— В чем дело, Лена, расскажи без крика, — уверенным то ном Квест старался перешибить предистеричное состояние Маленькой.

— К нам вертолет летит! С бандитами! Там, оказывается, два вертолета было… Один ребята сбили, а второй к нам направился! И ребята вылетают, к нам на помощь. Андрей просил продержаться! — сбивчиво рассказывала она.

— Сколько там человек? — спросил Димка о самом важном.

— Андрей сказал, что двое или трое… В общем, только экипаж. Еще и успокоил меня… Сказал, что серьезного оружия у них, вроде бы, нет. Но у нас-то вообще никакого!

— Почему никакого? — довольно спокойно возразила ей Вероника. — У меня очень серьезный «Хеклер-Кох».

Димка поддержал ее:

— И ружье есть!

— Этот обрезок?

— Не обрезок, а обрез! Слышал бы тебя Сержант… — обиделся Димка. — Я сейчас пойду и сам с Донцовым поговорю…

— Мы уже вряд ли успеем с кем-то поговорить, — закричала Вероника, хватая Димку за рукав — в запале разговора тот не услышал приближающийся шум винтов.

Вертолет необычной формы летел низко над водой и постепенно заворачивал, целясь носом в бухту.

Вероника упала на колени и начала быстро рыться в объемной походной сумке, вышвыривая ненужное прямо на траву. Наконец, нашла то, что искала и протянула Ленке крошечный, совсем игрушечный, черный пистолетик.

— Лена, возьми и держи стволом вверх. Он уже взведен и снят с предохранителя. Стреляй по необходимости, в нем всего пять патронов.

Ленка схватила лилипутский пистолет и со страхом глядела чуть ли не в ствол. Тут Квест понял, что пора и ему, единственному мужчине, показать свои командирские способности во всей красе.

— Вероника, ты спрячься за баню, а мы с Ленкой залезем вон за ту кучу дров, — он показал рукой на напиленные загодя поленницы. — У тебя патронов побольше, ты и откроешь огонь первой. Ну, а уж дальше — как получится…

— Дима, может, убежать? — безнадежно промямлила Ленка, вдруг с новой силой почувствовавшая приступ токсикоза. Впрочем, виду старалась не подавать.

— Не набегаешься, с воздуха догонят и расстреляют. Пусть лучше на берег выйдут!

Но вертолет не стал зависать над ними, а спокойно сел прямо на воду озера и резво подплыл к берегу, уткнулся в гальку пляжа. Только тогда Квест понял, что это какая-то редкая плавающая модель.

Секунды не прошло, как на берег спрыгнули два человека в черных комбинезонах. В руках более молодого был небольшой автомат «Кипарис». Они быстро побежали по берегу к Форту. Метрах в двадцати нападавшие остановились. Тот, который постарше, что-то крикнул автоматчику, но из-за шума винтов слов было не разобрать. Молодой кивнул, вскинул автомат и выпустил добрую половину рожка в открытый проем двери.

Много позже Квест понял, что за эту очередь они все должны быть благодарны Барсику: он видел, как кот сначала встал на пороге, выгнул угрожающе спину, а потом метнулся в глубь Форта. Это движение и привлекло внимание автоматчика.

Даже в грохоте выстрелов Димка услышал, как вскрикнула в страхе Ленка. И понял, что пора действовать. Никаких мирных решений нападавшими не предусматривалось.

Вероника не спешила открывать огонь, и Квест обреченно решил, что начинать придется ему. Он выскочил из-за поленницы и выстрелил из Сержантова обреза в сторону нападавших. Урона агрессорам этот выстрел не причинил. Но один из них залег, а второй, с автоматом, переместился ближе и в сторону так, что Веронике его было уже не достать.

Но та не собиралась мириться с такой диспозицией. Девушка, держа тяжелый пистолет двумя руками, спокойно вышла из-за угла бани и так же спокойно всадила три пули в лежащего на земле старшего из бандитов. Услышав выстрелы, автоматчик стал разворачиваться в сторону баньки. А Квест к этому времени все никак не мог перезарядить «обрезок». Все происходило очень быстро, в доли секунды.

Спасла положение Ленка, которая, отбежав в сторону, два раза выстрелила в автоматчика из своего пистолетика. Тот растерялся, оказавшись, в прямом смысле, меж двух огней. Но быстро среагировал и выстрелил короткой очередью в сторону Ленки, стоявшей совершенно открыто. Та вскрикнула и упала. Квест моментально похолодел. Целый рой мыслей одновременно пронесся в голове.

Обрез уже был готов к стрельбе и Димка не замедлил этим воспользоваться. На удивление спокойно сделал два шага навстречу противнику, чтобы попасть наверняка. Как на дуэли.

И попал. Автоматчик ничего не успел сделать. В последний миг его тело заполнил страх, мешавший двигаться и принимать быстрые решения. Ведь он не был подготовленным бойцом, он был просто хорошим летчиком, выловленным когда-то из перестроечной неразберихи криминальными ребятами.

Но Димке было уже не до него. Бросив сделавший свое дело обрез, он подбежал к стонавшей на земле Ленке. Крови натекло изрядно. Похоже, серьезное ранение в бедро. И что теперь делать?

Сзади похлопали по плечу. Вероника стояла рядом.

— Пусти меня, Дима. Дай, я посмотрю… Леночка, ты давай, держись! Совсем немного потерпеть осталось. Скоро организуем для тебя персональный санрейс!

«Какой санрейс, откуда?» — подумал Димка.

Вероника склонилась над раненой, одновременно говоря Квесту:

— Там, у бани, еще один живой сидит… С камерой на берег вышел, снимать для отчета… Я потому и запоздала, что его заметила. Трус, сразу в плен сдался. Говорит, давно хотел уйти, да возможности не было.

Димка медленно направился к третьему, сидевшему возле стены баньки. Без оружия. С одной свирепой злостью.

— Ты кто, падла?

— Я штурман, Николай… Я ничего не сделал, я не воюю!

— Вот и лежи мордой вниз, Коля! — и отвесил трусливому штурманку хорошего пинка между ног.

Вернулся к девчатам. Вероника уже перетянула раненой Ленке ногу, пытаясь остановить кровь, одновременно отгоняла ошалевшего от грохота, запаха пороха и крови кота. А Ленка наоборот старалась ухватить Барсика поудобнее, чтобы притянуть к себе. Ее лицо резко побелело и как бы высохло.

— Дима, помогай! У вас аптечка есть? Где она находится?

— Я не помню, но сейчас найдем!

— Если нет, то в вертолете наверняка есть.

Тут Ленка очнулась и, пытаясь подняться, сказала хриплым, ослабшим голоском с укоризной:

— Вечно ты ничего не помнишь, Дима. За рацией, на стене висит, чуть ниже стола… — закончить она не успела, так как рвавшийся наружу приступ тошноты перегнул ее пополам.

— Сейчас будет! — Димка скоренько побежал в сторону избы.

Нарастающий грохот вновь разрушил такую желанную после боя тишину. И Квест опять вздрогнул от шума вертолетного двигателя. Но…

Это был свой, «хороший» вертолет. Он зависал над поляной, распуская к земле черные гирлянды гибких лестниц. А по ним спешили спуститься на землю люди в беретах с черно-золотыми кокардами.

Привет, ребятки!

Мы живы, мы продержались!

Лететь в «амфибии» было намного комфортнее, чем в «восьмерке»! Мест, конечно, меньше, но это были не просто места — удобные, мягкие кресла, как в пассажирском самолете. И даже иллюминаторы были расположены так, чтобы пассажирам было приятно разглядывать, как говорят военные летчики, подстилающую поверхность.

Еще на берегу было решено, что захваченный на Ламе МИ-14 погонят на аэродром Базы с помощью плененного летчика, к которому, в качестве кураторов, приставили двух огромных спецназовцев совершенно жуткого вида.

Ленку разместили сразу на двух сиденьях, рядом с ней находился санитар Бригады, а неподалеку разместился подполковник Сорокин, о чем-то беседующий с лейтенантом связи.

Игорь сидел в кресле впереди, нежно держал жену за руку, то и дело поправляя капельницу. В конце концов санитар ему сделал замечание и только тогда он немножко успокоился.

Еще минут десять, и покажется синяя свечка многоэтажной городской больницы. Садиться они решили прямо на небольшое озеро вблизи дороги. Сержант еще с Ламы позвонил по спутниковому телефону кому надо и объяснил ситуацию. Теперь их ждала машина скорой помощи.