В поэме сочетаются бытовой (широкая панорама Москвы рубежа веков, образы родных, меломанов, профессоров) и мистический планы. Название и сюжет отсылают к поэме «Три свидания» Владимира Соловьёва, описывающей встречу с «Вечной женственностью». Центральный эпизод «Первого свидания» — событие, которое Белый считал главным в своей жизни: философское прозрение (в духе учения Соловьёва о Софии; семья Соловьёвых — одни из центральных героев поэмы) после встречи с идеальной возлюбленной. Прототип главной героини — Маргарита Кирилловна Морозова, с которой Белый виделся на симфонических концертах в Москве.