Выкатившись на перекресток с Юнивесити я понял, что дело полная дрянь – в десяти метрах от перекрестка дорога к университету Нью Мехико была перегорожена баррикадой. Громадный трехосный серебристый автобус "Грейхаунд" был завален на бок, баррикада была укреплена машинами. И снова одержимые – сразу несколько. Кто-то жрал у автобуса, двое сидели наверху, на боку перевернутого исполина. Увидев, машину они с поразительной ловкостью спрыгнули на землю, что заставило меня добавить газу…

– На Юнивесити баррикады и опасность, осторожнее! Дай новый маршрут!

– Твою мать… Тогда давай дальше, до двадцать пятого шоссе!

– Нахрен! Там явно бандиты! Мы не отобьемся!

– Б… Тогда давай налево и напролом через Рузвельт-Парк и стадион! Поворачивай!

Словно обезумевший носорог, черный джип проломил кусты и попер вперед, подминая под себя мелкую растительность. Матерясь, я крутил руль, пытаясь не столкнуться с крупной… Внезапно, мне в голову пришла мысль, я резко нажал на тормоз.

Мысль была такая – что если у нас не будет по крайней мере двух стрелков – из города нам точно не выбраться. Так здесь и останемся…

Выбрался из Хаммера, с одним пистолетов рванул к остановившемуся в трех шагах позади РейнджРоверу. Рывком рванул на себя дверцу.

– Короче! Если мы не сможет отстреливаться – из города не выберемся! Либо на одержимых попадем, либо на бандитов. И то и другое хреново. Как минимум двое стрелков – кровь из носу! Мари!

Мари, в армейской куртке, которая ей была велика, по крайней мере, на два размера смотрела на меня с заднего сидения Рейнджа испуганными глазами…

– Ты машину водить умеешь?

– Ну…

– Да говори как есть, все равно дорожной полиции на ближайшие сто миль не предвидится.

– Ну… Тим учил…

Кто такой Тим я интересоваться не стал – и так было понятно. А подробности знать мне было ни к чему…

– Вот этим Рейнджем управлять сможешь? Тут ничего сложного, едешь за мной и все.

Энджи с тобой будет…

Хотелось бы мне самому верить, что тут ничего сложного. Выбора другого просто не было…

Мари беспомощно посмотрела на Энджи, та смотрела на нее не зная, что ответить…

– Ну… Наверное смогу… Постараюсь…

– Умница. Энджи, присмотри за ней. Пит, придется тебе сесть за руль. Как нога, выдержит?

– Справлюсь… – перекривился Пит.

– Тогда начинаем. На всякий случай – место встречи – на пересечении Юнивесити Бельведер и Коронадо. Запасное – поле для Гольфа Лос Альтос, если там чисто. Еще одно запасное – в районе национального парка, на пересечении шестьдесят шестого и сорокового шоссе. Вопросы? …

– Тогда пошли!

Вместе с Питом, который прихрамывал, но держался бодро пошли к Хаммеру. Слава богу, одержимых в парке видно не было – хоть небольшая передышка…

– Окно держи закрытым, но на всякий случай прицепи Кольт на пояс, пока я там наверху управляюсь…

– Давай быстрее… – Пит нервно посмотрел по сторонам – что- то мне не нравится находиться на одном месте.

Мне это тоже не нравилось, но деваться было некуда. Пока Питер размещал на поясе снаряжение, я стал готовиться к нескольким нелегким часам в роли стрелка…

Первым делом проверил пулемет. Осталось чуть больше трехсот патронов, думаю вырваться из города хватит. По хорошему – надо бы до пятисот добить, патроны есть, но времени совершенно нет. Бандиты или одержимые, а может и те, и другие могут появиться в любой момент. Пулемет я поставил на заднее сидение, так чтобы до него легко можно было добраться.

Свою Мк14, которая неплохо сегодня потрудилась, я отложил в сторону. Все-таки нужно более легкое и в то же время более скорострельное оружие, да и магазин желательно более емкий. Как раз на этот случай я и взял XCR. С длинным стволом и компактной оптикой, с режимом автоматического огня – то, что прописал доктор в этом случае. Достав коробки с патронами и магазины, половину сыпанул на переднее сидение рядом с Питером, половину оставил себе, начали набивать. Как ни странно, к этой винтовке подходили стандартные магазины от М16 – вот и еще одно преимущество этой винтовки и этого патрона. По длине он идентичен стандартному НАТОвскому патрону 5,56.

– Куда сейчас едем? – уточнил брат, щелкая патронами.

– Я так думаю. Надо по любому прорываться на крупную магистраль. Пусть там и бандиты – но крупную магистраль нормально все равно не перекрыть как следует.

Поэтому предлагаю – тут я отвлекся, глянул на карту, которая теперь была в Хаммере, не прекращая механически набивать магазины – предлагаю прорываться переулками к шестьдесят шестой. Спрюис стрит, Сикамор стрит, Марпл стрит. Какие – то все равно не перекрыты.

– Может, проедем на Пресвитерианский госпиталь и на Оук Стрит. Или там, рядом – двадцать пятое шоссе?

– Э, нет… – протянул я – вот к госпиталю точно соваться не стоит.

– Почему?

– Как думаешь, заболевших куда свозили? А если даже и не заболевших – госпиталь это суперприманка для одержимых! Куча больных, много лежачих – все равно, что шведский стол. Жри – не хочу. Так что от госпиталя надо держаться как можно дальше…

За несколько дней до катастрофы

Детройт 29 мая 2010 года – Феликс… Ты что делаешь?

– Уничтожаю все к чертовой матери! Вот что я делаю!

– С чего!

Доктор Феликс Каплан закашлялся, открыл окно, чтобы выпустить дым. А дымом тянуло и впрямь изрядно – в железном ведре дымились сожженные жесткие диски компьютеров и ДВД-диски на которых хранились материалы исследований, бумагорезка была забита мелкой белой пылью. Рядом с разоренным столом валялись два распотрошенных компьютера.

– Ты у себя дома материалы исследования держишь?

– Держу, конечно. Все перенесено на диски, хоть это и не приветствуется. Как-то раз я полгода работы потерял только из-за того, что не создал резервную копию.

Да что с тобой такое, мать твою ты можешь мне сказать?

– Сядь-ка! – Каплан показал своему другу место на продавленном диване – сядь и послушай! Как думаешь, насколько далеко продвинулись наши исследования?

– Ну, дальше всех остальных групп. У нас по плану на следующий месяц намечено экспериментальное опробование.