Эта книга рассказывает о начале жизни на Земле.

Сегодня, конечно, трудно представить, что когда-то не было ни городов, ни гор с морями, ни самой нашей планеты.

Клокочущий раскаленный шар ― вот чем была сначала Земля, и прошло немало времени, прежде чем на ней появились материки и океаны. А еще через миллионы лет возникли первые формы жизни, потом появились подводные растения и животные. Еще через миллионы лет в океанах уже плавали рыбы. У некоторых из них плавник подходил для ползания по суше, а дыхание жабрами постепенно перешло в дыхание через легкие. Сначала плавник ― это просто плотная складка на коже. Когда у рыб развился скелет, мышцы этой складки превратились в кости. Потом они стали больше. Затем развились пальцы ― плавник превратился в ногу.

Лес девонского периода населяли уже разные земноводные: одни были величиной с лягушку, другие выглядели настоящими гигантами ― выше деревьев. Появились и первые летающие ― это были насекомые.

Большинство пресмыкающихся древних времен были крупными и сильными животными ― ящерами. Именно от этих ящеров произошли все нынешние четвероногие звери, и птицы, и человек.

Последний геологический период Земли ― четвертичный, он короче других, «всего» около миллиона лет. Появляются человекоподобные обезьяны, живущие уже не на деревьях, а на земле. Они развиваются, меняются и дают начало древним ископаемым людям. Так называемым неандертальцам. Жили неандертальцы в суровое время. Как раз началась новая волна холода, и огромный ледник сновав пополз во все стороны, захватывая земли.

Холода заставили первобытных людей искать убежища. Так появился у человека первый дом ― пещера. Из звериных шкур делалась первая немудреная одежда. Но много понадобилось еще времени, чтобы обрести огонь, додуматься до колеса…

История первобытного общества ― это самая загадочная, самая сложная история в жизни Земли. Ведь именно там возникло наше сегодня.