В настоящем издании в качестве иллюстрированных цитат к текстовому материалу используются фоторепродукции произведений искусства, находящихся в общественном достоянии.

Дизайн обложки Александра Воробьева

© Сергей Нечаев, 2026

© ООО Издательство АСТ, 2026

Война – это общественно-политическое явление, это особое состояние общества. По сути, это конфликт между государствами, племенами или политическими группировками, происходящий на почве всевозможных претензий в форме вооруженного противоборства между их вооруженными силами.

По формулировке Карла фон Клаузевица, «война есть продолжение политики иными, насильственными средствами»[1]. В любом случае война – зло, а для человеческих существ это самый гадкий способ улаживать свои противоречия и несогласия.

К сожалению, война – неизменная спутница человеческой истории. До 95 % всех известных нам обществ прибегали к ней для разрешения внешних или внутренних конфликтов. По некоторым подсчетам, «за последние 5600 лет велось более 14 500 войн, то есть по 2,6 войны в год»[2]. В этих войнах, по оценкам, погибло более 3,6 миллиарда человек.

Кто-то называет цифру 15 513 войн, а кто-то – 14 513 войн за 5559 лет.

Только вот никто не дает разбивки по времени, по континентам и странам. Да это, наверное, и невозможно сделать. Так что не совсем понятно, откуда взялась точная цифра. Например, известный демограф Б.Ц. Урланис за 1600–1945 гг. насчитал всего 129 войн между государствами в Европе (не считая войн с колониальными народами)[3].

В 1945–1989 гг. было 200–250 войн и локальных конфликтов. В 1990-е гг. произошло более 100 войн, в которых участвовало около 90 государств. Как видим, интенсивность войн возрастает из столетия в столетие. И все же цифра 14 500 выглядит явно небесспорной. И все потому, что даже с самой большой на данный момент Второй мировой войной не все ясно, не говоря уже о множестве остальных. Например, сколько отдельных войн включала в себя Вторая мировая? Вопрос этот не такой и простой, как может показаться. Скажем, советские ученые не включали Советско-финскую войну в состав Второй мировой, а многие ученые других стран – включали и включают.

Плюс с войнами не все так просто и в плане их официального объявления. Говоря на юридическом языке, в соответствии с Гаагской конвенцией 1907 года, «состоянию войны обязательно должно предшествовать предупреждение в форме обоснованного объявления войны», а «объявление войны может быть мотивированным или иметь форму ультиматума»[4]. И еще – о состоянии войны должны быть немедленно уведомлены нейтральные державы.

Только после объявления войны государство, объявившее войну, и то государство, которому война была объявлена, юридически могут находиться в состоянии войны независимо от того, начались или не начались военные действия. Но многие войны не объявлялись и не объявляются официально. Точно так же, как многие войны официально не заканчивались (типичный пример – мирный договор между СССР и Японией формально так до сих пор и не подписан).

Только акт объявления войны (оповещение, нота, ультиматум) влечет за собой наложение определенных прав и обязанностей на обе стороны военного конфликта.

По размаху военных действий, а также по количеству задействованных сил и средств войны делятся на локальные (то есть ведущиеся на ограниченной территории и относительно небольшими силами) и крупномасштабные.

В локальных войнах цели ведения боевых действий, как правило, известны до их начала, а после достижения этих целей одной из сторон она прекращает войну.

К типичным локальным войнам относятся, например, войны между древнегреческими полисами, война Алой и Белой розы, русско-японская война и т. д.

Крупномасштабные войны – это походы Александра Македонского, наполеоновские войны и т. д.

Крупномасштабная война может стать результатом эскалации локальной (региональной) войны с вовлечением большего количества государств разных регионов мира.

А что такое мировая война? Этот термин обычно используется для обозначения вооруженных конфликтов планетарного масштаба, беспрецедентных по событиям и количеству жертв. Понятно, что это, прежде всего, войны, которые произошли в течение первой половины XX века. Они называются Первой мировой войной (1914–1918) и Второй мировой войной (1939–1945). Эти войны затронули большинство государств мира, в том числе все великие державы и крупные государства разных частей света.

Мировая война – это война крупных коалиций, блоков, союзов государств или большинства крупнейших держав мира, которая распространяется на все или большую часть континентов, акваторий морей и океанов, воздушное, а в перспективе – и космическое пространство. Такие войны ведутся «с предельно решительными целями, отличаются глобальным размахом и ожесточенными формами военных действий, сопровождаются огромными разрушениями и многочисленными потерями в вооруженных силах и жертвами среди мирного населения противоборствующих сторон»[5].

Первая мировая война была глобальным конфликтом, который возник в Европе и в который постепенно втянулись все экономически развитые державы мира, которые объединились в два противоположных альянса: Антанта и Центральные державы. По оценкам, общее число погибших в этой войне составило около 18 млн человек. И что характерно, около 2/3 смертельных случаев во время Первой мировой войны произошли непосредственно в ходе сражений, в отличие от конфликтов, имевших место до того, когда большинство смертельных случаев происходило из-за голода и болезней.

По оценкам, число раненных в боях Первой мировой войны достигло 21 млн человек. Эти колоссальные потери отчасти стали результатом применения нового оружия, такого как, например, пулеметы и отравляющие газы.

Вторая мировая война была еще более глобальной: в ней участвовало подавляющее большинство стран мира, в том числе все великие державы. Это была наиболее массовая в истории война, ведь в ней принимали непосредственное участие более 100 млн человек.

Эта война была отмечена массовой гибелью гражданских лиц, в том числе из-за Холокоста и стратегических бомбардировок промышленных и населенных пунктов, что привело к потерям среди мирных жителей в 46–47 млн человек. Потери вооруженных сил всех стран составили 24–25 млн человек, а число раненых превысило 37 млн человек. Всего в этой страшной войне погибло, по разным оценкам, от 70 до 80 млн человек. В результате Вторая мировая война стала самым кровопролитным конфликтом в истории человечества.

Но иногда к мировым войнам относят также некоторые масштабные конфликты более ранних времен. К ним можно отнести, например, войны Александра Македонского (356–323 гг. до н. э.). Его солдаты маршировали по дорогам трех частей света – Европы, Азии и Африки. Его потери при этом оценить невозможно, но вот персы только в сражении при Гранике потеряли 11 000–12 000 человек, а в решающем сражении возле города Исс – до 50 000 человек. По тем временам это были просто какие-то невероятные цифры.

Крестовые походы – это война объединенной Европы против турок (неверных). Точнее, это череда из восьми войн, предпринятых в период с 1095 по 1270 г. Они шли на территории Европы, Азии и Африки, и в них, по оценкам, погибло от 1 до 9 млн человек.