Trois facettes du large fond des musiques du patrimoine africain emergent de cet ouvrage : les musiques dites de griots ou jeliya, au carrefour de la geste ancestrale et de la litterature orale mandingue ; les musiques du desert maure a cheval entre l'art poetique du griot soudanais et les influences arabo-berberes ; les musiques australes (Afrique du Sud), riches des influences des trois continents.