– Настоящие мужчины по-глупому не попадаются, – разозлился Дима.

– Ты не настоящий мужчина, а всего лишь его телевизионный вариант. Я читала книжку одного американского психолога «Что надо знать о настоящих мужчинах». Так вот, да будет тебе известно, все, что там написано, к тебе не подходит.

– Шура, прекрати сливать на меня отходы своего интеллекта. Давай лучше рассказывай, как ты влипла в эту историю.

– Откуда я знаю, как я влипла? – визгливо возмутилась Саша. – Убийцу-то не нашли! Если бы нашли, он бы, наверное, рассказал, как я влипла.

Саша плюхнулась на стул и взяла со стола пачку сигарет. Прикурив и сделав пару глубоких затяжек, она уже спокойнее произнесла:

– Послушай, а ведь я сама хотела тебе звонить. В меня вчера стреляли, и теперь я до смерти боюсь.

– Это потому, что ты с Анисимовым вась-вась.

– Он ко мне всего один раз приходил.

– Ага. Случайно.

– Господи, да кончай ты! У тебя же новая невеста! Как можно быть таким кровожадным, чтобы ревновать еще и бывшую жену?

– Мы еще не развелись, ты не забыла?

– Поэтому именно тебя я и прошу о помощи! Или тебя вдохновила мысль заделаться вдовцом?

– Вот оно, началось! – обреченно вздохнул Дима. – Неконтролируемые эмоции во всем своем блеске. Шура, ты никогда не найдешь себе другого мужа. Ни один человек в здравом уме не сможет тебя вытерпеть.

– Так ты мне поможешь или нет? – будто не слыша насчет другого мужа, с надеждой спросила Саша.

Дима смахнул в сторону упавшую на глаза челку, положил руку на стол и побарабанил пальцами, задумчиво поглядев в потолок:

– Дай-ка подумать... О! Кажется, я знаю, кому позвонить. Но это можно сделать только вечером. У меня есть один знакомый мужик с Петровки. А пока расскажи мне все, что случилось.

Саша принялась рассказывать. По ходу дела они вдвоем заполняли пепельницу окурками. Саша взяла свой коричневый портфель и полезла за новой пачкой сигарет.

– Все это выглядит довольно зловеще, – сделал вывод Дима.

Саша покопалась в портфеле и наткнулась на незнакомый ей серый замшевый мешочек. Довольно большой. И в нем лежало что-то тяжелое. Не прерывая Еланского, который продолжал распинаться и с преступлений опять перешел на Сашин склочный характер, она, не вынимая мешочка из портфеля, развязала тесемки и, мельком заглянув внутрь, запустила туда руку.

Внутри лежал пистолет. Настоящий пистолет с хромированным стволом. Тяжелый и страшный, он глянул на Сашу черным дулом, заставив ее мгновенно отпрянуть. Быстро закрыв портфель, но продолжая держать его на коленях, Саша неожиданно высоким голосом спросила:

– Послушай, а профессиональные киллеры разве не оставляют оружие на месте преступления?

– Когда как, – пожал плечами Дима. – А что? Ты надеешься, что за тобой охотится любитель?

– Нет, но... А что, если пистолет кому-нибудь подбросят?

– Не понял?

– Ну... скажем... если вдруг я приду домой, а под подушкой у меня – пистолет, из которого убили всех этих женщин...

– Шурочка, не шути так! Тебя сразу загребут. И будешь сидеть в предвариловке, пока на тебя не навешают нужных улик.

– А потом?

– А что потом? Потом как водится: суд, Сибирь.

– А если на пистолете нет моих отпечатков? Да у меня и мотивов нет...

– Слушай, что за детсад? Разве ты не знаешь, как это опасно – иметь на руках главную улику, когда у милиции нет кандидатуры на роль убийцы? И вообще – мне твои вопросы категорически не нравятся. Ты что, нашла оружие?

В голосе Еланского прозвучало опасение, и Саша мигом смекнула: если показать ему пистолет, он или убежит, или хлопнется в обморок. По крайней мере реакция у него будет неадекватной. Еланский всегда был трусоват и болезненно законопослушен.

– Да я просто задала тебе вопрос. Гипотетически, – махнула рукой Саша. – Так мне вечером ждать твоего звонка?

– Да, я постараюсь связать тебя с нужным человеком.

– Ладно.

– Что ж, тогда я поеду. Только... Шурочка, постарайся не высовываться.

– Ты мог бы для разнообразия предложить мне убежище. Одной знаешь как страшно!

Дима озадаченно поглядел на нее:

– А как я объясню это моей невесте?

– Ах, невесте! Да, конечно, если я попрошусь переночевать, она не поймет.

Саша быстро выставила Еланского и, оставшись одна, мгновенно схватилась за портфель. Пистолет по-прежнему лежал там. Саша завороженно глядела на серый замшевый мешочек с витиеватой надписью «Андре Балане» и не могла ни на что решиться. Неприятное ощущение в желудке, которое появилось при первом взгляде на оружие, нарастало. Саша никогда не считала себя слабой, однако сейчас почувствовала абсолютную беспомощность. Мысли проносились в голове с ураганной скоростью. Вернее, это были даже не мысли, а какие-то куцые обрывки. Они не складывались ни во что стоящее, и только паническое «Глава порхало над всей этой мешаниной. Именно в эту минуту за спиной раздался голос Анны:

– Что это с тобой? – Она подошла к столу и водрузила на него два увесистых пакета с провизией. – Еланский вогнал тебя в ступор?

Саша молчала и не поднимала глаз.

– Может быть, он тебя поцеловал?

Саша отрицательно помотала головой.

– Вы подрались, и ты подбила ему глаз? Поэтому сегодня вечером он не выйдет в эфир?

Саша пошевелила губами, пытаясь выговорить хоть что-нибудь, но в груди застрял ком, и она не в состоянии была произнести ни слова. Она нутром чуяла, что пистолет – тот самый. Она ничего не понимала в оружии и даже в тире стреляла только раз в жизни, но сейчас интуиция подсказывала ей, что все очень плохо.

– Ты что, подавилась? – испуганно спросила Анна, наклоняясь и заглядывая подруге в лицо.

Саша заставила себя глубоко вздохнуть и оторвать взгляд от портфеля. Потом издала странный каркающий звук.

– Господи, да что с тобой? – Анна не на шутку испугалась. – Говори сейчас же!

– Я открыла портфель, – не своим, свистящим голосом сказала Саша, – а там пистолет.

– Сашка, ты что, какой пистолет?!

Кажется, Анна поняла все сразу, ее тон, взгляд, пальцы, вцепившиеся в стол, – все говорило о том, что ей удалось постичь ситуацию мгновенно.

– Посмотри сама.

Саша негнущимися пальцами расстегнула замочек на портфеле, откинула крышку и взяла в руки замшевый мешочек.

– Он там, – сказала она, выкладывая мешочек на стол. – Как ты думаешь, если я сдам его милиции, меня не заподозрят?

Анна не осмелилась заглянуть внутрь. Она лишь осторожно потрогала мешочек указательным пальцем.

– А ты действительно путалась с Анисимовым? И Ада застукала тебя с ним?

– В ночном клубе, – пробормотала Саша. – Но мы не успели стать любовниками, если тебя интересует вся подноготная.

– Тебе могут не поверить. Скажут, что у тебя был мотив. И еще – ты не забыла? Ты ведь следила за Викой.

– Но я никому не говорила об этом!

– А вдруг тебя видели? Вдруг у милиции появится какой-нибудь свидетель?

– Что же мне делать?

– Давай я скажу, что пистолет подбросили мне.

– Да ты что! Я никогда не соглашусь. Если у тебя возникнут неприятности, я тут же расколюсь. Не представляю, что тогда будет. Еланский уверен, что тот, у кого найдут оружие, сразу отправится в Бутырку.

– Это он тебя тут так подбадривал?

– Я ему ничего не сказала про пистолет.

– И слава богу.

– Слушай, Анюта, мне кажется, лучше поскорее избавиться от него.

– Как? Господи, это безнадега... Куда ты его денешь – выбросишь в реку? А вдруг милиция уже следит за тобой? Оружие выловят, но ты уже никогда не отмажешься. То же самое будет, если ты попытаешься припрятать его в любом другом месте.

– Но какой же выход?

– Ты можешь просто носить его с собой.

– С ума сошла! Меня тошнит от страха, как только я о нем подумаю. А все время иметь его при себе... – Она обреченно махнула рукой.

– Может быть, посоветоваться с Денисом? – вслух подумала Анна.

– Ни в коем случае! Ты сама сказала, он темная лошадка. То, что он преподает карате каким-то засекреченным личностям, еще не характеризует его как человека порядочного. И потом... многое ли вас связывает?