Собрание детективных историй-рассказов объединено одним главным героем. Он - священник приходской церкви села Любачёво отец Офонасий (в правилах написания XVI в.). Дело в том, что священники того времени, помимо своих прямых обязанностей, принимали участие во многих важных для общества делах. В том числе, в расследовании преступлений. Вот на этом поприще и стяжает себе славу отец Офонасий. Батюшка по натуре человек искренний, любопытный, любознательный, чудаковатый. В сыскном же деле даровит, наблюдателен, смекалист. Да обладает острым нюхом, который позволяет ему определять не только природные запахи, но и духовную перемену и измену человека. Благодаря своим способностям отец Офонасий вовлекается в приключения у себя в селе, в уездном городе, в усадьбе помещика. События трагично разворачиваются на фоне российской истории конца XVI - начала XVII веков. Отец Офонасий со своими односельчанами, совей семьей становятся свидетелями, а в лихую годину Смуты, непосредственными участниками исторического катаклизма.