Матриархат — ранний период в истории первобытнообщинного строя, характеризующийся равноправным, а затем преобладающим положением женщины в хозяйстве и обществе. Термином «матриархат» обозначают и общественный строй раннего периода первобытнообщинного строя. Все народы земного шара прошли стадию матриархата, наступающую непосредственно за эпохой первобытного стада и датирующуюся археологически поздним палеолитом.