Под ред.: Б.Б. Кафенгауза, Н.И. Павленко.

В данном томе «Очерков истории СССР» описаны события 1689 — 1725 гг.

Реформы Петра I стали продолжением изменений в обществе, начавшихся еще в XVII в. при царе Алексее Михайловиче.

Силой своего характера царь ускорил процессы преобразований. У него не было заранее продуманного плана реформ, поэтому указы и предписания часто противоречили друг другу.

Приступая к реформам, Петр I преследовал главную цель — создание мощного обороноспособного государства с высоким международным престижем.

С одной стороны, его деятельность была направлена на развитие рыночных отношений, предпринимательства, повышение общеобразовательного уровня людей, с другой ставка делалась на госаппарат, что и привело к тотальному огосударствлению общества.

Важным стимулом реформаторской деятельности Петра I стала Северная война (1700 — 1721 гг.), в ходе которой необходимо было создать сильную армию и флот, эффективную систему управления, развитую экономику.