В книге под ред. Преображенского А.А. исследуются заселение и освоение края, становление производящего хозяйства, раннеклассовое общество.

В центре внимания возникновение и развитие горнозаводской промышленности, превращение Урала в крупнейший район отечественной металлургии феодальной эпохи. Рассматриваются вопросы формирования новых социальных групп, в частности мастеровых и работных людей, приписного крестьянства, а также нарождающегося пролетариата. Уделено внимание положению башкир, удмуртов и других народов, населявших Урал. Отдельные разделы посвящены классовой борьбе, участию народных масс в Крестьянской войне 1773—1775 гг., культуре и быту населения Урала в период феодализма.

Для историков, археологов.