Со времен крушения Наполеона в одном из роскошных особняков Парижа живет семья Буссардель. Глава семейства Флоран Буссардель – эгоистичный, обладающий холодным рассудком биржевой маклер. Не имея значительных средств, он умудрился обеспечить детям и внукам крепкий финансовый капитал.

Процветающая почтенная семья – такова парадная витрина жизни Буссарделей. Но есть и то, что скрыто от глаз.

Описывая будни своих героев день за днем, Филипп Эриа щедро расставляет по шкафам скелеты, которые то и дело предъявляет читателю. Буссардели не ангелы, они – живые люди. Незаконнорожденные дети, адюльтеры, неприглядные поступки, непонимание и абсолютное равнодушие друг к другу и к человеческим горестям вообще – все это составляет истинную жизнь семейства. Следить за перипетиями судеб героев крайне интересно именно потому, что Эриа, как и его предшественник Бальзак, рисует подлинную человеческую комедию.