Каждый год в Куршевель приезжает две тысячи русских с ежемесячным доходом от полумиллиона долларов. И еще двадцать пять тысяч горнолыжников, которые зарабатывают $100 тысяч в месяц. Именно под этих людей в Куршевеле все и заточено.

Номера в двух главных местных отелях стоят от тысячи до шести тысяч евро за сутки. Есть и дешевле (есть даже номера по 120 евро в сутки), но как раз там жить никто не желает. Ски-пасс (билет на катание в Трех долинах) обойдется в 42 евро в день. Детский сад (8 часов с обедом) – 38 евро. Аренда лыжной экипировки – 80 евро в сутки. Горячий шоколад в лобби-баре – 16 евро. Общая стоимость проживания – приблизительно четыре тысячи евро в день.

Просыпаются в Куршевеле поздно, около двух часов дня. Совсем не вставать на лыжи, а только тусоваться считается моветоном. К четырем часам солнце садится и катание на лыжах плавно перетекает в посиделки в модном кафе «Tremplin». Специально для русских хозяева имеют в меню несколько видов блинов: с устрицами, икрой и морепродуктами. После посиделок в баре все возвращаются в отели, переодеваются и отправляются в клуб развлечься. Вечеринки в Куршевеле проходят каждый день и на любой вкус.

На Новый год основная вечеринка проходит в клубе «Les Airelles». Столик у стенки здесь стоит 700 евро, а место в центре зала – в три раза дороже. В 2006-м этот столик достался казахским мультимиллиардерам Александру Машкевичу и Фаттаху Шодиеву. Впрочем, особого ухарства здесь обычно не бывает. Новый год – это только начало праздничной недели. Русские туристы берегут силы.

2 января день рождения у мультимиллиардера Олега Дерипаски. Но в Куршевеле он отмечает свой праздник редко. Еще сутки спустя – день рождения Владимира Потанина. Однако и это тоже не повод для шумного веселья. Каждый год Потанин снимает в Куршевеле одно и то же Шале-де-Пре. Отдыхает очень спокойно, ведет здоровый образ жизни и рано ложится спать. В 2007-м поздравить его заскочил принц Монако Альберт и несколько британских промышленников. 5 января день рождения у жены Олега Дерипаски, красавицы и светской львицы Полины. Справляет она его обычно в дорогущем клубе «Голубка».

Ну а еще через день, шестого января, стартуют действительно громкие вечеринки. Русские богатые начинают отмечать православное Рождество, куршевельский праздник номер один. По всему курорту проходит множество мероприятий, отовсюду слышится русская музыка. В 2006 году на празднике, который устраивало окружение президента Казахстана Нурсултана Назарбаева, пел Элтон Джон. В следующем году все было скромнее. В ресторане «La Luna» рижский бизнесмен Давид Каплан устроил концерт группы «Uma2rman» и фейерверк. Ресторан «Бержери» был арендован бизнесменом Шеффлером, там он отмечал праздник со своей новой девушкой, нью-йоркской моделью, которую отбил у одного из молодых Ротшильдов. Но самая роскошная вечеринка была, конечно, у самого веселого мультимиллиардера Михаила Прохорова в клубе «Les Caves».

Свои party Прохоров всегда проводит только здесь, уже девять лет подряд. Желающие поучаствовать специально самолетами прилетают в Куршевель на одну ночь. Никакой камерности, вечеринки Прохорова – это только танцы и только красивые девушки! Плей-лист для своих вечеринок хозяин составляет всегда лично. И конечно, места англоязычным песням на русское Рождество нет, только русская классика от групп «Ласковый май» и «Мираж»! Французы и немцы натягивали на головы подушки и пытались скрыться от бесконечно повторяемой песни «Белые розы».

Ненадолго разбредясь по отелям, чтобы вздремнуть, уже к двум часам следующего дня гости Прохорова опять были на центральной площади. Они опохмелялись вином по цене приблизительно тысяча евро за глоток и снова слушали музыку. Специально для after-party в Куршевель прилетели «Звери» – любимая группа Михаила Дмитриевича. Концерт продолжался полтора часа. Было довольно холодно, но никто не расходился. Напротив огромной сцены специально для русских построили трехметровый ледяной Кремль. Покатавшись с горочек, гости пошли в ресторан «Мыс Горн». Там в тот вечер выступала группа «Сплин». Из ресторана все переместились в развлекательный комплекс «Le Forum». Потанин играл в хоккей, а гости Прохорова приблизительно до трех часов утра катали шары в боулинге. Победитель мини-турнира получал пятилитровую бутылку шампанского «Шато Лафит Ротшильд» 1943 года разлива (27000 евро).

Ну, а совсем уже ночью компания отправилась в отель «Le Byblos». В компании был Прохоров и множество красивых девушек. Там в отеле шумная вечеринка шумно и закончилась. Седьмого января 2007 года около семи утра человек, занимающий 42-ю строчку в списке самых богатых людей планеты, был арестован. В номер вошли жандармы с собаками, на Прохорова были надеты наручники, после чего он был отправлен из Куршевеля вниз, в долину, и заперт там в полицейском участке.

Аресты вызвали шок. Куршевель богатые русские давно привыкли считать почти субъектом Российской Федерации. Представить, будто главный весельчак мог быть здесь арестован, – нет, представить подобное было невозможно!

Французы объясняли: Прохорова подозревают в организации международной сети сводничества. Зачем ему это нужно?! – хватались за голову русские. Красивый, молодой, холостой и такой богатый – да любая девушка сочтет за счастье ответить на его ухаживания. Все равно нужно разобраться, отвечали французы.

Всего задержано было двадцать шесть человек, из них одиннадцать девушек-красавиц. Сперва говорили, что среди них есть проститутки и даже несовершеннолетние. Но уже к обеду следующего дня все это было опровергнуто. Утром половину задержанных отпустили. Сам Прохоров просидел столько, сколько было возможно по закону, – четверо суток. Но в результате безо всякого предъявления обвинений на свободу вышел и он.

Каждую осень среди богатых русских начинаются разговоры, что уж в этом-то году в Куршевель никто точно ни ногой! Потому что сколько можно! Нет, ну какой, на фиг, Куршевель, а? В этом году все будет наконец совсем иначе! Черт его знает, может быть, после всех этих событий тусовка действительно выберет себе какое-нибудь новое место для зимних каникул?

К середине 1990-х Россия была совершенно непохожа на саму себя пятилетней давности. Прежде она была могучей, суровой и грозной. Но при этом – серой и тоскливой. Жизнь была небогатой, но сытой, предсказуемой, но скучной. Во что Россия превратилась теперь, одной фразой и не расскажешь.

Все очень быстро менялось: те, кто еще вчера ходил на партийные собрания, теперь катались на яхтах по теплому Средиземному морю. Люди, еще несколько лет назад не имевшие ни единого партвзыскания, теперь бродили по клубам в сопровождении ослепительных блондинок, причем каждую ночь новых.

Впрочем, новые русские вовсе не всегда были развязными плейбоями. Скажем, Владимир Потанин, именно в те годы ставший одним из богатейших людей России, всегда отличался большой сдержанностью. Семья. Здоровый образ жизни. Верность старым друзьям. Девяносто процентов времени он проводил на работе, а если и отдыхал, то не в пропахшем кокаином притоне, а дома с умной книжкой или где-нибудь на хоккейном катке.

Конец двадцатого века в России газеты называют «эпохой Ельцина». Хотя куда больше этому времени подошло бы название «эра банкиров». Развитие страны находилось в руках людей вроде Потанина – энергичных, трудолюбивых и способных к нестандартным решениям. Потому что сам Борис Николаевич особого участия в жизни страны не принимал.

Большая карьера Бориса Ельцина началась с работы в Свердловском комитете Коммунистической партии. В 1968 году он стал там заведующим отделом строительства. Ельцину было уже тридцать семь лет. У него в семье росли две дочки-школьницы. Он был взрослым, сложившимся человеком. Глядя на него, вы бы никогда не догадались, что когда-нибудь именно этот уральский строитель станет первым лицом капиталистической России.