– Ты потерялась, деточка? – его голос прозвучал излишне ласково.

– Да-а, – робко проблеяла «деточка», смутно подозревая подвох, и соображая как бы понезаметнее от них слинять. – Ой, – мгновенно просияв солнечной улыбкой, весело пропищала я, – а я вспомнила, куда мне идти! (Элис не редко упоминала этот маршрут…) Извините!

Я попыталась отбежать от них подальше, но не успела. Меня мягко подхватили под руки, развернули и направили к припаркованной машине, больше всего напоминающей гоночную. Всё ясно, посчитали сумасшедшей. Интересно, меня в первую попавшуюся психушку отвезут, или пошлют запрос во все, выясняя откуда такое «чудо» сбежало?

– Ой, а куда вы меня ведёте? – на всякий случай спросила я.

– Домой, – ласково (с психами не спорят) откликнулся один из этих двоих.

– А вы знаете, где мой дом? – здраво усомнилась я, покорно усаживаясь на заднее сидение.

Стражи порядка снова переглянулись, при этом один из них испустил мученический вздох, а другой попытался возвести очи к небу, но в этом ему помешала крыша автомобиля. Видимо, я была не настолько сумасшедшей, как они надеялись.

– Нет, но мы тебя отвезём в одно очень удобное место, и поищем твоих родных… Надеюсь, ты их помнишь? – впрочем, в голосе мужчины особой надежды не слышалось.

– Помню! – жизнерадостно отозвалась я, – Папа, мама и сестра-близняшка! Мы с сестрой собиралась… навестить кузена! Только у меня портал сорвался, и мы попали неизвестно куда!

– Ну и где же твоя сестра? – мрачно осведомился второй.

Я и в самом деле задумалась над этим вопросом. Действительно, а где эта язва? Я прекрасно помню, что вывалилась из портала одна… Но не раз было, что мои произведения магии выплёвывали своих пассажиров с интервалом в пару минут. Возможно, Алиска вышла, когда я корчилась, расставаясь с содержимым своего желудка? Ага, и ушла тут же, даже не сказав мне пары ласковых, за то, что зашвырнула нас обоих неизвестно куда. Да уж скорее мама утром забудет накраситься!

– Не зна-аю-у-у! – жалобно шмыгнула носом. На меня подозрительно оглянулись.

– Только плакать не вздумай, – опасливо предупредил меня водитель.

– А если мне хочется? – капризно осведомилась я.

– Потерпи (так уговаривает, будто бы я в туалет в его машине сходить собираюсь!).

Хм… оригинальная идея. Да не в туалет сходить прямо здесь, а немно-ожечко покапризничать, чтоб им жизнь мёдом не казалась! Зря я, что ль, столько лет вместе с сестрёнкой жила?!

– А куда вы меня везёте?..

– А когда мы приедем?

– Я домой хочу!!

– Я кушать хочу!!!

– А когда мы приедем?..

– Мы уже приехали?..

Последний вопрос бесил их почему-то больше всего, но они стоически молчали и даже ни разу ни накричали на меня! Хорошие, вежливые, воспитанные люди!.. Не то, что моя сестрёнка…

Когда мы, наконец, приехали, мужчины с облегчением перевели дух. За всё время нашей поездки я успела этот вопрос задать шестьдесят три раза… Специально считала! Бедняги не знали, что я собиралась и дальше развлекаться в таком же духе.

Мы вошли в обыкновенное с виду здание. В просторном вестибюле за стойкой охраны сидел, положив ноги на стойку, молодой веснушчатый парень. Увидев нас, он поспешил принять нормальное положение. Впрочем, разглядев визитёров, закинул ноги обратно.

– Ты как на посту сидишь? – грозно сведя брови, поинтересовался тот, что повыше ростом.

– Тоже мне, пост, – недовольно огрызнулся паренёк. В его голосе слышалась чёрная зависть: как это так, сами патрулировать пошли, а его не взяли. – А это ещё что за фитюлька? Хулиганка что ли?

Я обиделась. Честно. Не на «фитюльку», а на то, что он усомнился, что я не могу быть хулиганкой. Моя близняшка ей быть не только может, но и постоянно ей является. И если я не похожа на злостную нарушительницу покоя обывателей, это вовсе не значит, что я не умею хулиганить. И в ближайшие часы я это собираюсь им всем доказать!

– Всё гораздо хуже, Майкл, – тяжело вздохнул невысокий брюнет, – она потерявшаяся.

На лице паренька отразилась чёрная зависть, маскируемая презрением, и злоба, как закономерный итог. Я расслышала, как он еле слышно пробурчал:

– Бывают же некоторые… – и косой взгляд в мою сторону. Я не выдержала и показала ему язык. Майкл вспыхнул и быстро отвёл взгляд. Я тихонько посмеивалась, предвкушала море развлечений, сообразив, что ночевать буду здесь. Выгонять меня вряд ли соберутся, раз так покорно терпят все мои проказы.

Меня отвели в удобную комнату, с мягкими диванами и огромным, во всю стену, плоским антрацитовым экраном телевизора. Я тут же плюхнулась на диван и развалилась на нём, благодушно поглядывая на своих конвоиров. Они мрачно переглянулись и вышли. Я немного понежилась на мягких подушках, прислушиваясь к удаляющимся звукам их шагов. Хлопнула дверь. Я поразмыслила, не пора ли начинать запланированное развлечение, и пришла к выводу, что уже давно пора. Я только набрала в лёгкие побольше воздуха для пронзительного крика, как до моих ушей дошёл разговор, явно не для них предназначенный. Я быстро скатилась с дивана и на цыпочках прокралась к стене. К моему безграничному восторгу, она оказалась картонной. Ну, или из другого материала, ничуть не приглушающего звуки. Речь, кажется, шла обо мне.

– Послал я запрос про потерянных, – невнятное бурчание Майкла, обладателя самого молодого и звонкого голоса. Ему что-то ответили, я ничего не расслышала, огорчилась и припомнила одно заклинаньице из своего арсенала, которое раньше считала абсолютно бесполезным. Насколько я помню, оно заменяло старикам слуховой аппарат, довольно качественно, кстати. А при наложении его на молодого и симпатичного субъекта, то есть меня, увеличивало слух, приближая его к звериному, если не превосходя его. Невнятное бормотанье сразу разделилась на отдельные и понятные голоса, звучавшие до того чётко, что начало казаться, что я сижу с ними в одной комнате. Я с интересом прислушалась. Подслушивать, конечно, не хорошо, но если речь идёт обо мне, я имею на это полное моральное право. В общем, сказывается длительное общение с моей аморальной сестрёнкой.

Я затихла, но ничего не услышала, видимо мужчины пока молчали, ожидая пока Майкл закончит выдерживать театральную паузу. Моя маленькая совесть, воспользовавшись воцарившейся тишиной, поспешила мне напомнить, что нехорошо подслушивать чужие разговоры. Но моё большое любопытство немедленно притащило огромную бадью с водой, в которой мы общими усилиями несговорчивую совесть утопили. Я отстранилась от стены и подозрительно пощупала уши, запустила базовую проверку всех действующих заклинаний и, убедившись, что с обострённым слухом всё в порядке, снова приникла к стенке.

– … всегда, молчат? – цинично усмехнулся грубоватый бас.

– А чего ты хотел? Это ж влиятельные и очень богатые семьи. А потерянные – совсем не то, что следует выставлять на всеобщее обозрение…

– Ничего, скоро забегают, засуетятся… – предвкушающий мягкий голос. Его я не слышала. Скорее, мой второй молчаливый конвоир. Ой, как мне не понравилась интонация, с которой он говорил!.. Сытый кот, предвкушающий забавную игру с мышью.

– Ты уверен, Берт? Они вполне могут заткнуть нам глотки, – опять Майкл. Злость сменилась страхом, и вполне обоснованным. Эх, жаль, я не эмпат и не телепат! Они столько интересного знают…

– Могут, – легко согласился Берт. – Заплатят. И, скорее всего, много.

– Убить дешевле, – засомневался обладатель баса. – Мы не такие уж заметные личности. Десятка на всех троих хватит.

– А оно им надо? – глубокомысленно вопросил Берт. – Сэм, не паникуй. А то ведёшь себя, прям как Майкл… Смотреть тошно, – в его голосе появились брезгливые интонации. Майкл недовольно засопел, но вякать поостерёгся.

Больше ничего интересного я не услышала. Они перешли на выяснения плюсов и минусов каждого и послали Майкла… (совсем не туда, куда вы подумали, но судя по его обречённому вздоху, очень близко) за пивом в круглосуточный магазин. Я с тяжёлым вздохом деактивировала заклинание и развалилась на диване. Н-да, ничего нового так и не узнала, только запуталась ещё больше. Интересно, что они сделают, когда за мной никто не приедет? Лучше не думать.