"Варлам Пчела" - повесть о простом крестьянине из Смоленской глубинки, жившем в ХV1 веке. Его и без того тяжелую жизнь нарушают бесконечные войны, идущие в Отечестве. Он ненавидит войны. Варлам, готовый помочь власти, которую во многом и считает повинной в этих войнах, руководствуется при этом не пафосным патриотизмом, а единственным желанием - сделать всё возможное, чтобы только избежать меньше человеческих жертв в неминуемом сражении. Интересно бытописание условий жизни простолюдина в далёком ХV1 веке, а не царственных и им подобных особ, что чаще бывает в исторической прозе.