Что касательно затрат маны, к завершению процесса создания нового защитного артефакта в моем магическом средоточии её «плескалось» едва ли не на самом донышке. Если точно, всего пять процентов от максимума. Пришлось отправиться на кухню, где меня поджидал приготовленный Татьяной ужин и беззастенчиво предаться пороку чревоугодия. Шучу, разумеется, всё съеденное мной, каким-то загадочным образом перерабатывалось не только в вещества необходимые для поддержания жизнедеятельности моего организма, но, что крайне важно, способствовало моему источнику вырабатывать столь нужную магическую энергию.
Всё время, пока я возился с артефактом, Татьяна спала на диване. Временами девушка даже улыбалась во сне. Определенно, ей снилось что-то приятное. Красавица моя белокурая. Мне кажется, что я начинаю в нее влюбляться. И пусть она и старше меня на семь лет, но, как любил говаривать завхоз Димкиного детдома Исай Варфоломеевич Сидорчук: хер ровесников не ищет. Ладно, лишь бы человек был хороший, а то, что чуток постарше, так со временем разница нивелируется…
Так, стоп! Чего это меня вдруг сподобило начать рассуждать на темы, для меня малозначимые? Жениться-то все равно пока не собираюсь, так откуда что взялось? Вообще-то, дом нуждается в хозяйке, но не жениться же в столь юном возрасте. Оно, конечно, если приплюсовать к Митькиным почти семнадцати мои семьдесят три с хвостиком, получится практически ровно девяносто. Выходит, старикашка-то здесь именно я. Выходит, насчет Танькиного возраста, не мне чваниться и воротить нос? К тому же, магия в этом мире творит чудеса, при желании и нехилых денежных вливаниях молодость можно продлить на значительный срок. Из воспоминаний реципиента мне известно, что некоторым иерархам от магии удавалось оставаться молодыми целых пару сотен лет и больше. Правда, в преклонных годах некоторые из таких старожилов начинают, мягко говоря, чудить. Да так, что для их усмирения приходится привлекать специализированные отряды боевых чародеев.
После того, как мои запасы маны восстановились примерно на пятьдесят процентов от максимального значения, я уколол палец кончиком ножа, нанес капельку крови на каждый из элементов артефактной защиты и, убедившись в том, что синергические процессы между кристаллами вступили в силу, вышел на свежий воздух.
Семь вечера. Лето. Вообще-то, должно быть еще вполне светло. Однако такое впечатление, что в мире царит самая настоящая ночь, а Луна, звезды и все прочие небесные тела скрыты под плотным слоем облаков. Лишь зажженные уличные фонари и льющийся из окон горожан свет развеивают сошедший на Изборск непроглядный мрак. А еще время от времени тусклым светом «полярного сияния» начинали мерцать приличные по площади участки развернутого над городом защитного купола. Такое впечатление, что кто-то или что-то пытается каким-то образом на него воздействовать. Судя по результату, пока безуспешно.
Единственным приятным моментом во всем этом, было то, что канонада прекратилась. Неужто снаряды у военных закончились? Хотя вряд ли, насколько мне известно, из подслушанных на рынке разговоров обеспокоенных граждан, артиллерийского боезапаса подогнали в Изборск аж целых два железнодорожных состава. Такую кучу снарядов просто невозможно расстрелять за относительно короткий срок, полудюжиной стволов. Количество привезенных гаубичных орудий под калибр доставленных в город снарядов, также стало мне известно из компетентных рыночных источников. Граждане Изборска оказались еще теми разведчиками — хоть сейчас засылай во вражеский тыл, любую информацию раздобудут в самые кратчайшие сроки.
Из-за глухого забора, огораживающего территорию моего поместья, доносятся возбужденные голоса основательно перепуганных людей и лай встревоженных не на шутку собак. На ментальном уровне буквально ощущаю людское недовольство и всеобъемлющий страх. Народ по большей части уже сообразил, что властям города было давно известно о том, что в пустошах творится что-то неординарное, однако никаких действий по оповещению населения о грядущем катаклизме предпринято не было. Впрочем, о чем это я? Массовый исход богатеев из Изборска не прошел мимо внимания граждан, но внимания на этот факт никто не обратил. Посчитали, что их отъезд связан с сезоном летних отпусков. Лично меня данный аспект интересует поскольку, постольку, то есть никак. Мне нечего делать за пределами родного для Митьки города, поскольку возрастом не вышел, чтобы свободно перемещаться в пределах Великого Княжества, что же касательно загранпоездок, тут и вовсе тоска зеленая — даже в Московию, Белую Русь, или Камень для меня путь закрыт однозначно, несмотря на безвизовый режим между нашими государствами.
Не обращая внимания на доносящийся с улицы шум, я подошел к первой намеченной для установки магической защиты точке на углу участка. Активировал «шмелей» и буквально через пять секунд в земле появилась круглая яма диаметром десять сантиметров и глубиной порядка двух метров. На её дно я со всеми предосторожностями поместил один из кристаллов. После чего затворил отверстие, также посредством магии. Далее повторил операцию в каждом из углов прямоугольного периметра принадлежащего мне участка земли. Наконец, я встал примерно в точку пересечения диагоналей условного прямоугольника и, погрузившись в Астрал, выполнил настройку артефакта на свою ауру с одновременным заполнением энергией всех четырех его составляющих.
Результат не заставил себя долго ждать. Как только кристаллы диоксида кремния наполнились маной, над принадлежащим мне участком земли поднялся защитный купол. Отныне ни один непрошенный гость не сможет пересечь невидимую обычным зрением границу. Для достаточно сильного чародея, подобная защита не преграда, однако в любом случае подобное вторжение не останется без моего внимания, так что у меня будет достаточно времени, чтобы достойно подготовиться к встрече с любым потенциальным недоброжелателем.
Убедившись в том, что защита работает в штатном режиме, вернулся в дом и, чтобы не мешать отдыху девушки, на этот раз отправился в свой кабинет.
Лично мне пропуск-артефакт для того чтобы пересечь охранный периметр без надобности, а вот Татьяна пока не способна его преодолеть. Из добытых в пруду-отстойнике цацек выбрал очень понравившийся мне кулон в виде сапфира в ажурном обрамлении из платины на цепочке из того же металла.
В синий камень, я, не мудрствуя лукаво, тут же внедрил магический пропуск-идентификатор. Уверен, девушке мой подарок понравится. А о том, где именно я его раздобыл, разумеется, я ей не скажу. Деньги не пахнут, украшения также не имеют свойства впитывать окружающие их запахи. Если спросит… О чем это я? Непременно поинтересуется, откуда вестимо, скажу, де, удачно наткнулся в пустошах по дороге в поместье одного барона-немца, в тот день, когда мы с Боровом вышли победителями из неравного боя с магическим монстром.
Капнув капельку своей крови на заряженный магией камешек, наполнил до упора маной из своего источника. Завтра попрошу Татьяну пожертвовать каплю её крови, после чего ключ-идентификатор будет полностью функционален.
Не удовлетворившись результатом, я вновь взял кулон в руки и с помощью своих «шмелей» внедрил в структуру камня дополнительное пассивное защитное заклинание ментального характера. Теперь, если какое озабоченное быдло посмеет протянуть к моейподруге свои грязные ручонки, ему тут же станет очень, ну очень больно. Это моя женщина, и трогать её категорически запрещено, если только это произойдет с согласия самой Татьяны. Вот только в случае ходки «налево» ей придется снять украшение и обратно после полового контакта с другим мужчиной надеть кулон на шею она уже не сможет. Получается что-то наподобие средневекового пояса верности, но в более элегантном исполнении. Тут уж, коль спишь со мной, изволь соблюдать незатейливые гигиенические требования. А если другой кто-то понравится Татьяне, удерживать не стану, заберу ключ-идентификатор и пускай катится к своему суженому-ряженому.
Ну, всё. На этом, пожалуй, на сегодня всё. Пора отправляться на боковую. Удивительный по насыщенности день получился. Такого со мной прежде, пожалуй, и не случалось ни в первой моей жизни, ни во второй. Вот только перед сном на кухню загляну, что-то аппетит снова уж больно разыгрался.
