В книге рассказывается об удивительном семействе химических элементов, которые получили в истории химии название «редкоземельные». Долгие годы десятки ученых разных стран бились над решением сложных вопросов Сколько редкоземельных элементов существует на Земле? В чем причина их беспримерного химического сходства? Каким образом их можно разместить в периодической системе Д.И.Менделеева? «Истиной, утонувшей в море ошибок», называли проблему редкоземельных элементов. Чтобы извлечь эту истину, химикам и физикам пришлось затратить много сил. Лишь 50 с небольшим лет тому назад исследователям удалось наконец разгадать многолетнюю загадку редких земель.