Роберт Фицрой обессмертил свое имя дважды: как капитан «Бигля», которому принадлежала инициатива приглашения в то время начинающего натуралиста Чарльза Дарвина в пятилетнее плавание, и как смелый новатор в метеорологии, стоявший у колыбели службы погоды Англии. У этого человека — ученого, гуманиста, философа — была трудная судьба. Плавание на «Бигле» не только принесло ему громкую славу, но и расстроило здоровье, а деятельность его в Метеорологическом департаменте окончилась трагически. Автор привлек обширные материалы — переписку своего героя, воспоминания его жены, архивы адмиралтейства. Королевского общества и т. д. Книга представляет интерес для широкого круга читателей.