В книге излагаются многочисленные мифы и легенды о творении — от самых архаических, принадлежащих людям каменного века, до развитых повествований о сотворении мира, включая греческую и христианскую космогонию.

Центральный миф, с которым в книге сопоставляются все прочие мифы о творении — библейское повествование о сотворении мира. Рассказы о появлении природных явлений и светил, неба и земли, человека, смерти, добра и зла располагаются в книге в соответствии с главными темами — деяниями культурных героев времени первотворения, актами священного брака и отделения неба и земли, представлениями о мировой горе, мировом дереве и мировом яйце.