В монографии рассматриваются различные аспекты семантико-мотивационной реконструкции лексических единиц, предполагающей восстановление всего комплекса факторов (собственно языковых, ментальных, культурно-прагматических), способствовавших формированию и развитию значения слова. объектом анализа стала русская лексика (преимущественно общенародная и диалектная), которая изучается на фоне инославянской, а также с привлечением данных германских, романских, финно-угорских, тюркских и других языков. К рассмотрению широко привлекаются факты фразеологии и ономастики.

Анализируются значимые в концептуальном и аксиологическом плане словесные объединения — лексикофразеологические гнезда с вершинными словами «ад», «рай», «русский», терминология родства, речевой деятельности, обозначения инородцев и др. Автор уделяет внимание и лексике современного русского литературного языка, фиксируя те семантические изменения, которые отражают переход от «советских» ценностей к «постперестроечным».

Книга адресована специалистам разного профиля — этимологам, этнолингвистам, диалектологам, фольклористам, а также всем тем, кто интересуется традиционной духовной культурой славян.