Имя академика Российской АН Михаила Леоновича Гаспарова хорошо известно в России и за рубежом. Сегодня ученому принадлежит неоспоримое лидерство не в одной, а в нескольких областях научной и культурной работы. Одно из этих лидирующих направлений — изучение русской поэзии прошлого и настоящего.

Книга М.Л. Гаспарова «Очерк истории русского стиха» представляет собой первую в научной литературе работу, прослеживающую развитие русского стихосложения от древнейших времен до наших дней. Шесть разделов книги посвящены шести периодам этой истории.