(Из Лермонтовской энциклопедии): «Спор» — баллада позднего Лермонтова (1841). Проблематика «Спора» тесно связана с идейной борьбой и исканиями общественно-исторической мысли лермонтовской эпохи. Стихотворение охватывает целый круг вопросов, актуальных для 30—40-х гг. 19 века: историческое предназначение России; Восток и Запад; цивилизация и природа и др. Различное отношение именно к этим вопросам развело (в дальнейшем) славянофилов и западников. «Спор», таким образом, можно рассматривать как художественно-обобщенное поэтическое высказывание, проникнутое тревожившими поэта философско-историческими идеями века.