ОЛЯПКА ПОЕТ В МЕТЕЛЬ

Многие животные зимой страдают от холода и снега, погибают от бескормицы или откочевывают в другие места. Но есть у нас много животных, которые зиму переносят легко, существуют безбедно и даже размножаются в зимнее время.

Есть замечательная птичка оляпка. Она живет у горных, быстро текущих речек, не замерзающих в самую суровую зиму. Кормится оляпка водяными личинками и рачками. И вот в сильнейший мороз, во вьюгу, когда крутит метель, снежная пыль застилает воздух, оляпка ныряет в воду и иногда так надолго скрывается под водой, что думаешь — ее разбило о камни. Смотришь, вынырнет в другом месте. Только покажется и опять нырнет — один хвост торчит из-под воды. Выскочит на миг на камни, что-то подолбит носом и опять в воду. И поет, поет. И это в снежную метель, в зимнюю стужу.

А пойдите в хорошую погоду в конце января в наш лес — разве он мертвый? Пусть деревья покрыты снегом, лишены плодов и семян, все-таки корма для птиц осталось еще много.

Дятлы ползают по стволу дерева и выстукивают из гнили жучков и личинок; синицы ловко достают корм из каких угодно щелочек, а клесты, которые кормятся семечками еловых и сосновых шишек, зимой даже вьют гнезда.

Наст. Снимок сделан с самолета

_{Фото Д. Дебабова}

Можно удивиться, как распевают зимой эти красные, желтые клесты. Приходишь в конце января в лес — как будто в весенний день.

И в это же время начинаются пение и весенние игры и у других птиц. Барабанит дятел. Начинают петь гаечки и овсянки; в хорошую погоду токует тетерев. Иногда можно увидеть, как самочка рябчика бежит по снегу, а самец — за ней, распуская крылья и веером хвост.

Время как будто холодное, и голодное — конец января, — а в лесу у птиц оживление. Оказывается, дело в том, что на жизнь птиц очень сильно влияет продолжительность солнечного освещения, а с января солнце уже день ото дня все дольше и дольше остается на небе.

Один ученый, американец Рован, поставил такой опыт. Он искусственно удлинял освещение и заметил, что при этом перелетные птицы, если их выпустить, отправляются в странствие, и у других птиц начинается брачное оживление. Этот ученый считает, что весенний перелет птиц зависит от продолжительности дневного освещения и вызываемого им расцвета половых желез.

Брачное оживление у птиц сопровождается пением. Так что, как только начинает удлиняться день, птицы начинают петь.

Некоторые птицы совсем не прекращают пения. Крапивник, живущий в южных районах, поет круглый год.

В феврале, начале марта, когда солнце уже чувствительно пригревает днем, начинают вылезать насекомые, паучки, личинки. Раскрываются шишки, из них выпадают семена. В это время в гнезде у клеста вылупливаются птенцы. Весна еще в конце зимы начинает вступать в свои права.

Наблюдения за этой сменой, за теми явлениями, которые происходят в конце зимы, очень важны для нашей страны. Во многих случаях численность животных — и полезных и вредных — зависит от того, как они провели зиму.

Литературная обработка Надежды Адольф

Рисунки в тексте А. Н. Формозова

На миг оляпка выскочит на камень.

Звонок — лопарская курица

В конце января я шел на лыжах по замерзшему озеру. Таких небольших озер в Мурманском округе много. По берегам низкий опушенный снегом сосновый лес.

Уже смеркалось, когда я подошел к «зашейку», — так называется место, где из озера вытекает река. Тут я заметил, что на сосне висит какой-то чурбан. Подошел ближе — вижу: середина у него выдолблена, а внутри устроено что-то вроде гнезда, только теперь его занесло снегом. Кое-как сфотографировал я этот чурбан и потом показал свой снимок знакомому лопарю. Спрашиваю: что это за штука?

Он сказал, что это лопарская работа. Из выгнивших внутри сосен лопари делают такие дуплянки, по-лопарскому — «вуувты», и развешивают их по берегам рек и озер. А гнездится в них утка. Русские называют эту утку «звонком».

Она снизу белая, как снег, спина и голова черные, крылья черные с белым, а шея и большое пятно перед глазами белые.

Эта утка заменяет лопарю курицу. Прокормить курицу лопарь не может, потому что зерна в его хозяйстве не водится. Пища лопаря — рыба, оленье мясо, дичь. Хлеб он сам покупает. И вот повесит лопарь вуувт на дерево и смотрит: если к веткам пристанет пушок — значит, гнездо занято уткой. В гнезде может быть от 5 до 12 крупных зелено-голубых яиц. Лопарь возьмет часть яиц себе, и утка гнезда не бросит — снесет еще несколько яиц. Может, немного яиц получишь, но зато такую «курицу» кормить не надо.

Потом, работая на Кольском полуострове, в Лапландском заповеднике, я наблюдал за звонком. Я узнал, что он прилетает раньше всех уток, как только появятся первые полыньи. Днем или ночью — всегда его можно узнать по особенному свисту крыльев, вернее даже не по свисту, а именно звону.

В нашем краю в мае озера еще стоят подо льдом, а в полыньях плавают, ищут корм парочки звонков.

Я видел, как сытый звонок греется на солнце, ложится на воду боком и даже протягивает ноги в воздух.

Но никак мне не удавалось подсмотреть, как утка переправляет своих выведшихся в дупле утят на воду. В прошлом году я осмотрел один из вуувтов, уже покинутый звонками. На песке еще сохранились следы. Они вели прямо от дерева, где помещалось гнездо, к воде. Должно быть, утка подсаживала птенцов к летку дупла, и они вываливались на землю. Но один из сторожей заповедника рассказал мне, что он видел, как утка-мать переносила своих утят в клюве: спустит птенца на воду, окунет его с головой, а потом летит в лес за следующим.

Звонком зовут эту утку только поморы. В других местах (а водится эта утка по всему Советскому союзу) ее зовут «гоголём».

О. Семенов

Научный сотрудник Лапландского заповедника

Выследили белку.

_{Фото Д. Дебабова.}

Весна на пригорках

К. Кочетков

Научная консультация проф. В. П. Бушинского

Выйди ранней весной в поле. Ты увидишь ровные белые пространства. Снег лежит еще не тронутым. А под снегом — сплошной ледяной броней мерзлая земля, от которой со звоном отскакивает даже топор.

Пусть наверху уже проносятся порывы теплого южного ветра, пусть пригревает солнышко, пусть начались предвесенние игры зверей и птиц — там, внизу, в почве, еще ничто не тронулось. Там еще глубокая зима, полный покой.

Это и понятно. Всякое колебание температуры в почве, особенно в нижних слоях, идет очень замедленно. Это легко проверить, если в жаркий летний полдень выкопать на пашне ямку по колено и ступить в нее босой ногой. Ты почувствуешь, как там, в глубине, еще сохранилась утренняя прохлада. А вечером, когда жара спадет, вырой новую ямку. Из нее, как из печной отдушины, повеет теплом. Только к вечеру добралось сюда настоящее тепло, хоть и глубины-то тут всего каких-нибудь полметра.

А если понаблюдать почву весь год — каково в почве годовое колебание температур, то окажется, что тут происходят совсем непривычные вещи. Наверху самое теплое время — июль, а в почве, на глубине в полметра, самое теплое время — сентябрь. Если заглянуть еще глубже, хотя бы на два метра, то самый теплый месяц здесь — октябрь.