Книга подготовлена на основе рукописи начала 1790-х годов, хранящейся в архиве Г. Р. Державина. Это воспоминания российского дворянина, участника Семилетней войны (1756—1763), в которую были вовлечены все европейские державы. Сочетая в себе достоинства исторического сви детельства и литературного произведения, воспоминания А. Я. Климова повествуют об удивительной судьбе офицера, в двадцатилетнем возрасте попавшего в плен и вынужденного служить в прусской армии. Приговоренный к смертной казни за убийство вахмистра, Климов сумел бежать, но еще долго не мог вернуться на родину. На чужбине он узнал много нового, дотоле незнакомого русскому человеку, и рассказал об этом в своих записках. Несколько раз он мог изменить свою судьбу, но, движимый неистребимым желанием увидеть родную землю, спустя тридцать девять лет возвратился в Россию. Сочинение Климова, без сомнения, войдет в число лучших мемуаров XVIII века.