Едва выжившее человечество, стремясь спастись от самого себя, давно покинуло разрушенную Землю. Так давно, что уже не помнит, какой была жизнь до Великого Исхода. Многие столетия подсознательный ужас перед новой всеобщей катастрофой и надежда, что если и случиться, то кто-нибудь уцелеет, заставляет людей покорять планету за планетой. Фермер с миров Пограничья, молодой повеса, Император, все они не просто чувствуют, — знают, что экспансия вот-вот приведет к неизбежному… Вопрос только один: что делать? Правильного ответа не знает никто, — неправильные ведут к уничтожению всех. Исключений не будет.