Тронный зал. Дама на троне. Рядом с ней, вытянувшись в струнку, с лютней в руках, Валет. Напротив — с огромным мечом у пояса — сидит Червонный король.
Червонный король, Червонная дама, Червонный валет.
ЧЕРВОННЫЙ КОРОЛЬ
Прощай, королева. Иду в поход.
Без вас, королева, мне день — что год.
Снятся, как только ступлю из дому,
Страшные сны королю седому.
Добрыми снами, любовь моя,
Оберегайте сон короля.
Дама наклоняет голову.
На карнавал не глядите в щелку,
Не забывайте вдевать в иголку
Красного шелку, красного шелку.
Да не гуляй вечерами в парках,
Да не гадай по ночам на картах…
ДАМА
Ваше величество! Ум мой прост:
Поднят — так поднят подъемный мост.
КОРОЛЬ
Службой святой — укрепляй душу.
Песен не пой,
Песен не слушай.
В церковь идя,
Не гляди — направо,
Не гляди — налево.
И да хранит тебя чистая дева, —
Королев королева.
Дама сходит с трона и приседает.
КОРОЛЬ
(Валету)
Чту юность твою
И глаза, глядящие прямо,
И уста, говорящие «да» и «нет».
Свою и твою королеву и даму
поручаю тебе,
Валет.
Валет склоняет колено. Дама низко приседает. Король целует Даме руку. Трубы. Король уходит.
Дама, Валет.
ДАМА
(сидя на троне, поет)
Валет, Валет, тебе счастья нет!
Я — роза тронная.
Валет, Валет, молодой Валет,
Валет червонный мой.
Что льнешь, что ждешь, коли белым днем,
Коль в полночь бурную
Выходит с черным мне королем —
Постель амурная.
Спешишь, и льстишь, и свистишь, и мстишь, —
Что мне до этого?
Иди, труби с королевских крыш
Любовь валетову.
Труби, труби, что его люблю.
Что в полночь бурную
Готова черному королю
Постель амурная.
(Валету.)
Это я не про себя и про тебя, —
Так, — чтобы не плакать от дождя,
Да на троне не сидеть без дела.
Эту песню бабушка мне пела, —
Там, где все поют. — В моей земле…
Я не смею петь при короле.
Нравится, что я пою?
ВАЛЕТ
Не знаю.
ДАМА
(рассеянно)
На карнавал не глядите в щелку…
Красного шелку, красного шелку…
Нынче февраль, а за дверью — март…
Мальчик, подай мне колоду карт.
Валет пододвигает столик, ставит две свечки, кладет карты.
(Напевая, раскладывает карты.)
Взор твой черный, взор твой зоркий,
Нет чернее в целом мире…
Мальчик! Вышли все четыре
Мне шестерки.
Это означает?
ВАЛЕТ
Путь.
ДАМА
В головах — король червонный,
Мне — супруг, тебе — король.
Да хранит его мадонна.
А в ногах — валет червонный.
Это означает?
ВАЛЕТ
Люди говорят — любовник. Впрочем,
Наш магистр, королева,
Утверждает — карты врут.
ДАМА
(весело)
На сердце какие карты?
(Открывает первую.)
Черный на сердце король.
Это означает?
ВАЛЕТ
Враг.
ДАМА
(открывая вторую)
Пиковая — это — девятка?
ВАЛЕТ
Страсть.
ДАМА
Как странно! — Ну, посмотрим
Третью.
(В высоко вытянутой руке — туз пик.)
ВАЛЕТ
К сожаленью, королева,
Это означает — смерть.
Звон бубна.
Врывается — ветром — Бубновый валет. Над головой — бубен. Долетев до трона Королевы, склоняет колено. Затем приподнимая маску.
БУБНОВЫЙ ВАЛЕТ
Здравствуй, здравствуй, королева!
Красный март меня прислал.
Пред тобой склонил колено,
Королева, — карнавал.
Твой король, святой и старый,
Слава Господу, — далек.
Я — валет, и я без пары,
Я — валет, и я у ног.
Я и юноша, и дева,
Я несу тебе напевы,
Встречи в глубине зеркал,
Мраморных фонтанов зевы,
Вздохи справа, вздохи слева, —
Королева, королева,
Королева, — карнавал.
ДАМА
Красный март.
БУБНОВЫЙ ВАЛЕТ
Король бубновый.
ДАМА
(жеманно)
Я — червонному — верна.
БУБНОВЫЙ ВАЛЕТ
Ах, дитя, не для того ли
Кровожадная война
По растрепанным посевам
Королей уводит в путь —
Чтобы юным королевам
От короны отдохнуть?
(Дерзко.)
Что за толк — красе такой
Быть святой и непреклонной?
И на что тебе червонный
Твой король, давно достойный
Быть добычею червей?
ЧЕРВОННЫЙ ВАЛЕТ
(заносчиво)
Червь — труха, червонец — злато.
Госпожа моя богата,
И поплачет Красный март.
БУБНОВЫЙ ВАЛЕТ
Гм… С каких спартанских парт
Ты несешь сей вредный бред,
Юный рыцарь мой картонный?
ЧЕРВОННЫЙ ВАЛЕТ
(с поклоном)
Много чести. Я червонный
Их величества — валет.
БУБНОВЫЙ ВАЛЕТ
Валет, влюбленный в королеву,
Так Бог велел — велю и я.
