Ника вскипела:

— Во-первых, я за тебя не цепляюсь. Если хочешь, только скажи, и я отпущу тебя. Просто я, идиотка, еще надеялась, что ты придешь в себя и поймешь, что мы с тобой все-таки еще живы, и нам надо попробовать жить. Хотя бы в память о Севе. Потому что и он будет жить, пока мы с тобой живы, и наша семья жива. Ведь только мы его помним. Я так надеялась, что мы вместе поможем друг другу и выкарабкаемся. Ведь мы всегда так любили друг друга. Да, у нас страшное горе. И Севу нам никто не заменит. Но мы еще можем начать все сначала. И даже ребенка можем родить. Ну хоть попытаемся. Или усыновим…

— Ты чудовище! — перебил Андрей. Он взирал на нее с нескрываемым изумлением. — О чем ты говоришь? Горе у нее! Какое это горе, если ты еще можешь жить и строить планы! Начать все сначала! Родить! — в тоне его теперь звучала неприкрытая издевка. — Родит она! Да ты Севу едва родила! И не нужен мне больше никто! Усыновить ребенка! Бред сумасшедшего! Ты единственного сына уберечь не смогла! Кого тебе после этого можно доверить! А-а-а! Понимаю! Готова цепляться за последнюю соломинку, чтобы мужика при себе удержать! Не надейся! Мне чужих детей не надо! Мне вообще никого и ничего не надо! Любит она меня, видите ли. А если любишь, чего же не понимаешь: душа у меня уже умерла. Мертвый я. Нету меня. Ничего не хочу. И видеть тебя не хочу! И знать! Уходи куда-нибудь! Возьми деньги, возьми все! Я, кстати, эту проклятую дачу на прошлой неделе продал! Все забирай и с глаз моих долой!

Он бил наотмашь, однако Ника понимала: специально ведь это делает, чтобы остаться одному и окончательно раствориться в своем горе. И она твердо проговорила:

— Андрей, не надейся. Я никуда не уйду. Беда у нас общая, и выбираться нам из нее только вместе. Я, между прочим, когда выходила замуж, обещала быть с тобой и в радости, и в горе. В радости получилось, так неужели мы в горе сдадимся? Позволим ему одержать верх над нами?

— В таком случае ухожу я! — Андрей кинулся к двери, на ходу натягивая пальто. — Я никогда больше сюда не вернусь, и прошу меня не искать.

Резко обернувшись, он схватил со стола большую фотографию Севы.

— Извини, это я возьму. Все остальное можешь забирать себе!

— Ты твердо решил развестись?

Ника из последних сил сохраняла спокойствие: ей хотелось вцепиться в него, завыть, умоляя его остаться, не покидать ее, потому что одной, без него, ей никогда не справиться.

На мгновение застыв, муж глухо рассмеялся.

— Развестись? О чем ты, милая? Никак про штамп в паспорте? Кого это волнует! Да мне наплевать! Мне на все наплевать! У меня сын погиб! И главное для меня — не видеть тебя! А на остальное плевать! Пойми: я не к другой женщине ухожу! Я просто ухожу! Для меня дальше жизни нету! Никакой жизни! Ну все! Прощай!

Он двинулся в прихожую. Ника, не выдержав, бросилась следом, вцепилась ему в рукав.

— Не уходи! — рыдала она. — Андрюша, милый, я не могу! Я не смогу!

Он резко отшвырнул ее от себя. Она, отлетев на другой конец комнаты, упала на пол, и пока поднималась на ноги, хлопнула входная дверь.

Казалось, еще немного и Ника сойдет с ума. Он ушел навсегда. Поверить в это было невозможно. Куда ему уйти? Здесь его дом. Их дом. Нет, конечно же, он вернется, одумается и вернется. Разве можно разом забыть и выбросить из жизни столько совместных счастливых лет? Так не бывает.

У Ники не было больше сил об этом думать. Отыскав в аптечке снотворное, она приняла сразу несколько таблеток. Главное, заснуть и отключиться.

А завтра, глядишь, и силы появятся обдумать, как вести себя дальше и вернуть поскорее Андрея.

Проснулась она от того, что ее с силой трясли за плечо. Она с трудом разлепила глаза, но ей показалось, будто она все еще спит.

«Какой странный сон», — пронеслось в голове. Над ней склонилось лицо компаньона Андрея — Олега Киреева. «Ну, точно, сплю», — окончательно уверилась она. Вот только трясти ее за плечо почему-то не переставали.

— Ника, Ника! Ты меня слышишь?

Ее похлопали по щеке. Нет, похоже не сон. Но каким образом Олег мог попасть к ним в квартиру? Дверь она, что ли, забыла за Андреем запереть? Нет, наверное, это Андрей прислал его. Звонил, а она спала. Он, видно, заволновался, но сам проверять не пошел. Характер, дурак, выдерживает. Олега попросил посмотреть, как она там. А ведь хороший признак! Значит, Андрей о ней думает и волнуется. Врал, что не любит. И она с сонной улыбкой осведомилась:

— В чем дело, Олег, какими судьбами?

Тот продолжал трясти ее за плечо.

— Просыпайся, просыпайся! Ты что-нибудь принимала?

— Снотворное, — не скрыла она.

— Сколько?

— Две или три таблетки. Может, четыре. Но не больше. Вон облатка лежит, — она указала на тумбочку возле кровати. — Да вам с Андреем нечего волноваться. Мне просто хотелось как следует выспаться.

Оставив наконец в покое ее плечо, Олег выдохнул:

— Фу-у А мне уж невесть что мерещилось. Ты ведь не открывала. Уж извини, пришлось дверь немного покорежить. Да не волнуйся. Сейчас пришлю мастера, все починят.

— Разве тебе Андрюша ключи не дал? — удивилась она.

Олег вдруг резко от нее отвернулся и после долгой паузы бросил:

— Андрея нет.

— Открыл Америку! — усмехнулась Ника. — Мы с ним поругались, и он ушел. Кстати, сколько сейчас времени?..

— Ника, — перебил Олег. — Его вообще нет. Совсем.

— Хочешь сказать, за границу съехал?

Вновь повисла длинная пауза. Вслед за которой на Нику обрушился страшный удар:

— Он погиб. Несколько часов назад.

«Погиб. Несколько часов назад». — Слова доходили до ее одурманенного снотворным мозга медленно, с трудом. «Может, я все-таки вижу сон? — мелькнула спасительная мысль. — Сейчас закрою глаза, а когда проснусь, Андрей вернется. Ну пусть даже не сразу вернется, а через какое-то время. Неважно…».

Ее вновь затрясли за плечо.

— Ника, не засыпай! Ты поняла, что я тебе сказал? Андрей погиб. Разбился на машине.

Погиб. Разбился на машине. Нет, она все еще не могла поверить.

— Это не ошибка, — словно предупреждая ее сомнения, твердо проговорил Олег. — Я его опознал.

Значит, правда. В следующий миг Ника услышала, как в комнате кто-то закричал. Страшно. Надрывно. Потом она поняла. Это ее собственный крик, от которого ей самой хотелось зажать уши. Андрей больше никогда не вернется!

Больше она его так и не увидела. Даже мертвого. Его хоронили в закрытом гробу, до того он был изуродован. Он ушел от нее навсегда. Туда, где хотел быть. Рядом с сыном. А Ника осталась одна, и все для нее окончательно потеряло смысл.

Следующие дни Ника помнила очень плохо. Таблетки чередовались с уколами. Олег Киреев практически не оставлял ее. Приходя в себя, она неизменно видела его. Ей становилось неловко. У Олега была собственная семья. И она говорила:

— Олег, иди домой. Что ты здесь сидишь? Тебя ждут жена и дети. Я справлюсь. Сейчас приму таблетку и усну.

Она знала: Рита, жена Олега, терпеть ее не может. Когда все было еще нормально и все были живы, они крайне редко общались семьями. Но даже в эти нечастые встречи Ника неизменно чувствовала высокомерно-брезгливое отношение к себе Риты. В первый раз, когда они только познакомились, это потрясло доброжелательную Нику до глубины души. Обычно к ней хорошо относились. И она спросила Андрея:

— Может, я чем-то ее обидела, что-нибудь не так сделала или сказала? Ты уж объясни, а то неудобно. Если надо, я извинюсь.

Андрей в ответ скривился:

— Не обращай внимания. У Риты сложный характер, и угодить ей трудно.

Лишь позже одна из общих знакомых, послушав кислую беседу Ники с женой Олега, раскрыла ей тайну:

— Ритка никогда тебе не простит, что Андрей тебя выбрал.

— И чем я ей так не нравлюсь?

— Так ты не знаешь! — всплеснула руками знакомая. — Ритка твоего так обхаживала, надеялась в постель затащить. А он ее отшил. Мол, Киреев не только мой компаньон, но и друг, а с женами друзей я никаких дел не имею. Ну и, сама понимаешь, Ника, отвергнутая женщина хуже бешеной кошки. До сих пор успокоиться не может.