У некоторых супружеских пар неосознанно формируются определенные договоренности, помогающие ладить друг с другом. Пока удовлетворяются нужды каждого из супругов, они остаются вместе, однако как только жертвы начинают превышать преимущества совместной жизни, люди официально или эмоционально отдаляются. Наиболее сознательные супруги привносят в свои отношения психологические моменты. Они намеренно добиваются взаимопонимания, определяют определенные рамки поведения, заключают устные соглашения, и доводят совместную жизнь до максимума взаимной заинтересованности и поддержки.

В связи с этим я испытываю глубокую признательность и уважение к своим родителям — и другим подобным супружеским парам — которые, несмотря на определенные трудности и споры, сохранили в своем браке отношения любви в течение пятидесяти девяти лет. У них всегда оставалось чувство юмора, и это, судя по всему, сыграло основную роль в продолжительности их совместной жизни. Такой уровень взаимных обязательств представляет собой редкий случай духовного достижения, посредством которого люди способны стать чрезвычайно зрелыми и превзойти тех моих юных друзей, которым известно абсолютно все об «уровнях осознанности».

Ответственность родителей, несмотря на все ее радости, предъявляет человеку серьезные эмоциональные и денежные требования и призывает к самопожертвованию. Материнство и отцовство — одни из самых зрелых форм духовного развития, которые только можно обнаружить в нашей жизни. Однажды я видел плакат, который справедливо гласил: «Не зрелость взрослых создает детей; дети делают взрослых зрелыми».

Те из нас, кто решил не иметь детей, могут развиваться, проводя время со своими племянниками, племянницами и другими детьми, поскольку такое общение помогает нам восстановить в себе простоту, игривость и творческую активность Базового Я. Забота о собаке, кошке или других домашних животных, которые требуют внимания и привязанности, является для бездетных людей возможностью реализовать отношения любви к созданиям, воплощающим в себе множество качеств Базового Я.

Помимо детей и домашних любимцев, существуют также чрезвычайно важные взаимоотношения с родителями. Подлинные чувства в таких отношениях очень часто скрываются, поскольку они могут «огорчать», «излишне волновать» или «задевать». Именно поэтому наши отношения с родителями могут стать прекрасной возможностью развития смелости, любви и других духовных качеств.

Мне хотелось бы напомнить тем, кто решил никогда не вступать в брак или не иметь детей, что эти сферы духовного развития являются самыми основными и общими для всех людей.

Большинство из нас заинтересовано в серьезной карьере — в достойной сфере деятельности, позволяющей человеку ощущать себя значительным членом общества, в котором он живет. Внутренняя политическая жизнь организации является отдельным микрокосмом, и те отношения, в которые мы вступаем на работе, заключают в себе бесчисленные возможности «самовоспитания» в общении с коллегами, сотрудниками и различными неприятными личностями, с которыми, тем не менее, приходится иметь дело (и которые часто являются нашими начальниками).

Наша работа непрерывно заставляет нас задумываться и задавать самим себе разные вопросы. Кто мы? В чем наша ценность и каковы наши основные интересы? Как мы ладим с другими людьми? Таким образом, рабочие отношения обладают не меньшими потенциальными возможностями внутреннего развития, чем брак.

Для того, чтобы прожить в этом мире, необходимы деньги, и даже если мы независимы в финансовом отношении и вполне состоятельны, достаточность денежных средств определяется нашими ценностями, потребностями и способностями приносить пользу окружающему миру. Та сумма денег, какую мы зарабатываем, связана как с нашей рыночной полезностью, потребностью мира в выбранной нами профессии, так и с нашим самоуважением — с тем, насколько высоко мы сами себя ценим. Финансовое состояние и род нашей деятельности указывают на текущий уровень наших способностей, то есть на потенциал нашего развития.

Физическое здоровье и состояние нашего организма являются отражением степени нашей самодисциплины, эмоциональной чистоты и психологического здоровья. Не так уж просто обмануть себя, стоя перед зеркалом. Под одеждой и косметикой скрывается наш подлинный уровень жизненной энергии, который связан с текущим образом жизни, степенью осознанности и дисциплины — и даже с нашим мнением о самом себе. Наша забота о своем здоровье, внешности и физическом состоянии, проявляющаяся в режиме питания, физических упражнениях и уравновешенности жизни, требует непрерывного наблюдения за собой, самоанализа и критической оценки и формирует существенную часть нашей повседневной практики.

Какие сферы жизни — работа, карьера, финансовые вопросы, отношения с людьми, образование, здоровье (дурные привычки, физические упражнения, диета и т. п.) представляют для вас самые серьезные трудности?

Напишите или сформулируйте устно в одной–двух фразах основной урок, который вы усвоили, или основное качество, которое обрели, сталкиваясь с этими трудностями.

В жизни мы постоянно сталкиваемся с необходимостями выбора. Вставать или полежать в постели еще немного? Вступить в брак или остаться холостым? Начать работать или продолжить учебу? Ориентироваться на близкие цели или заботиться о далеких надеждах? У каждого выбора есть свои достоинства и недостатки. Явления жизни заставляют нас определять для свои важнейшие ценности и осуществлять каждый выбор в соответствии с этими приоритетами. Любой выбор приводит к определенным последствиям, каждый выбор учит чему–то новому. Таким образом, каждый из нас, пребывающий и действующий на арене повседневности, вовлекается в непрерывную практику духовного развития, которая согласуется с Путем Мирного Воина.

Мы знаем об этом мире так много, потому что повседневная жизнь является школой трудностей. Начиная с шока рождения, мы неизбежно сталкиваемся не только с удовольствиями, но и со страданиями. Помимо обычных испытаний и сложностей жизни, временами нам становится так тяжело, что мы начинаем понимать мудреца–таоиста, сказавшего: «Празднующие рождение и оплакивающие смерть могут когда–нибудь изменить свое мнение на обратное.»

Подобно кораблям, пересекающим океан от одного порта назначения к другому, мы иногда движемся спокойно, руководствуясь звездами на ясном небе и четкими показаниями компаса, но временами чувствуем себя затерянными в море и плывем по воле волн. Когда океан нашей жизни спокоен, мы уверенно продвигаемся согласно проложенному маршруту, часто просто установив программу автопилота, но как только приходит буря, нам приходится использовать все свои внутренние ресурсы.

Хотя нам не всегда удается избежать штормов в океане жизни, мы способны контролировать свои действия в трудные моменты плавания: управлять парусами, задраивать люки, делать все своевременно и изо всех сил. В зависимости от того, насколько мужественно мы противостоим стихии, волны жизни могут либо поднять нас к небесам, либо пустить на дно. То, что нас не убивает и к чему мы подходим с правильным отношением, делает нас сильнее.