Под условиями окружающей среды, облегчающими или затрудняющими работу с собакой, следует понимать время суток, температуру, ветер, почву, характер местности и состояние погоды.

Работать с собакой рекомендуется ранним утром. В это время животное хорошо себя чувствует после ночного отдыха, а окружающая обстановка отличается незначительным количеством отвлекающих раздражителей (мало посторонних людей, животных и т. п.). В утренние часы (особенно летом) воздух прохладен, а, как известно, жара изнуряет собаку. Приучать животное к работе в жаркую погоду следует постепенно.

Дрессировка и тренировка, проводимые в светлое время суток, обеспечивают лучший контроль со стороны дрессировщика за работой и действиями помощников. Но необходимо учитывать, что в темноте лучше проявляются настороженность и защитные рефлексы собаки. Поэтому дрессировку караульных и сторожевых собак в основном нужно проводить в сумерки и ночью.

Высокая или низкая температура воздуха сильно влияет на организм собаки , причем жара действует более отрицательно, чем холод (при отсутствии сквозняков и ветра). Положительных результатов дрессировки можно добиться только путем постепенного приучения собаки к работе при высоких или низких температурах. Для начальной дрессировки и тренировки наиболее благоприятна летом температура 12—15°, зимой до -10° (при отсутствии ветра). Переходить к работе при более высоких или низких температурах можно только постепенно.

Упитанные собаки, имеющие полноценное питание, легко переносят низкие температуры.

Известно, например, что одно из учреждений, расположенных под Москвой, использовало караульных собак зимой прошлого года при морозах, достигавших — 35°. Собаки, находившиеся на ночных постах в течение 10 час. (на постах имелись постовые будки с подстилкой), работали вполне удовлетворительно.

Чтобы учесть влияние ветра, нужно различать его направление (попутный, встречный, боковой, угловой) и силу (в баллах). Для работы с собакой наиболее благоприятен встречный ветер небольшой силы. Такой ветер облегчает работу караульных и сторожевых собак. Направление и сила ветра имеют исключительно большое значение для работы собаки по следу. Например, при боковом ветре собака может легко сбиться с правильного направления. Встречный ветер побуждает животное переходить к верхнему чутью; это снижает качество работы. Наиболее благоприятен попутный ветер, заставляющий собаку пользоваться нижним чутьем.

Характер почвенного покрова особенно важен для дрессировки и работы розыскных собак . В этом плане следует различать благоприятные и неблагоприятные почвы.

К благоприятным почвам относятся влажная, взрыхленная (чернозем), луговая, лесная, глинистая, торфяная почвы и снежный покров.

К неблагоприятным — каменистая, сухая — песчаная и болотистая (залитая водой) почвы.

Первоначальное приучение собаки к следовой работе следует проводить на луговой почве с проложенным по росе следом. Наименее пригодна в этом случае пыльная дорога.

Характер местности определяется рельефом, растительностью и населенностью.

На ровной местности собаке легче работать; сильно пересеченная местность затрудняет ее действия. Наличие растительности может быть в одних случаях благоприятным, в других — отрицательным фактором. Например, хорошо развитый, невысокий травянистый покров облегчает работу по следу. Мелкий, но не густой кустарник развивает у собаки активность к поиску в условиях леса, там, где ограничено движение воздуха. Однако слишком густая и высокая трава, а также густой кустарник затрудняют движение собаки, и она быстрее утомляется. Кроме того, в траве часто встречаются растения с сильным одурманивающим запахом (например, багульник), отрицательно влияющим на высшую нервную деятельность животного.

Сильно меняющийся рельеф местности способствует развитию поиска у собаки, но быстрее утомляет ее. Поэтому первоначальную дрессировку розыскных, связных и санитарных собак нужно проводить на ровной местности. В населенных пунктах работа собак усложняется, — это связано с большим количеством отвлекающих раздражителей. Поэтому собаку нужно постепенно приучать к работе в таких условиях по принципу «от простого к более сложному».

Под влажностью принято понимать степень насыщенности воздуха или почвы водяными парами (водой) . Повышенная влажность содействует более длительному сохранению запаха и облегчает следовую работу собаки. Чрезмерная влажность (дождь) отрицательно влияет на работу собак. Снежный покров может не только облегчить следовую работу собаки, но и затруднить ее. Например, отпечатки следа на плотном снежном покрове облегчают работу собаки, но обильный снег может засыпать следы.

Следовая работа, движение связной собаки и собаки, буксирующей лыжника, затрудняются при глубоком снеге или при наличии тонкой ледяной коры.

Наиболее благоприятным временем года для дрессировки собак в северных и средних районах СССР является период с конца апреля по октябрь . Поэтому дрессировку рекомендуется всегда начинать в весенне-летний период, а в дальнейшем проводить тренировку в любое время года.

В южных районах нельзя начинать дрессировку в наиболее жаркое время года.

В процессе дрессировки основным фактором, организующим поведение собаки, является дрессировщик. Он не только воздействует на поведение собаки, но и добивается выполнения таких действий, которые обеспечивают ее служебное использование. Успех этой работы зависит от теоретической подготовленности дрессировщика, а также от его практического опыта. Дрессировщик должен уметь правильно и быстро решать задачи, возникающие в процессе дрессировки, и всегда помнить о необходимости индивидуального подхода к собаке. Это, прежде всего, обусловливается внимательным отношением к работе, а внимание, как известно, является основой наблюдательности, без которой немыслимо изучить поведение животного. Чтобы развить наблюдательность, дрессировщик должен вести дневник, в который заносятся не только достигнутые результаты, но и отмечаются характерные особенности поведения собаки и ошибки, допущенные дрессировщиком. Анализ этих записей значительно облегчит дальнейшую работу с собакой.