— Шеф! — Лучезарно улыбнулась мне эльфийка. — Я ждала Вас, конечно, но не думала, что Вы явитесь вот так. В лоб. С открытым забрало. Думала, будет какая-то хитрая операция по моему спасению.

— Много чести. — Махнул я рукой. — Проще было бы тебя оставить, раз уж ты была так глупа, что попалась в лапы к этим. — Я брезгливо поморщился, а Илиона вздрогнула словно от пощечины и потупила взгляд. — Нет, я пришел познакомиться с твоим приятелем. Что же касается того, что я не стал скрываться и таиться, так не вижу в этом смысла. Кому из нас была бы польза, убей я по пути сюда десяток этих чудесных багбиров. У Вас ведь их и без того не так уж много? — Я обратился к игроку. — И так нам пришлось прирезать пяток самых навязчивых.

Игрок вздрогнул, его глаза округлились, он на секунду замер, видимо проверяя что-то в меню и в итоге грязно выругался.

— Вот-вот. — Подтвердил я его мысли. — Потеря денег на ровном месте. Сомневаюсь, что приятная компания моей подруги стоила нескольких членов племени этих не очень обоятельны, но довольно дорогостоящих существ. Не так ли?

— Да уж… — Пробормотал парень.

Я его сейчас прекрасно понимал, утрата каждого багбира была убытком чистой воды, самок в племени не было, потери невосполнимы. И он сейчас видел у себя в параметрах племени, что оно уже уменьшилось на несколько особей, убитых нами в предгорьях. К тому же я четко дал понять, что могу нанести и куда больший урон.

— Ну что же… — Парень взял себя в руки. — Приятно видеть разумного человека, уважительно относящегося к чужому имуществу. Позвольте пригласить Вас к костру.

— С удовольствием. — Широко улыбнулся я ему и протянул руку. — Себастьян Перейра.

Он пожал протянутую ладонь и представился сам.

— Мастер Гримо. Офицер клана «Котомка» — Я припомнил, в игре с ними я никогда не встречался и никогда про этот клан не слышал, зато встречал это название в реале. «Котомка», было небольшой местечковой сетью продуктовых магазинов, даже недалеко от меня был такой. Сеть крошечная, но уверенно держащаяся на плаву, а это значило, что и состав клана, был под стать, думаю не меньше сотни прокачанных бойцов, не считая массовки. Для сравнения, у нас, в «Альбатросе», топов было всего пятеро, остальные три десятка членов, работали на их прокачку и обслуживание.

— Честно признаться, сочту за счастье уже присесть, и отдохнуть как следует, эти горы меня доконали. — Я с искренней не наигранной усталостью взглянул на Мастера.

— Вы преодолели перевал? — Парень удивленно поднял бровь. — А я думал, что по ту сторону гоблины.

Мы прошли через лагерь к его костру и уселись на мягкую траву. Багбиры, тем временем вернулись к своим делам, будто бы совершенно забыв о моем присутствии. По всей видимости, владелец племени выставил в настройках, что я свой и они, как и положено послушной программе, повиновались.

— А разве Илиона Вам ничего не рассказала? — Я удивленно приподнял бровь.

— Нет. — Парень с осуждением посмотрел на эльфийку. — Она вообще молчалива, впрочем, как и всегда. Мы с госпожой Илионой давние знакомые и я был крайне удивлен, встретив ее в этом захолустье. Еще больше меня удивило то, что она вышла из своего клана.

Гримо посмотрел на меня испытующим взглядом, ожидая, что я приоткрою завесу тайны, что же послужило причиной того, что эльфийка покинула могучий и по всем показателям перспективный клан, ради сомнительного удовольствия в компании пусть и высокоуровневого, но игрока одиночки, шататься по горам полным гоблинов. Но я не стал удовлетворять его любопытства.

— Молчание золото. — Пожал я плечами. — Я, конечно, могу рассказать интереснейшую, но совершенно бесполезную историю нашего знакомства с Илионой, но что она даст, кроме развлечения? Предпочту время провести с пользой, и обменяться имеющейся информацией.

— Приятно иметь дело с людьми подобными Вам. — Усмехнулся парень. — Сразу быка за рога и это здорово. Честно признаться, именно информацию я и пытался выведать у нашей подруги, а она молчит, лишь очаровательно улыбается и хлопает ресницами и если в другой ситуации, я был бы этому чрезвычайно рад, то сейчас обстоятельства заставляют ценить более прагматичный подход к делу. Проблема в том, что мы вроде как заперты на этом пяточке земли…

— Поясните. — Я вопросительно грянул на Мастера Гримо.

— На севере, граница герцогства. — Пожал плечами парень — Туда соваться бесполезно. На востоке топи. Багбиры, по сути своей, тяжелая пехота. Причем, они предельно тупы, они просто потонут. Трясина примет их с благодарностью.

— Запад? — Перебил я его. — Насколько я помню, горы, как раз вотчина этих тварей.

— Не совсем так. — Гримо поморщился, будто что-то для себя решая, но в итоге махнул рукой. — А ладно. Все равно квест был одноразовый. Багбиры, обитатели пещер, под этими горами. — Он кивнул в сторону откуда мы пришли. — Разветвленная сеть, именно там мы нашли и племя, и способ им управлять, подробности не спрашивай, эта информация уже продана, она хоть и бессмысленная, но все равно стоит денег, вдруг где-то возникнет сходный квест. Ну так вот, по горам они, конечно, ходить могут, но, во-первых, не очень любят прямых солнечных лучей, а во-вторых, по данным нашей разведки, там за горами, большое скопление гоблинов.

— Все так. — Кивнул я и рассказал собеседнику о встрече с зеленокожими, в лапы которых мы чуть было не попались.

— О чем и речь. — Согласно кивнул парень.

— Так на что вы рассчитывали-то, когда сюда лезли? — Удивился я. — Проблема гоблинов не сегодня образовалась, нужно было заранее продумать пути отхода.

— Все было примерно просчитано, а о чем думали? — Гримо сделал большой глоток вина и передал мне бутылку. — О премии квартальной. Если бы затянули с этим квестом, то денег за его выполнение еще три месяца ждать.

— Ну да. — Я понимающе ухмыльнулся. — А там в конце квартала уже кто вспомнит, что было в его начале, и как итог начальство или бонусы себе зажмет, либо вовсе придумает причину, чтобы тебя наказать на сумму этой самой премии надуманным штрафом, а ты получается, добывал информацию и выполнял квест за большое спасибо. Знакомая ситуация.

— Везде одно и то же. — Кивнул Мастер Гримо. — Вот мы и решили рискнуть. На выполнение квеста пошли вдесятером. Из пещер вышел я один, зато вон. — Он кивнул в сторону костров. — Выполнение задания на 70% из возможных. — Я одобрительно усмехнулся, мне его слова ничего не говорили, для того чтобы оценить его героизм, нужно было знать условия квеста, но мне не сложно похвалить человека. Похвала ничего не стоит, а в будущем может принести свои дивиденды. Чем чаще ты говоришь человеку, какой он хороший, тем на большее он готов ради тебя пойти. — Ну так вот. — Продолжал Гримо. — Когда мы выбрались, то оказались в этих лесах, а тут ни жратвы ни мобов. Тут уже прошлись гоблины и все вымели начисто. Естественно, я запросил помощи у клана, они направили сюда отряд, те должны были пробиться через патрули гоблинов и вывести нас отсюда. Вот только… — Мастер тяжело вздохнул, а я приготовился слушать.

— По данным разведки, гоблинов на пути к нам не должно было быть слишком много. Ребята выдвинулись из Беренжа и по началу все было, как и планировалось, мелкие патрули зеленых, короткие схватки, а потом… — Парень вздохнул. — Пацаны рассказывали, что вчера прямо на их колонну вылетел здоровенный черный жеребец, неуправляемый маунт с ошалелыми глазами и кошкой, сидящей на нем верхом, а за ней следовала целая орда гоблинов, штук восемьсот, не меньше. Конь с кошкой умчались, а гоблины остались. Разобрали наш отряд по винтикам. А это опыт, снаряга… А глпаное, теперь время потребуется, чтобы собрать новый. Время, чтобы сюда добраться, а у меня провиант на исходе. Багбиры твари прожорливые. Обычно то они сами себя обеспечивают пропитанием, но тут добычи нет, гоблины сожрали все, вплоть до насекомых. Еще денек другой и дойдет до каннибализма, а это сам понимаешь, убытки. Каждый потерянный багбир, считай биток денег, а если их мало останется, то они и вовсе никому нужны не будут.