«Жестокий лес» — повесть о подростках из лесного села Острожаны на Волыни, которые помогают советским разведчикам пройти через плотные фашистские и полицейские посты в лесу и выполнить важную задачу командования. После освобождения подростки помогают выследить и обезвредить банду полицайских недобитков, терроризировавших население.