Повесть, написанная известным писателем, филологом и искусствоведом Николаем Ивановичем Харджиевым (1903—1996), — «Недолгая жизнь Павла Федотова — о великом художнике, «Гоголе русской живописи», основана на глубоком изучении архивных и первопечатных источниках, позволивших автору заполнить ряд белых пятен в биографии Федотова и дать правильное представление о судьбах передового искусства в николаевское время. Повесть впервые с исчерпывающей полнотой освещает жизненный путь художника.