Макс смотрел на джипы, но черные машины Рыси хранили зловещее молчание. Вдруг сзади из-за поворота показалось еще пять джипов.

– Макс! Надо сваливать! Бросать тачки! – рявкнул по рации Рыжий.

Но именно в этот момент из машин Рыси выскочили люди с дробовиками в руках. Джипы, подъехавшие сзади, перекрыли отступление ванинским, – оттуда тоже высыпал народ с оружием в руках.

– Поздно… – выдохнул Макс. – Уже не уйдем.

Ловушка получилась классической, тем более что Макс сам позволил заманить себя в нее. Помощь вызывать было уже поздно.

– Эй! А ну давай выгребайся сюда! – проорал с дороги Лысый. – На хер там торчать!

– Выходим, – скомандовал Макс своим. – Стволы не доставать, иначе нас сразу кончат!

Ванинские вышли из машин на бетонку.

Боевики Рыси тут же подскочили к ним и шустро разоружили, отняли рации.

К Максу подошел Рысь.

– Ну что, деловой?.. – сказал Рысь спокойно. – Решил поиграть со мной в прятки?

Макс промолчал, исподлобья глядя на бандита.

Люди Макса сгруппировались возле своего шефа и со злостью поглядывали на врагов.

– Что ж, раз не хочешь разговаривать, значит, и не о чем, – притворно выразил сожаление Рысь и отошел в сторону.

Лысый без лишних слов врезал Максу в ухо.

Через десять минут боевики Макса уже валялись без сознания. Парни Лысого оттащили избитых на край дороги, все машины ванинских столкнули в канаву и подожгли, а сами запрыгнули в джипы.

– Никого не замочили? – спросил Игорь Лысого.

Тот усмехнулся:

– Да все путем там с ними, будут жить, суки!

Игорь кивнул водителю, что можно трогаться. Достал из кармана сотовый телефон. Набрал номер.

– Порядок. Теперь будем ждать, – сказал он в трубку и отсоединился.

Убираю сотовый в карман пиджака.

Рысь сообщил, что слегка наказал людей Ванина.

Теперь действительно остается только ждать, какие ответные меры предпримут Козырев и Ванин.

Или все-таки Козырев решит, что сможет разобраться своими силами, не привлекая никого со стороны? Или начнет звонить Шарыгину? Какая-то ответная реакция должна же быть. В любом случае необходимо все больше наседать на Козырева, создавать ему и Шарыгину новые проблемы. И чтобы эти проблемы они решить уже не могли.

Такова наша общая задача, а пока необходимо выжидать. Выжидать, а потом уже действовать.

Сажусь в машину, завожу двигатель. Подумав, еду в офис к Ольге.

Я все-таки решил пригласить ее выбраться за город.

День в самом разгаре, солнце палит нещадно. Самое время упасть в прохладную воду озера.

Купаться хочется аж до зуда в коже, которая обильно выделяет пот.

У Ольги в офисе народу хватает. Какая-то девушка, вроде бы исполняющая обязанности секретарши, просит меня записаться на прием.

– Я знакомый Ольги, – представляюсь. – Меня зовут Влад.

Секретарша зачем-то все это записывает в тетрадь. Я молча жду, что будет дальше.

– Вы приезжий? – деловито интересуется девушка.

На вид ей лет двадцать, не больше.

– Из Москвы, – отвечаю с улыбкой.

Я понимаю, что меня тут принимают за пациента Ольги. А впрочем, почему бы и нет?

– Вы уже когда-то проходили у нас курс? – продолжает интересоваться мной секретарша.

– Вообще-то со мной все в порядке, – смеюсь я. – Я вот только решил навестить Ольгу, и больше ничего.

Девушка непонимающе смотрит на меня.

– То есть вы уже вылечились? – спрашивает она.

– Да. Последний раз я болел гриппом лет пять назад. До сегодняшнего дня включительно я абсолютно здоровый человек. Можете мне верить.

Наконец вижу улыбку на лице секретарши.

– Так, значит, вы просто знакомый Ольги Павловны! – восклицает она.

Очень похоже, что лечиться нужно ей. Но я об этом молчу.

– Именно. Просто знакомый, – киваю на всякий случай.

Девушка поднимается из-за стола.

– Сейчас я скажу, что вы пришли, – говорит она и уходит в другую комнату.

Люди, сидящие в приемной, как я заметил, в основном пожилого возраста. Они о чем-то тихо переговариваются между собой. Старушки, конечно же, сплетничают или жалуются на свои болезни.

Мне лично кажется, что бабульки ходят сюда не столько лечиться, сколько пообщаться друг с другом.

Не знаю, как и что там может вылечить Оля своей магией, но если в нее люди верят, ничего плохого в этом нет. Надеюсь, она не из той категории мошенников, которые пользуются доверчивостью народа.

Ни для кого не секрет, что люди хотят верить в хорошее, в чудо. В народе это заложено даже на генетическом уровне. Значит, при желании умный мошенник может обмануть тысячи и тысячи. Такое в истории происходило не раз, причем людским легковерием пользовались и пользуются не только псевдоцелители, но и, что страшнее, – религиозные фанатики и политики. Примером тому история средних веков, сплошь политая людской кровью. А также кровавая история коммунистического государства Российского.

Снова появляется секретарша.

– Пойдемте со мной, – предлагает она мне.

Выходим в другую комнату, которую, скорее всего, Ольга предназначила для собственного отдыха.

Здесь стоят мягкие удобные кресла, пара диванов, телевизор.

Устраиваюсь в одном из кресел.

– Вам чай, кофе? – спрашивает секретарша.

– Кофе, пожалуйста.

Девушка уходит, не сказав, сколько времени нужно ждать. Наверное, здесь время не имеет значения.

Неплохо было бы так жить, когда ты практически не завязан на часах.

Но, с другой стороны, это скучно, если нет захватывающего целиком дела. Впрочем, у Ольги есть дело. У меня тоже, но я все-таки могу подождать. Пока.

Мне приносят кофе.

Не знаю, можно ли здесь курить, поэтому не курю.

Проходит минут двадцать, наконец я вижу Ольгу.

Девушка входит в кабинет, и вся цветет улыбкой. На ней странное, по моим понятиям, одеяние: нечто вроде индийского наряда, смешанного с древнерусским. Не пойму.

– Извините, что заставила вас ждать, – с улыбкой произносит Ольга.

– Совершенно незачем извиняться, – встаю ей навстречу и, конечно же, улыбаюсь в ответ. – Это я должен считать, что виноват, и просить у вас прощения за то, что отрываю от работы. Так что это уж вы извините меня.

– Можно подумать, что у нас сегодня прощеное воскресенье, – смеется девушка. – Давайте будем считать, что мы друг друга простили. Вы хотели посмотреть, как я работаю?

– На самом деле я хотел оторвать вас от дел и пригласить выехать за город, отдохнуть на озере. Погода сегодня просто великолепная. Что вы думаете насчет моего предложения?

Ольга присаживается в кресло. Я устраиваюсь напротив нее.

В комнате появляется секретарша, которая приносит кофе для Оли.

– Знаете, Влад, – размышляет девушка вслух, – наверное, я приму ваше предложение, только если вы подождете меня еще минут сорок.

– Обязательно подожду, – уверяю ее. – Можете не торопиться. Мне бы не хотелось, чтобы из-за спешки у ваших клиентов возникли осложнения.

– Я постараюсь освободиться пораньше, – обещает девушка. – Посмотрите пока телевизор. Не скучайте! – сказав это, она шустро выскакивает за дверь, несмотря на свои длинные одежды, и так не притронувшись к кофе.

Макс пришел в себя, и первое, что он увидел, было синее небо, где еще ярко светило солнце.

Все тело ныло от ушибов, синяков и ссадин. Разбитые губы распухли, во рту скопились сгустки крови.

Макс с трудом приподнялся на локте, застонал негромко, сплюнул в пыльную траву. Зубы шатались, под правым глазом набухал здоровенный фингал. В голове шумело, но сотрясения мозга, кажется, все-таки не было – Макса не тошнило.

Кряхтя, как древний дедок, он поднялся на ноги, осмотрелся.

Несколько его людей слабо шевелились в сухой канаве, остальные еще валялись без сознания.

Машины догорали в канаве на другой стороне бетонки, чадили горелой резиной.