В первой половине XIX в. вышло множество работ краеведческого характера, посвящённых изучению Сибири и отдельных её регионов. Авторами их в большинстве были чиновники различных рангов, которые по долгу службы должны были собирать сведения о состоянии восточных провинций страны. Исходным материалом, как правило, служили губернаторские отчеты, которые ежегодно направлялись правительству. В этих отчетах предполагалось присутствие систематизированных данных по самому широкому кругу вопросов. До 1842 года отчеты составлялись произвольно, но затем был отработан строгий формуляр, сформировалась единая методика сбора и обработки данных. Сбор сведений осуществляли губернские чиновники, в результате ими накапливался значительный комплекс источников по самым широким вопросам сибирского краеведения.

Одним из таких произведений является сочинение И. С. Пестова «Записки об 1831 года».