В первом случае исследования привели меня к блоку Chieftec. Модель GPS 550AB-A привлекла внимание низкой ценой и шумовыми характеристиками. Судя по информации от коллег с ixbt.com, при штатной работе непритязательного компьютера скорость вращения вентилятора в этом блоке не превысит 500 об./мин., а значит, шум от вентилятора будет незаметным на фоне стрекота жестких дисков.

Фирма Chieftec особенно известна благодаря своим hi-end-корпусам: домашним, но напоминающим серверные строгостью облика, качеством и рационализмом внутреннего исполнения.

Блок питания, продолжая традиции, напрочь лишен моддинговых аксессуаров и эффектной внешности. Единственная дань современным тенденциям - 12 сантиметровый вентилятор. В остальном все заурядно, даже провода питания не обернуты сеточкой. Остается надеяться, что вся стоимость ушла в качественную электронную начинку, которая, кстати, может похвастаться активной схемой коррекции мощности (APFC).

Не забудьте, что использование такого блока в паре с маломощным UPS с аппроксимацией синусоиды может обернуться проблемами.

Второй блок питания, Thermaltake TR2 RX-450 (W0146), - полная противоположность консервативному Chieftec. Производитель, как видно уже по навороченной упаковке, делает ставку на внешнюю эффектность. 14-сантиметровый вентилятор и отключаемые провода с аккуратной сетчатой оплеткой - неожиданная роскошь для недорогого блока. Вот только эти фишечки смотрятся нелепо в компании всего лишь двух разъемов SATA-питания и единственного "игрового" шестипинового разъема PCI-E!

Шумовые характеристики, если верить сайту производителя (thermaltakeusa.com), приемлемы, но не идеальны: 1000 об./мин. кулера создают столь мощный воздушный поток, что он сам по себе начинает издавать шум, обтекая внутренние элементы блока. Действительно, Chieftec со своим 12-см кулером оказался заметно тише.

Оба блока находятся в средней ценовой категории, но Chieftec на четверть дороже. Почему? Давайте разбираться.

Прежде всего схема коррекции мощности у Thermaltake пассивная (PFC), а у Chieftec - активная (APFC). Далее: паспортные значения мощности - 450 и 550 Вт в пользу Chieftec. Тем не менее в Чифтеке только 450 "честных" ватт, а в Термалтеке, который по линиям 12 В выдает 14 и 15 А, аккурат 350 Вт. По спецификации блоки соответствуют ATX 2.3.

При легком синхронном лукавстве обоих производителей, Чифтек остался мощнее конкурента на те же самые 100 Вт. Впрочем, для скромного не игрового компьютера что 350, что 450 Вт одинаково избыточны.

Итог сравнения, казалось бы, близких блоков питания таков: несмотря на внешний лоск конкурента, скромный Chieftec GPS-550AB-A при исполнении своих прямых обязанностей смотрится внушительнее. Thermaltake TR2 RX-450, меж тем, немного дешевле и, благодаря отключаемым проводам питания, гораздо удобнее в сборке. Если закрыть глаза на фривольность производителей в декларировании максимальных мощностей, то формально у обоих устройств вполне приличные электрические характеристики; оба подойдут для не игровых компьютеров с простенькими видеокартами.

Что же до реального положения дел, если динамика последнего месяца сохранится, вскоре я на собственном опыте узнаю, какой из рассмотренных блоков первым отдаст полупроводниковому Богу душу (а патологоанатомом выступать, видимо, снова придется мне. - С.Л.). Продолжения, надеюсь, не последует.

Мои мучения с блоками сопровождал поток самых разных глюков. Расскажу о самом странном.

Это произошло все с тем же многострадальным сервером. Он, напомню, работал не перезагружаясь больше двухсот дней, в продолжение которых на его отдельный физический бэкапный винт ежедневно делались резервные копии со всех остальных компьютеров. Порой (в частности, когда я активно занимался вебразработкой) в день появлялось до 14 тысяч новых файлов. Сколько файлов было на винте, когда внезапно сгорел первый БП, сказать не берусь, но очевидно, больше миллиона.

Итак, после замены первого БП (ну или с точки зрения ОС после первой за полгода перезагрузки) винт перестал распознаваться в Windows 2003 Server. Вместо файловой системы Windows демонстрировала один RAW-раздел. Я, конечно, сначала решил, что винт был поврежден внезапным отключением и отбрасывает ноги; но быстро выяснил, что этот же диск на другом компьютере с Windows XP SP2 распознается и работает на раз, и вообще он полностью исправен.

В процессе долгих экспериментов винт подключался по разным каналам интегрированного SATA-контроллера, через внешнюю PCI-SATA-плату и даже через переходник SATA-IDE. Всюду с одинаковым результатом: при любом типе подключения винт корректно опознавался при загрузке, но инициализации файловой системы не происходило. Несколько других винтов при тех же вариантах подключения определялись нормально.

Корень проблемы я так и не нашел, а винт просто-напросто поменял местами с другим, благо у меня их несколько одинаковых. "Строптивый" до сих пор как ни в чем не бывало трудится в рабочем компьютере. Единственная моя версия, что в Windows 2003 Server имеется некая особенность, приводящая к невозможности корректного распознавания NTFS-раздела, если его MFT (Master File Table) вырастает больше некоторой величины. В Windows XP SP2 с установленными обновлениями этакой особенности нет.

Штука эта в доме завелась, в общем-то, случайно… Как справедливо заметил Сергей Вильянов: "Человек, один раз увидевший в работе GPS-приемник, не успокоится, пока сам не обзаведется чем-то подобным" ("КТ" #689). Давно хотел для нового ноутбука и заслуженного "карманника" Asus 620BT завести братика GPS-приемник Bluetooth. Поискав на eBay, я уже собрался было заказать что-то простенькое типа Holux 1000, как вдруг обратил внимание на устройства, которые кроме выполнения главной функции - передавать сигнал GPS в основное устройство, - позволяют еще и записывать данные во внутреннюю память в автономном режиме. Называются они трекерами (tracker) или логгерами (logger).

Кого же производители видят в ка- честве покупателей трекеров? В Кпринципе, всех, кто нуждается в постоянной записи своего марш- рута: путешественников, водителей, экспедиторов, курьеров, частных детективов, верных мужей и сомневающихся в их верности жен… Но одна целевая группа стоит особняком - это фотографы, нуждающиеся в "привязке по местности" своих фотографий. Классическая ситуация: из двухнедельного турне привезено тысячи полторы-две фотографий. А дальше начинается классическая угадайка: "Маша, ты не помнишь, эта статуя в каком городе была? А это ты где в фонтане купаешься? А замок как назывался?" Чтобы не было такой напасти, и придуманы трекерылоггеры. Раскладываются фотографии, загружаются GPS-треки, а дальше умная программа сама привязывает снимки к картам, основываясь на времени из EXIF.

Примером подобного гибридного устройства может служить i-Blue 747 GPS Bluetooth Receiver 32Ch Data Logger 16MB, а также его клоны и аналоги. Последняя цифра в названии означает объем памяти, в которую записываются данные. Много это или мало?

К примеру, 16 мегабайт хватит для записи примерно 100 тысяч путевых точек (правда, при этом не уточняется количество ячеек записи для одной точки). Если ограничиться только временем, широтой и долготой, то, записывая их раз в 15 секунд, мы исчерпаем память примерно за 17 суток! Но добавление скорости и высоты и увеличение частоты записи сожмет свободную память, как шагреневую кожу… И для автономнобезкомпьютерного путешествия даже в несколько дней возможностей "голубого Джамбо" (аллюзия на прозвище 747-го "Боинга") может и не хватить.