким образом, в этом привычном треугольнике одна сторона осталась открытой. Они в очередной раз подтверждали свое согласие на мое вступление в команду. Четвертая сторона – квартет.

Развернувшись от домашнего терминала и вместе с креслом подъехав поближе, я не без удовольствия замкнул квадрат.

Разговор начал Кай.

– Так я все-таки не понял, что там получилось с этой нашей неожиданной частью информации? Март слишком много хапнул? То-то ему так плохо было.

Я мрачно на него посмотрел, протранслировав:

– Чтоб тебе самому хоть вполовину так хапнуть, чтобы понял.

Кай весело фыркнул, а Оскар с недовольством на нас покосился.

– К слову сказать, Март хапнул, по твоему выражению, столько, что мы смогли покрыть все твои расходы на новый компьютер. Ты же давно хотел такой?

Кай пожал плечами, но в его взгляде на меня прибавилось уважения. Я мысленно поклонился Оскару. Джо наблюдал за нашей перепалкой с интересом, но никого не торопил. Закончив объяснять Каю мои проблемы и привилегии, Оскар все-таки вернулся к изначальной теме.

– Я думаю, не надо еще раз рассказывать историю о том, как мы нашли тебя, Мартин, и зачем ты нам был настолько необходим?

Оскар сначала дождался моего кивка, и только потом посмотрел на Кая и Джо, ожидая их реакции. Кай пожал плечами, Джо слегка улыбнулся.

– Система слежки, это я уже рассказываю для тебя, Март, была очень простой. Я, конечно, не твоего профиля паранорм, но тоже кое-что могу. К тому же мой Дар очень облегчает такие вещи, как наблюдение за кем-то. Я просто примерно знал, как и где ты будешь себя вести. Почти с самого начала я смотрел на линии вероятностей и не мог понять, что же означает то странное разветвление, которое и дало нам в результате этот замечательный финал с двумя блоками данных по разным темам. Хотя, конечно, я не ожидал, что твоя работа будет так профессионально сделана. Разумеется, тебе не хватает опыта и обучения, но потенциал… Впрочем, я тебе уже говорил об обучении. Ты подумай.

Я иронично изогнул бровь, но все так же молча раскланялся на комплименты в мою сторону.

– Того, что мы получили от Мартина, хватило не только чтобы расшифровать и вычислить контрабандные исследования чужой корпорации на Марсе, но и раскрутить наконец ту загадочную аферу с топливом, что произошла пять лет назад. Наш медик была тогда еще не очень опытным спецом, и к тому же ей срочно понадобились деньги, были проблемы у мужа. Так что наша миссис легко пошла на сделку. Правда, тогда еще не умели полностью затирать следы скачанной информации, а потом, видимо, как-то забылось. Мало ли у них таких вот темных лошадок? Кстати, компанией-заказчиком оказалась, как я и подозревал, западная технологическая корпорация DoTT.

Кай заерзал, выслушивая этот неторопливый доклад, дополненный личными размышлениями.

– Ну а все-таки. – Кай почти по-кошачьи потянулся. – Все-таки, Оскар, что они там искали на Марсе на этот раз?

Стаковски иронично улыбнулся и с непередаваемым сарказмом сказал:

– Чертежи двигателей для гиперскачковых переходов. Человечество мечтает выйти за пределы Солнечной системы. Вот только было бы на чем.

– И как? – неожиданно подал голос Джонас. – Нашли?

– Конечно.

Я пока еще не понимал, по какому поводу так иронизирует Оскар.

– А топливо?

Джо почти полностью повторил интонации Стаковски.

– О! – Оскар многозначительно поднял палец. – Если бы там была еще и формула топлива, то мы с вами могли бы уже позволить себе никогда не работать.

До меня наконец-то начала доходить комичность ситуации.

– Значит, они оплатили просто железяки?

– Гораздо веселее. Обе стороны платили за воздух. Впрочем, это как обычно, когда дело касается внеземных изысканий и разработок. Тебе еще предстоит много с чем познакомиться.

– И посмеяться, – добавил Джонас и неожиданно сам рассмеялся низким заразительным, клокочущим смехом.

Я тогда еще не знал, что Оскар занимается иногда не только работой на клиентов, но и еще чем-то, что сам называет «мои принципы». Я потом слегка зубоскалил на эту тему, но не мог не признать, что в некоторых вещах Оскар понимал куда больше, чем мы все вместе взятые. Например, в будущем.

Золотые дороги мертвых

Глава первая

Первый слой мира для людей. Второй для паранормов. Так было и будет всегда. Первый мир и Второй мир. Паранормы действуют только тогда, когда поставленная задача превосходит человеческие возможности.

У нашей команды не было главных и второстепенных заданий. Все задания были главным – средством к существованию. Нашим заказчиком мог стать кто угодно, из тех кто мог хранить тайну существования Второго мира. По большей части это были обычные люди, которым рекомендовали обратиться за помощью к серьезным специалистам, то есть к нам. И чаще всего заказчики не очень-то представляли себе, кто же на самом деле и как решает их проблемы.