Я установил сенсоры, закрепил небольшой питающий кристалл и проверил соединения. После этого активировал конструкт. Металлическая птица расправила крылья, немного дёрнулась и попыталась взлететь. Первая попытка оказалась неудачной, и разведчик просто проехался по верстаку, едва не свалившись на пол.

— Так, а вот это мне уже не нравится.

Я остановил конструкт и принялся проверять крепления. Оказалось, что одно крыло было немного тяжелее другого, а небольшой перекос при таком размере уже сильно влиял на управление. Пришлось переделывать. Зато после исправления птица взлетела практически сразу. Я заставил её сделать несколько кругов под потолком, затем переключился на зрение разведчика.

Картинка появилась без задержек. Видимость была вполне приличной, а когда я активировал небольшую пластину Люмина, стало ещё лучше.

— Отлично, — довольно улыбнулся я.

Для проверки направил птицу под верстак, заставил пролететь между ножками стула и вернуться обратно. Никаких проблем не возникло, а управление оказалось даже немного удобнее, чем у предыдущего варианта. Возможно, сказывался опыт, а может, я просто начал лучше понимать принцип работы подобных конструктов.

Вторую птицу изготовил значительно быстрее. Теперь уже имелась готовая схема, и не требовалось заново подбирать размеры каждой детали. Я даже постарался сделать её практически полной копией первой, чтобы в дальнейшем было проще обслуживать обеих. Когда работа закончилась, на верстаке сидели два маленьких металлических разведчика.

— Ну что, близнецы, будем знакомиться с окружающим миром?

Естественно, отвечать никто не собирался. Я активировал обоих конструктов и проверил возможность переключения между ними. Система отреагировала нормально, хотя одновременно наблюдать за двумя птицами оказалось неудобно. Приходилось постоянно переводить внимание с одной на другую, а в таком режиме можно было легко пропустить что-нибудь важное. В итоге решил, что лучше использовать их по очереди. Одну отправлять на разведку, а вторую держать в резерве.

Для последнего испытания открыл небольшое окно и выпустил первую птицу наружу. Она поднялась над крышей мастерской, сделала круг и направилась вдоль улицы. Город в это время выглядел довольно тихим. Лишь несколько фонарей освещали дорогу, а у ближайшего перекрёстка дремал стражник, прислонившийся к стене. Однако на востоке угадывались первые признаки рассвета. Я не стал испытывать судьбу и вернул разведчика обратно. Всё же неизвестно, как местные относятся к подобным устройствам, а привлекать внимание перед отъездом совершенно не хотелось. Вторая птица тоже успешно прошла испытания, после чего я отключил обеих и убрал в специальные отделения рюкзака.

— Вот теперь можно и отдохнуть, — заключил я.

Однако прежде чем покинуть мастерскую, пришлось навести порядок. Остатки металла я собрал в отдельный мешочек, инструменты разложил по местам, а со стола смёл металлическую стружку и прочий мусор. Несколько заготовок, которые испортил во время работы, тоже забрал с собой. Всё же металл лишним не бывает, а переплавить его всегда успею. Закончив уборку, я ещё раз осмотрел помещение. Вроде ничего не сломал, даже доску, использованную для испытания ножей, поставил обратно в угол. Правда, теперь в ней красовалось несколько новых отверстий, но хозяин вряд ли станет сильно возмущаться из-за такого пустяка.

Я собрал рюкзак и направился к двери. Стоило выйти на улицу, как стало понятно, что город уже проснулся. Пока я наводил порядок, солнце поднялось над крышами, торговцы открывали лавки, а по дороге двигались первые повозки. Где-то неподалёку раздавались удары молотка, и несколько человек уже успели собраться возле небольшой пекарни.

— А я-то думал, ещё раннее утро, — пробормотал я.

Я остановился возле ближайшей лавки и приобрёл несколько свежих булочек. Есть хотелось довольно сильно, всё же с момента последнего нормального приёма пищи прошло немало времени. Устроившись на небольшой скамейке, я принялся завтракать и одновременно обдумывать результаты своей работы. Десять переделанных метательных ножей, две новые птицы и приличный запас магических металлов. Для одного посещения города получилось вполне неплохо. Правда, денег потратил столько, что Артём наверняка схватился бы за голову, узнав подробности. Но ресурсы мне действительно требовались, а когда ещё представится возможность спокойно пройтись по подобным магазинам, неизвестно.

Закончив с завтраком, я закинул рюкзак на плечо и направился в сторону таверны. До следующего утра мы всё равно никуда не собирались, а значит, впереди оставался ещё целый день. Можно было наконец нормально выспаться, а потом решить, чем заняться дальше. Впрочем, сначала стоило найти остальных. А то я вчера так и не добрался до «Старого моста», и не исключено, что Саид уже решил, будто меня похитили древние механизмы.

Глава 24

До «Старого моста» я добрался минут через двадцать, предварительно уточнив дорогу у какого-то торговца. Таверна оказалась довольно приличной, по крайней мере снаружи, а возле конюшни стояли несколько знакомых лошадей. Вот только сам отряд почему-то уже находился на улице, причём все были при оружии и явно собирались куда-то отправляться.

— О, а вот и наша пропажа нашлась, — заметил Браун, увидев меня.

— Вы куда собрались? — удивился я. — Вроде же отдыхать два дня планировали.

— Планы немного изменились, — ответил церковник. — До меня дошла информация, что возле одного из ближайших древних комплексов начал повышаться эфирный фон.

— И что? — нахмурился я. — Там таких комплексов наверняка десятки.

— Этот уже давно зачищен и считается безопасным, — пояснил Браун. — По крайней мере, так было до недавнего времени. Информация поступила из надёжного источника, и проигнорировать её мы не можем.

— А когда вы собирались мне об этом сообщить? — уточнил я.

— Как только объявишься, — улыбнулся церковник. — Мы даже не знали, где тебя искать.

— Я же говорил, что пойду по магазинам, — напомнил я.

— Вчера говорил, — кивнула Лиса. — А сегодня уже утро следующего дня. Мы вообще начали сомневаться, что ты вернёшься.

Возразить было нечего. Я действительно немного увлёкся работой и совершенно забыл предупредить остальных, где собираюсь провести ночь. С другой стороны, как чувствовал, что долго отдыхать мне не позволят. Хорошо хоть успел изготовить новых разведчиков и обзавестись кое-каким оружием. Вот только проверить его возможности толком не получилось, а лезть в очередной комплекс с непроверенными изобретениями было не самой удачной идеей. Да и поспать не мешало бы.

— Ладно, всё равно вы настроены на новые приключения, потому можно отправляться, — кивнул я, подошёл к своей лошади, закрепил рюкзак и забрался в седло. Животное недовольно мотнуло головой, но спорить с возвращением хозяина не стало. Ещё через несколько минут мы покинули двор таверны и направились в сторону городских ворот.

— Судя по всему, у тебя тяжёлая ночка выдалась, — ухмыльнулась Лиса, поравнявшись со мной.

— В каком смысле?

— Вид у тебя какой-то сонный, — пояснила девушка. — Небось по местным борделям всю ночь шлялся?

— Естественно, — совершенно серьёзно кивнул я. — А чем ещё заниматься молодому и красивому инженеру в незнакомом городе?

— Ну, вообще-то тебе стоило бы внимательнее присмотреться к собственному окружению, — заметила Лиса, облизнув губы. — Возможно, тогда и бордели не понадобились бы.

Я посмотрел на девушку, потом осторожно оглянулся на остальных членов отряда. Булат как раз о чём-то разговаривал с Саидом, а Борис ехал немного позади.

— Да нет, спасибо, — ответил я. — Всё-таки предпочитаю девушек.

Лиса несколько секунд смотрела на меня, пытаясь понять, действительно ли я настолько тупой или просто издеваюсь. Второй вариант, судя по выражению её лица, показался значительно более вероятным.