– Porque tenía sangre, Sara. ¿Entendido? Sangre de Tess.

Ella dejó caer la mano. Le hizo la pregunta que no se había permitido formular mientras estaba en la misma habitación que White.

– ¿Crees que pudo apuñalar a Tessa?

– No tiene coartada para el domingo. Al menos no una sólida.

– ¿Dónde estaba?

– Dice que en la biblioteca -contestó Jeffrey-. Nadie recuerda haberle visto. Pudo haber estado en el bosque. Pudo haber matado a Andy, y luego esperar a ver qué pasaba.

Sara asintió para que prosiguiera.

– No esperaba a Tessa. Ella apareció y él aprovechó la situación.

Sara volvió a agarrase a la repisa y cerró los ojos, intentando asociar el hombre de la sala de al lado con el que apuñaló a Tessa. Sara había estado en presencia de un asesino, y lo que más le había sorprendido es que fuera tan normal, tan vulgar. Con la ropa puesta, también lo parecía. Podía pasar por un chaval cualquiera del campus. Podría haber sido uno de sus pacientes. En algún lugar, en el lugar donde había nacido Ethan, podía haber una pediatra igual que Sara que le había visto convertirse en un hombre.

Cuando pudo hablar, Sara le preguntó:

– ¿Dónde encaja Lena en todo esto?

– Sale con él -dijo Jeffrey-. Es su novia.

– No me creo que…

– Cuando la veas -comenzó Jeffrey-, cuando la veas, Sara, quiero que recuerdes que está liada con White. Le está protegiendo. -Señaló la pared, al otro lado de la cual estaba la sala de reconocimiento donde habían estado con Ethan-. Lo que has visto ahí, ese animal… ella le está protegiendo.

– ¿Protegiéndole de qué? -preguntó Sara-. Son las huellas de Lena las que están en el cuchillo. Es ella la que trabajaba con Chuck.

– Lo entenderás cuando la veas.

– ¿Se trata de otra sorpresa? -preguntó Sara, pensando que no estaba para sorpresas, sobre todo si guardaban relación con Lena-. ¿También lleva una esvástica?

– De verdad -comenzó Jeffrey-. No sé qué pensar de ella. Tiene mal aspecto. Como si le hubieran golpeado.

– ¿La han golpeado?

– No lo sé -contestó Jeffrey-. Alguien se ensañó con ella.

– ¿Quién?

– Frank cree que Chuck le hizo algo.

– ¿El qué? -preguntó Sara, temiendo la respuesta.

– La agredió -dijo Jeffrey-. O a lo mejor sólo la cabreó. Ella se lo dijo a White y éste se puso como loco.

– ¿Tú qué crees que pasó? -preguntó Sara.

– La verdad, ¿quién demonios puede saberlo? Y ella no suelta prenda.

– ¿La has interrogado como a White? -dijo Sara-. ¿Aplastándole la cara con la mano?

La expresión ofendida de los ojos de Jeffrey hizo que ella se arrepintiera de la pregunta, pero sabía que si se callaba no conseguiría nada, y mucho menos respuestas.

– ¿Qué clase de persona crees que soy? -le preguntó Jeffrey.

– Creo… -comenzó Sara, aunque sin saber qué decir-. Creo que los dos tenemos nuestro trabajo. Y creo que ahora no podemos hablar de esto.

– Pues yo quiero que hablemos. Necesito que estés de mi parte, Sara. No puedo enfrentarme a todo el mundo y también a ti.

– Ahora no es el momento. ¿Dónde está Lena?

Jeffrey retrocedió hacia el pasillo, indicándole que lo viera por sí misma.

Sara se secó las manos en los pantalones mientras pasaba al lado de Brad. Alargó la mano hacia la puerta justo cuando Frank salía de la habitación.

– Hola -dijo Frank, sin mirarla a los ojos-. Lena quería agua.

Sara entró en la sala. Lo primero que vio fue el kit de muestreo posviolación que habían dejado en la repisa. Sara se quedó helada, incapaz de moverse hasta que Jeffrey le puso la mano en la espalda y la empujó suavemente. Quería insultarlo, golpearle el pecho con los puños y maldecirlo por obligarle a hacer eso, pero se había quedado sin fuerzas. Estaba totalmente vacía. Sólo sentía dolor.

– Sara Linton, ésta es Jill Rosen -dijo Jeffrey.

Una mujer menuda vestida de negro se puso en pie. Dijo algo, pero Sara sólo oyó un ruido de metales. Lena estaba sentada en la cama, los pies colgando de un lado. Iba vestida con la bata verde del hospital, con una cinta en el cuello. Movía la mano adelante y atrás en lo que parecía un tic nervioso, y las esposas que llevaba alrededor de una muñeca golpeaban en la barra que había al pie de la cama.

Sara se mordió el labio tan fuerte que se hizo sangre.

– Quítale esas esposas ahora mismo -ordenó Sara.

Jeffrey vaciló, pero obedeció.

Cuando le quitó las esposas, Sara le dijo, en un tono que no admitía discusión:

– Vete.

De nuevo, Jeffrey pareció indeciso. Ella le miró a los ojos y pronunció nítidamente las dos sílabas:

– Vete.

Jeffrey salió y la puerta se cerró con un chasquido. Sara estaba con los brazos en jarras, a menos de un metro de Lena. Aunque ahora ya no llevaba las esposas, la mano de Lena continuaba moviéndose adelante y atrás, como paralizada. Sara había pensado que al marcharse Jeffrey la sala parecería menos opresiva, pero las paredes aún parecían caérsele encima. El miedo se palpaba en la habitación, y Sara sintió un repentino estremecimiento.

– ¿Quién te ha hecho esto? -preguntó Sara.

Lena se aclaró la garganta, mirando al suelo. Cuando intentó hablar, su voz apenas era un susurro.

– Me caí.

Sara se llevó una mano al pecho.

– Lena -dijo-. Te han violado.

– Me caí -repitió Lena.

La mano aún le temblaba.

Jill Rosen cruzó la sala y mojó una toallita de papel en el fregadero. Volvió junto a Lena y se la pasó por la cara y el cuello.

– ¿Te lo ha hecho Ethan? -preguntó Sara.

Lena negó con la cabeza mientras Rosen intentaba limpiarle la sangre.

– Ethan no me ha hecho nada -dijo Lena.

Rosen le puso la toallita en la nuca. Quizás estaba borrando alguna prueba, pero a Sara no le importó.

– Lena -dijo Sara-, no pasa nada. No volverá a hacerte daño. Lena cerró los ojos, pero dejó que Rosen le limpiara la barbilla.

– No me ha hecho daño -insistió.

– Esto no es culpa tuya -dijo Sara-. No tienes por qué protegerle.

Lena mantenía los ojos cerrados.

– ¿Te lo hizo Chuck? -preguntó Sara.

Rosen levantó la mirada, perpleja.

– ¿Fue Chuck -repitió.

– No he visto a Chuck -susurró Lena.

Sara se sentó en el borde de la cama, procurando comprender.

– Lena, por favor.

Ella le giró la cara. Le resbaló la bata, y Sara pudo ver la señal de un profundo mordisco sobre el seno derecho.

Rosen habló por fin.

– ¿Chuck te hizo daño?

– No debería haberla llamado -le contestó Lena.

A Rosen se le humedecieron los ojos mientras le pasaba un mechón de pelo por detrás de la oreja. Probablemente se veía a sí misma veinte años atrás.

– Por favor, váyase -pidió Lena.

Rosen miró a Sara como sino acabara de confiar en ella.

– Tienes derecho a que alguien te acompañe -dijo Rosen.

Al trabajar en el campus, la mujer debía de haber recibido llamadas como ésa anteriormente. Conocía el procedimiento, aunque nunca lo hubiera utilizado en su caso.

– Por favor, váyase -repitió Lena, los ojos aún cerrados, como si pudiera alejarla por su fuerza de voluntad.

Rosen abrió la boca para decir algo pero calló. Se fue enseguida, como un prisionero que huye.

Lena seguía con los ojos cerrados. Tragó saliva y tosió.

– Parece como si tuvieras la tráquea magullada -le dijo Sara-. Si tienes alguna lesión en la laringe… -Sara se interrumpió, preguntándose si Lena la estaba escuchando.

Apretaba tanto los ojos que parecía querer borrar el mundo.

– Lena -dijo Sara, acordándose de nuevo del bosque y de Tessa-, ¿te cuesta respirar?

Casi de manera imperceptible, Lena negó con la cabeza.

– ¿Te importa si te la palpo? -preguntó Sara, pero no esperó la respuesta.

Con tanta suavidad como le fue posible, Sara tocó la piel que rodeaba la laringe de Lena, por si había bolsas de aire.

– Sólo está magullada. No hay fractura, pero te dolerá un tiempo.