Я поднялся с дивана, потянулся, разминая косточки, и поплёлся к металлической раковине в углу комнаты. Тщательно умылся холодной водой, посмотрел на своё отражение в мутном зеркале, пригладил мокрой ладонью торчащие клоки волос по бокам и тряхнул головой. Заметил в зеркальном отражении большой плакат у себя за спиной, развернулся и двинулся к нему.

«График несения службы на май» — гласила большая надпись в самом верху.

Я отыскал строчку со своей фамилией, пробежался взглядом по датам, запоминая свои выходные, и задумчиво хмыкнул.

Выходит, завтра у младшего лейтенанта Соколова выходной. И у меня появится свободное время, чтобы вплотную заняться своими личными делами — проверить парочку адресов и имён по «Орловской дюжине», понаблюдать за маньяками со стороны, так сказать, в их естественной среде обитания, и решить, что с ними делать и как устранять. Это просто замечательно!

Ну а пока нужно съездить домой — отметиться и показаться на глаза молодой жене… Пусть даже на час, иначе последствия могут быть непредсказуемыми…

— Идём, Бродяга, — скомандовал я спрыгнувшему с дивана псу, дёрнул за ручку двери, пропуская своего четвероного товарища вперёд, и через секунду вышел в коридор следом за ним…

До общаги мы добрались быстро. Я приткнул «копейку» у подъезда, выпустил Тумана, поднялся на второй этаж, занёс кулак, собираясь постучать, и тут же опустил его, уставившись на блондинку, словно по волшебству возникшую за резко распахнувшейся перед моим лицом дверью.

— Соколов! — прошипела Марина, гневно расставив ноги в стороны и уперев руки в бока. — Мне плевать, где ты там и с кем пропадаешь днём! Но если ты ещё раз заночуешь не дома — пеняй на себя! Уже на следующий день у тебя на макушке вырастут огромные ветвистые рога, а в паспорте появится штампик о разводе! Ты меня понял⁈

Да уж… И почему я всегда считал мать тихоней и скромницей? Да она же настоящий ураган! Может, это смерть отца её так подкосила?

— Не слышу, Соколов! — прервал мои размышления строгий женский голосок.

— Да понял я, понял… Так получилось. Нужно было дежурного подменить.

— А больше некому было⁈ — скептически хмыкнула она.

— Некому, — виновато буркнул я.

Марина смерила меня внимательным взглядом, перевела глаза на Тумана, сидящего у стены с видом «я вообще не знаю этого двуногого», и тяжело вздохнула.

— Ладно. Заходи, — сжалилась она, делая шаг в сторону и освобождая проход. — Отоспишься, потом поговорим…

— Да я это… Ненадолго. Мне обратно в отдел нужно…

— В смысле⁈ — снова с пол-оборота завелась она, поперхнувшись воздухом от гнева. — После ночного дежурства? Твоё начальство там не охренело часом⁈

— Да я там не особо и перетрудился, если честно, — пожал я плечами. — Большую часть ночи проспал на диване.

— Всё равно это как-то неправильно, — насупилась Марина. — У тебя так-то жена есть… Ладно, — вздохнула она, — иди хоть поешь. Голодный, небось?

— Угу, — буркнул я.

— Ты тоже заходи! — пропустив меня внутрь комнаты, строго произнесла Марина, проводив взглядом Тумана, виновато опустившего голову к полу и пытавшегося не смотреть на хозяйку. — Руки!

— Что руки?

— Руки помой, Соколов, прежде чем за стол садиться.

— Да, точно… — опомнился я, сполоснул руки в тазике с водой и уселся за стол.

Быстро поел под пристальным взглядом Марины, поблагодарил её за вкусный завтрак, сходил в душевую, смыл с себя пот и запах вчерашнего дня, переоделся в чистую одежду, пообещал вернуться сегодня пораньше и без приключений, прихватил из комода документы и грамоты на отцовского пса, чмокнул блондинку в губы, вернее, это она меня чмокнула, я снова воротил морду и упрямо сжимал губы, и погнал на службу…

В отдел я приехал ровно к восьми. Выбираясь из салона «копейки», осознал, что на мне обычная, гражданская одежда вместо формы и тихо выругался про себя. Забегался я что-то с утра, да ещё и отношения с Маринкой выяснял, вот и вылетело из головы.

Я задумчиво прикинул, не рвануть ли обратно в общагу, глянул ещё раз на часы, показывающие одну минуту девятого, мысленно махнул рукой и пошёл внутрь здания. Будь что будет. К тому же сегодня дежурил Калинин, а он к внешнему виду обычно не придирается… Вроде как…

— Здорово, Соколов! — заметив меня, дежурный лейтенант приветливо улыбнулся и кивнул.

— Здорово, Калинин, — поприветствовал я его в ответ, подошёл к стойке и положил на столешницу диплом и свидетельство на своего четвероногого напарника.

— Отлично, — хмыкнул дежурный, мельком глянув документы и спрятав их в стол. — На мне же долг ещё висит, а я должником быть не люблю, Соколов.

— Долг? — недоумённо нахмурился я.

— Я же тебе обещал в патруль на вокзал назначить, — напомнил он мне.

— А, точно…

— Или ты уже передумал? — нахмурился дежурный.

— Да нет, вроде… — пожал я плечами. — Можно и на вокзал.

— Ну вот, — хмыкнул Калинин. — Я специально для тебя наряд придержал. Давай, вперёд и с песней. И это… Соколов?

— Да?

— Мне тех пирожков захвати, которые ты так нахваливал.

— Пирожков? — не сразу сообразил я.

— Ну ради которых ты на этот вокзал рвёшься. Которые самые вкусные в твоей жизни.

— А-а, эти… Да, прихвачу.

— Какой-то ты рассеянный сегодня, — подозрительно глянул на меня Калинин.

— Да не выспался просто.

— А! Бывает! — он понимающе подмигнул и заговорщицки понизил голос. — Молодая жена спать не даёт?

— Угу, — вздохнул я.

— Эх! Счастливчик ты, Соколов! — завистливо покачал головой Калинин. — Твоя Маринка просто красавица! Не, моя Танька тоже ничего, есть за что подержаться, но ты прям отхватил себе… Ух! Завидую белой завистью. Ладно, иди уже… И завтра чтобы в форме был. Или ты думаешь, я не знаю, что мой сменщик тебе говорил? — хитро прищурился он.

— Понял, товарищ лейтенант… — снова вздохнул я и двинулся в сопровождении пса к выходу…

На вокзал мы с Туманом приехали ближе к половине девятого. Я поставил машину у служебного входа, нашёл постового, показал удостоверение, отметился у дежурной по вокзалу и двинулся в патруль…

Мы прошлись по залу ожидания, постояли у пригородных касс, заглянули на перрон, помогли бабке с узлами добраться до нужной платформы и один раз вместе с постовым проверили документы у подозрительного гражданина, который слишком внимательно крутился возле чужих сумок.

День, можно сказать, прошёл стандартно и без каких-либо курьёзов и нештатных ситуаций. Мы с Туманом лениво наматывали круги по перрону, периодически гоняли местных алкашей, соображавших сомнительный фуршет за углом чебуречной, и проверяли документы у подозрительных личностей. Пару раз Туман рыкнул в сторону цыганок, вьющихся напротив выхода из вокзала и выискивающих лёгкую цель среди приезжих, и больше мы их не видели…

В обед я сходил в вокзальную столовую, взял себе суп, картофельное пюре с котлетой и чай, а для Тумана выпросил у буфетчицы миску каши с мясом. Сел за свободный столик у окна, поставил миску с кашей на пол и задумался, ковыряя ложкой суп. Что-то не сходилось…

Не мог Корнеев девятого мая убить новую жертву. Слишком это быстро для него, слишком рано. Судя по материалам дела, которые я изучал в своём времени, он всегда выдерживал строгий график — одно убийство в месяц. Девятое мая напрочь ломало его систему.

Да, праздники могли сдвинуть маршрут, да, он мог приехать в город не по делам, а просто так, под шум демонстраций, салютов и гуляний. Но мне всё равно это не нравилось. Что-то здесь было не так…

Мне бы поговорить с ним лично, узнать — были ли у него планы приехать в Орёл на праздники… Но кто мне позволит говорить с ним? Правильно — никто. Не дорос я ещё до разговоров с подозреваемыми в убийстве.

Да уж, значит, придётся действовать иначе…

Я пообедал, выпил чай и снова двинулся к центральному зданию вокзала. Ещё раз прошёлся по кассам, поговорил с уборщицей, кассиршами, двумя продавщицами и дежурной по вокзалу, ничего нового не узнал и направился к тому месту, где нашли девушку. Прошёлся вдоль насыпи, побродил между деревьями, ещё раз внимательно осмотрел землю и каждый куст, сам не зная, что именно ищу, ничего не нашёл и двинулся обратно к перрону…