Варвара Николаевна Цеховская при рождении Меньшикова родилась в 1872 году в городе Боброве Воронежской губернии в небогатой помещичьей семье. Вскоре она с семьёй перебралась на Украину, где продолжалась дальнейшая её жизнь.

Училась в Кременчугской женской гимназии; рано начала публиковаться в киевских газетах, стала профессиональной журналисткой. Она избрала псевдоним — О. Ольнем, под которым публикуются беллетристические произведения писательницы в ведущих журналах первого десятилетия XX века.

Современники соотносили перо В. Н. Цеховской с творчеством писателей чеховского направления. Однако она сама считала себя ученицей и литературной крестницей В. Г. Короленко.[1]

Последний сборник писательницы вышел в издательстве «Задруга» в 1919 году. Далее след ее теряется. Год смерти установить удалось предположительно