В 1933 году Джон Фанте жил в мансарде на Лонг-Бич и работал над своим первым романом «Дорога на Лос-Анджелес». «У меня целых шесть месяцев и 450 долларов, чтобы написать роман. На мой взгляд, это просто шикарно», — писал Фанте Кэрри Маквильямсу в письме от 23 февраля 1933 года. Фанте тогда подписал контракт с издательством «Нопф» и получил аванс. Однако он не уложился в эти шесть месяцев, и только где-то в середине 1936 года, переработав первые сто страниц и сократив содержание, закончил работу. В недатированном письме (предположительно этого периода) он пишет Маквильямсу: «Наконец-то закончил роман! Очень доволен. Думаю, отослать его в пятницу. Текстец подпалит пушок на заднице моралистов. Может быть, местами чересчур крутоват, страдает отсутствием, так сказать, "хорошего" вкуса, но меня это совсем не волнует». Роман так и не был напечатан — видимо, в середине тридцатых тему сочли слишком предосудительной.   «Дорога на Лос-Анджелес» впервые представляет читателю «второе я» автора — Артуро Бандини, впоследствии неоднократно являющегося в романах «Подожди до весны, Бандини» (1938), «Спросите у пыли» (1939) и «Мечты на Банкер-Хилл» (1982). Рукопись была найдена вдовой Джона Фанте в бумагах писателя после его смерти в мае 1983 года.