Veronica Franco fut la plus celebre courtisane de Venise. Issue d'une famille bourgeoise dechue, elle reussit a se hisser au niveau des cercles politiques et academiques les plus huppes. Elle fut ensuite reduite a la plus grande pauvrete par le clan adverse. Elle exprima dans un recueil son combat contre la domination masculine et patricienne, et consacra ses dernieres annees a la fondation d'un hospice destine aux prostituees. Dans ce recit, la fiction se mele aux elements historiques.